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Die blitzartige Ausbreitung von Omicron in Europa und anderswo hat einem EU-Gipfel am Donnerstag ein Gefühl der Dringlichkeit verliehen, da die Staats- und Regierungschefs Schwierigkeiten haben, einen einheitlichen, blockweiten Ansatz zu präsentieren.
Prognosen, dass der mutierte und hochansteckende Covid-Stamm bereits im nächsten Monat in der EU dominieren könnte, haben das Thema ganz oben auf die Tagesordnung gerückt und Ängste vor einer Gesundheitskrise entfacht.
Der Gipfel wird sich auch mit anderen großen Themen befassen, die die EU-Hauptstädte stark drängen, insbesondere die russische Militäraufrüstung, die eine Invasion der Ukraine ankündigen könnte.
Dieses Risiko dominierte am Mittwoch ein Treffen zwischen den EU-Staats- und Regierungschefs und ihren benachbarten osteuropäischen Amtskollegen, darunter der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj.
Eine anhaltende Konfrontation mit Weißrussland über Migrationsströme, die die EU-Grenzen testen, und steigende Energiepreise, die die himmelhohe Inflation verschlimmern, runden die Gespräche auf hoher Ebene ab.
All dies sorgt für einen geladenen Gipfel, den letzten, bevor Frankreich im neuen Jahr die rotierende sechsmonatige EU-Präsidentschaft von Slowenien übernimmt.
Ein Omicron-Winter
Europa bereitet sich auf einen Omicron-Winter vor. EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen sagte am Mittwoch: “Uns wurde mitgeteilt, dass wir bis Mitte Januar erwarten sollten, dass Omicron die neue dominierende Variante in Europa ist.”
Der Zeitpunkt ist lebensgefährlich. Obwohl viele EU-Länder in Bezug auf die Impfraten weltweit führend sind, ist die Verbreitung im gesamten 27-Staaten-Block lückenhaft.
Neun EU-Länder haben Impfraten von unter 60 Prozent.
Die offensichtliche Fähigkeit von Omicron, die Wirkung bestehender Impfstoffe zu dämpfen, hat die Bemühungen angeregt, Auffrischungsspritzen in die Arme zu bekommen.
Aber die EU-Gesundheitsbehörde ECDC warnte am Mittwoch, Impfungen allein würden jetzt nicht ausreichen, da sich die Omicron-Infektionen etwa alle zwei Tage verdoppeln.
“Es wird keine Zeit bleiben, die noch bestehenden Impflücken zu schließen”, sagte Andrea Ammon, Direktorin des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten.
“Die kommenden Monate werden schwierig”, räumte EU-Gesundheitskommissarin Stella Kyriakides ein.
Zerbröckelnde Koordination
Während einige Hoffnungen – basierend auf ersten Daten aus Südafrika, wo Omicron bereits dominant ist – die neue Sorte mildere Symptome hervorruft als die Delta-Variante, deuteten mathematische Modellierungen darauf hin, dass ihre bloße Infektiosität Krankenhäuser überfordern könnte.
Der Entwurf der Schlussfolgerungen des Gipfels, der von AFP eingesehen wurde, betonen, dass „die Einführung von Impfungen für alle und die Bereitstellung von Auffrischungsdosen von entscheidender Bedeutung sind“, während gleichzeitig die EU-übergreifende Koordinierung aufrechterhalten wird.
Die Einheitsfront schwächelt jedoch zusehends.
Italien, Irland, Portugal und Griechenland haben alle die Einreisebeschränkungen für EU-Einreisende verschärft, indem sie PCR-Tests auch von geimpften Reisenden verlangen.
Ihre Maßnahmen schienen die Regeln eines EU-Covid-Zertifikats zu untergraben, das seit Juli problemloses Reisen innerhalb der EU ohne Quarantäne oder Tests für Geimpfte gewährleistet.
Während die EU-Länder in gesundheitlichen Notfällen einige Regeln aussetzen können, müssen sie Brüssel zuerst 48 Stunden im Voraus benachrichtigen.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission sagte, Italien habe dies nicht getan.
Ein EU-Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, gab gegenüber Journalisten zu, dass man in EU-Hauptstädten “manchmal sehr schnell entscheiden muss”, wenn es um einen Notfall geht.
„Italien hat eine sehr hohe Impfrate. Ich kann verstehen, warum die Mitgliedstaaten sehr strenge Maßnahmen zur Bekämpfung des Virus ergreifen“, sagte er.
Er sagte, dass der BioNTech/Pfizer-Impfstoff der beliebteste in der EU sei, und fügte hinzu, dass, sollten Impfstoffe speziell für Omicron benötigt werden, „meine Vermutung ist, dass sie erst im zweiten Quartal verfügbar sind“, zwischen April und Juni nächsten Jahres.
(AFP)