Josh Gates, ein Entdecker und Moderator von „Expedition Unknown“ und weiteren Sendungen auf dem Discovery Channel, gab auf Twitter bekannt, dass er die Chance, das Wrack der Titanic mit OceanGates jetzt vermisstem Titan-Tauchboot zu besichtigen, abgelehnt hat. Gates sollte auf dem Tauchboot filmen, entschied sich jedoch dagegen, nachdem er „Sicherheitsbedenken“ festgestellt hatte.
„Ich hatte die einmalige Gelegenheit, mit dem OceanGate Titan-U-Boot zu tauchen [company CEO] Stockton [Rush] am Ruder in Vorbereitung auf seine Jungfernmission zur Titanic“, schrieb Gates. „Ich bete für ein positives Ergebnis der Rettungsbemühungen der Menschen an Bord, darunter auch Hamish Harding, ein Mitglied des ‚Explorers Club‘.“
Gates fügte hinzu: „Für diejenigen, die fragen: Titan hat bei meinem Tauchgang keine gute Leistung erbracht. Letztendlich habe ich die große Chance, Titanic zu filmen, aufgrund meiner Sicherheitsbedenken hinsichtlich der OceanGate-Plattform verpasst. Es gibt noch mehr zur Geschichte und zum Design von Titan, das nicht veröffentlicht wurde – vieles davon ist besorgniserregend.“
Das Titan-Tauchboot von OceanGate soll fünf Personen in eine Tiefe von 4.000 Metern bringen, um das Wrack der Titanic zu besichtigen. Die Reise kostet rund 250.000 US-Dollar pro Person. Die Struktur verfügt über eine lebenserhaltende Sauerstoffspanne von 96 Stunden (vier Tagen) für fünf Personen. Jede Hin- und Rückfahrt zum Wrack der Titanic kann bis zu 10 Stunden dauern. Zu den Gästen an Bord des vermissten Tauchboots gehören der britische Geschäftsmann Hamish Harding; Der britisch-pakistanische Geschäftsmann Shahzada Dawood und sein 19-jähriger Sohn Suleman; ehemaliger französischer Marinetaucher Paul-Henry Nargeolet; und OceanGate-CEO Stockton Rush.
„An alle, die sich fragen, warum Menschen zur Titanic tauchen: Das Schiff fasziniert die Welt seit der Nacht, in der es unterging“, schrieb Gates auch auf Twitter. „Es ist eine Zeitkapsel in eine andere Ära unserer Geschichte. Es erfordert Mut, eine solche Reise zu unternehmen. Bewunderung und Gebete für die Passagiere an Bord der OceanGate Titan.“
Das Suchgebiet nach dem vermissten LKW-großen Schiff erstreckt sich mittlerweile über 10.000 Quadratmeilen Ozean, aber die Rettungsteams haben immer noch Mühe, das U-Boot zu lokalisieren. Am Donnerstagmorgen berichtete die BBC, dass sich zehn zusätzliche Schiffe und eine Reihe abgelegener U-Boote der Operation anschließen, was den Suchaufwand effektiv verdoppeln wird.