Laut Diogo Dalot erntet Antony die Belohnungen für seine harte Arbeit, nachdem die Verpflichtung im Sommer mit großem Geld einen Treffer erzielt und den anderen bereitgestellt hat, als Manchester United Nottingham Forest besiegte.
Erik ten Hag spritzte das Geld, um den brasilianischen Nationalspieler vom ehemaligen Verein Ajax zu holen, der anfänglich 95 Millionen Euro (82,1 Millionen Pfund) erhielt, die um weitere fünf Millionen Euro (4,3 Millionen Pfund) an Zuschlägen steigen könnten.
Antony ist der fünftteuerste Neuzugang in der Geschichte der Premier League, und dieser auffällige Aufwand hat zu erhöhten Erwartungen an den jungen Flügelspieler geführt.
Der 23-Jährige war nicht in jedem Spiel erfolgreich, glänzte aber am Sonntag auf dem City Ground und erzielte sein erstes Tor in der Premier League seit Oktober, bevor er Dalot gekonnt mit 2: 0 besiegte.
In der Pressekonferenz nach dem Spiel sagte Ten Hag, Antony „muss sich verstärken“, da der United-Trainer noch mehr von einem Spieler verlangt, der in 35 Spielen in allen Wettbewerben acht Tore erzielt hat.
„Ich denke, jeder sieht, dass er jetzt belohnt wird“, sagte Dalot über seinen Torschützenkollegen gegen Forest.
„Er arbeitet sehr hart, er ist ein Kind, das jeden Tag sehr hart arbeitet, um auf diesem Top-Level zu sein.
„Er kämpft für das Team, er ist ein Teamplayer, das sieht jeder, und er wird belohnt.
„Ich bin mir sicher, dass er uns sehr helfen wird. Er hat mit dem Tor und der Vorlage gezeigt, dass er ein sehr wichtiger Spieler für uns ist.
„Ich habe mein Bestes versucht (um ihm bei der Anpassung zu helfen). Ich war bisher nicht die Hauptfigur auf seiner Reise. Das war er und ist es immer noch, aber ich denke, alle haben ihm geholfen, sich wohl zu fühlen.
„Er kannte den Manager bereits, also wusste er, wie er gerne spielt, wie er spielen möchte, und wir haben versucht, ihm dabei zu helfen, sich schnell einzuleben, und wir sind sehr zufrieden mit ihm.“
Dalots gemeinsame Sprache hat dazu beigetragen, eine Bindung zu Antony aufzubauen, wobei der Portugiese und der Brasilianer den zweiten gemeinsam mit einem gestellten Händedruck feiern.
„Das ist unser Ding“, sagte der Außenverteidiger von United. „Ich bin froh, dass ich eine gute Beziehung zu ihm habe. Er ist ein fantastisches Kind, ich bin gerne in seiner Nähe.
„Wir haben gesprochen, er würde treffen … wir hatten nicht erwartet, dass ich auch treffen würde! Das haben wir beide getan und waren damit zufrieden.“
Der Sieg von United auf dem City Ground verschafft ihnen Tageslicht im Rennen um die Top 4 und ließ sie acht Spiele vor Schluss die Punktebilanz der Premier League der letzten Saison übertreffen.
Das Team von Ten Hag dominierte von Anfang an gegen den abstiegsbedrohten Forest, da die Gruppe stark blieb, nachdem die Verletztenliste der ersten Mannschaft auf 10 Spieler angewachsen war.
Lisandro Martinez fällt für den Rest der Saison aus und Raphael Varane in den nächsten Wochen nach dem Spiel am Donnerstag gegen Sevilla, während Marcel Sabitzer am Sonntag im Warm-Up verletzt auftaucht.
Dalot füllte den linken Verteidiger aus, während Luke Shaw und Tyrell Malacia unter anderem gegen Forest ausfielen.
„Wir haben Charakter gezeigt, wir haben Persönlichkeit gezeigt“, sagte Dalot. „Ich meine, viel Lärm außerhalb der Umkleidekabine, aber wir sind ruhig geblieben, wir wussten, dass wir nicht nur 11 Spieler in diesem Kader sind, und wir haben es wieder einmal gezeigt.
„Wenn du für Man United spielst, stehst du jedes Mal im Rampenlicht.
„Wir wussten, dass es bei den Verletzungen, die wir hatten – wichtige Spieler, die sich verletzt haben – einige Zweifel geben könnte.
„Es war eine große Herausforderung für uns zu zeigen, dass wir mehr als nur 11 Spieler in dieser Mannschaft haben.
„Wir haben einen richtigen Kader und ich denke, wir haben (das) gezeigt. Wir haben Persönlichkeit gezeigt, wir haben Gelassenheit am Ball gezeigt, Charakter und wir haben ein sehr gutes Spiel gemacht.“
Während United auf die wichtigsten Spiele dieser Woche in der Europa League und im FA Cup blickte, stehen Steve Coopers Männer im zehnten Spiel ohne Sieg vor dem Abstieg.
Verteidiger Moussa Niakhate sagte: „Wir versuchen alle unser Bestes, um Spiele zu gewinnen. Wir werden nicht aufgeben, aber wir müssen mehr tun.
„Wir müssen weitermachen, wir haben noch sieben Spiele und das sind wie sieben Endspiele.
„Es ist schwierig, da das Saisonende näher rückt, aber ich bin zu 100 Prozent davon überzeugt, dass wir mit dieser Mannschaft unsere Ziele erreichen werden.
„Wir vertrauen einander und machen uns jetzt direkt an die Arbeit in Liverpool (am Samstag).“