Medizinische Bilder tendieren dazu vor Blut und Entsetzen zu platzen, von grausigen Schnitten und eiterndem Fleisch bis hin zu einem gnadenlosen Schwall anderer abscheulicher Leiden. Aber die beunruhigendsten Anblicke sind nicht immer die schlimmsten Beschwerden – wie ein aktueller Fall in Ohio zeigt. Bei einem Mann entwickelte sich dort ein völlig harmloser Zustand. Seine Prognose war ausgezeichnet. Er erholte sich schnell vollständig. Doch für jeden Beobachter kann ein schrecklicher Blick auf sein leichtes Leiden akutes Unbehagen und dauerhaftes Trauma hervorrufen.
Demnach entwickelte der Mann kurzzeitig einen ungewöhnlichen Zustand, bei dem ein zottiger Teppich aus grünen Fasern seine Zunge bedeckte ein Bericht im New England Journal of Medicine. (Wenn Sie sich trauen, Ein Bild der Zunge des Mannes finden Sie hier.) Die dicke Plüschmatte aus faulem Fell war eine Form des Haarzungensyndroms. Die häufigste Form dieser Erkrankung ist Schwarz – was ebenfalls ziemlich beunruhigend ist. In Ausnahmefällen kann der abstoßende Teppich aber auch zungenfarben, braun, gelb, blau oder grün auftreten.
Der seltene Farbton schien die Ärzte zunächst zu verblüffen, die ihm ein Antimykotikum verschrieben, nachdem sie davon ausgegangen waren, dass es sich bei dem unscharfen Ausschlag um eine Hefepilzinfektion handelte. Doch nach einer Medikamenteneinnahme blieb sein oraler Auswuchs in seiner ganzen Pracht erhalten. Danach diagnostizierten Ärzte im medizinischen Zentrum der Wright-Patterson Air Force Base ein Haarzungensyndrom.
Was verursacht also diese sprachliche Bosheit? Und warum gibt es es in verschiedenen Farben? Die Ärzte wissen es jedoch nicht genau Es wurde erstmals 1557 identifiziert. Jahrhunderte später lautet die Haupthypothese, dass eine Kombination oraler Störungen die obere Zungenschicht daran hindert, ihre normalen Zyklen der Ablösung alter Zellen abzuschließen – auch bekannt als fehlerhafte Abschuppung. Dies führt zur Ansammlung epidermaler Ablagerungen, die lange, haarartige Strukturen auf der Zunge bilden können.
Farbton und Textur
Die Zunge ist normalerweise mit kleinen Vorsprüngen, sogenannten Papillen, bedeckt. Es gibt vier Haupttypen von Papillen auf der Zunge: fadenförmige, pilzförmige, blättrige und umlaufende Papillen. Die fadenförmigen Papillen scheinen am stärksten vom Haarzungensyndrom betroffen zu sein. Sie sitzen dicht an der Oberseite der Zunge und sind die einzigen Papillen, die keine Geschmacksknospen besitzen. Von der Form her handelt es sich bei fadenförmigen Papillen um konische oder zylindrische Vorsprünge, die von zahlreichen fadenförmigen Vorsprüngen gekrönt sind, die als Sekundärpapillen bezeichnet werden. Zusammengenommen erzeugen die kleinen Strukturen die Rauheit der Zunge, die die Reibung zwischen dem Muskelorgan und der Nahrung erhöht und so das Kauen und andere Funktionen unterstützt.
Bei fehlerhafter Abschuppung können die fadenförmigen Papillen, die normalerweise weniger als 1 Millimeter lang sind, eine Länge von 12 bis 18 mm erreichen. Und das dichte Gewirr aus Zungenfasern, das sich bildet, fängt letztendlich Bakterien, Pilze und andere Ablagerungen ein. Zu diesen Mattenbewohnern können pigmentierte Speisereste und bunte Mikroorganismen gehören, von denen man annimmt, dass sie der Büschelzunge ihre Farbe verleihen. Bisher wurde jedoch kein spezifischer Mikroorganismus als Ursache oder Farbquelle für Fälle von Haarzunge identifiziert.
Experten wissen auch nicht, wie dieser ganze Prozess beginnt, aber es gibt klare Muster und Assoziationen bei denen, die die Krankheit entwickeln. Haarzunge tritt am häufigsten bei Männern auf und wird mit höherem Alter, Rauchen, Alkoholkonsum, übermäßigem Kaffee- oder Schwarzteekonsum, schlechter Mundhygiene, bestimmten Krebsarten und der Einnahme bestimmter Medikamente, hauptsächlich Antibiotika, in Verbindung gebracht. Es wird angenommen, dass eine Kombination oraler Reizungen im Zusammenhang mit diesen Faktoren den Technicolor-Albtraumbelag der Zunge auslöst.
Während die Ursache ein Rätsel bleibt, ist die Heilung einfach. Die Erkrankung ist im Allgemeinen gutartig und selbstlimitierend. Oft sind damit keine Symptome verbunden, aber manche Menschen berichten möglicherweise über Würgen, Übelkeit, Geschmacksstörungen, Mundtrockenheit, Schmerzen oder Mundgeruch. Normalerweise sind keine Medikamente erforderlich. Zur Standardbehandlung gehören Beruhigung, Empfehlungen zur Mundpflege und die Vermeidung möglicher Auslöser wie Rauchen. Normalerweise verschwindet es innerhalb weniger Tage bis zu einigen Wochen.
Im Fall des Mannes aus Ohio handelte es sich um einen 64-jährigen Raucher, der einige Wochen vor dem Auftreten der Zungenerkrankung eine Antibiotikakur zur Behandlung einer Parodontalinfektion abgeschlossen hatte. Seine Ärzte rieten ihm, mit dem Rauchen aufzuhören und sich viermal täglich die Zunge zu putzen, um die Ablösung der Zellen zu unterstützen. Bei einer Nachuntersuchung nach sechs Monaten hatte sich die Zunge des Mannes wieder normalisiert, obwohl er nicht mit dem Rauchen aufgehört hatte.
Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Ars Technica.