Dieser Block wurde zu einem der grünsten New Yorks. So haben sie es gemacht

EINAuf den ersten Blick sieht der Lincoln Place sehr wie Straßen in Brooklyn aus: breite Sandsteintreppen, Hundeausführer und Kinderwagenschieber, in zweiter Reihe geparkte Lieferwagen.

Aber wenn Sie eine Weile abhängen, werden Sie feststellen, dass der Block, nur einen Steinwurf vom Eastern Parkway in Crown Heights entfernt, eine Oase aus Bäumen, Pflanzen und Blumen ist.

Willkommen im grünsten Block in Brooklyn, eine Auszeichnung, die Lincoln Place jetzt zweimal im langjährigen Wettbewerb des Brooklyn Botanic Garden zur Förderung von mehr Gartenarbeit in der Stadt erhalten hat.

Die Naturgewalten von Lincoln Place sind Perri Edwards und Althea Joseph, Nachbarn und Freunde, deren gemeinsame Liebe zur Gartenarbeit sie dazu veranlasste, eine Ad-hoc-Gruppe PLANT zu gründen – „Preservating Lincoln’s Abundant Natural Treasures“.

„Wir haben die Gruppe gegründet, um die Nachbarn zusammenzubringen“, erzählt Joseph, ein pensionierter Modedesigner Der Unabhängige. „Es ist eine sich verändernde Dynamik mit dem Verkauf von Immobilien, dem Zuzug verschiedener Kulturen und der Geburt von Kindern. Wir wollten Jung und Alt vereinen und die Möglichkeit geben, Teil dessen zu sein, was wir tun.“

Die Nachbarn haben sich der Herausforderung eindeutig gestellt. Neben seinen blühenden 27 Baumbeeten ist Lincoln Place üppig mit Rosen, Farnen, Efeu, Gardenien und Elefantenohren, ganz zu schweigen von den Tomatenpflanzen und einem ganzen „Küchengarten“ voller Kräuter.

„Es ist ein Hobby, von dem ich gerne sage, dass es Amok gelaufen ist“, scherzte Edwards.

Lincoln Place zwischen Nostrand und New York Avenue gewann 2019 erstmals den Titel des grünsten Blocks, bevor der Wettbewerb 2020 aufgrund der Covid-Pandemie unterbrochen wurde. Im Jahr 2021 wurde der Wettbewerb an ein „Window-Box only“-Format angepasst.

„Während Covid gab es eine Pause, aber wir haben trotzdem gepflanzt“, sagte Joseph. „Die Leute kommen gerne vorbei, weil es so ein friedlicher Ort ist.“

Sie haben an Workshops in Brooklyn Botanic Gardens teilgenommen, die den Bewohnern helfen, zu lernen, wie sie ihre Blöcke begrünen können.

„Beim ersten Workshop, den ich besuchte, wurde mir klar, dass alles, was ich für meinen Baum tat, falsch war, und ich kam nach Hause und änderte mich sofort“, sagte Edwards.

„Bei dem ganzen Projekt geht es um die Pflege der Bäume. Das Schlüsselelement sind die Bäume“, fügt Joseph hinzu.

Der Wettbewerb kehrte in diesem Sommer in vollem Umfang zurück. Lincoln Place schlug Dutzende anderer Häuserblocks aufgrund ihrer Pflanzenvielfalt, Nachhaltigkeit, Qualität der Gartenarbeit und dem Grad der Beteiligung der Gemeinschaft an einem Beitrag zum Thema „Pflanzen treffen Kunst“.

Ihr Siegerkonzept 2019 war „Welcome to the Circus“. („Perri hat ein Karussell mit kleinen Popcornschachteln gebaut. Ich musste ein Riesenrad bauen, aber ich habe es bei Wayfair gekauft“, vertraute Joseph an).

„Wir sind groß im Upcycling, wir lieben es, Dinge zu finden und daraus Pflanzgefäße zu machen“, sagt Edwards, die sich kürzlich von einer Karriere in der Strafverfolgung zurückgezogen hat, aber das kreative Flair ihres Künstlervaters geerbt hat. „Ich habe Pflanzgefäße aus Waschmitteln, Milchbehältern, Grills gemacht.“

In der Nähe des Bordsteins wurde ein Reifen mit sonnengelber Farbe besprüht und bildet die Basis für einen Blumentopf. Ein kaputtes Fahrrad war mit Weinkisten für Blumen geschmückt. Die Kunstwerke, die durch einen Großteil der Gartenarbeit integriert wurden, „eröffnen viele Gespräche“, fügte sie hinzu.

In ihrem Haus hat Edwards einen „Küchengarten“ mit Kräutertöpfen, in Mini-Pflanzgefäße verwandelte Schöpfkellen und sogar einen antiken Herd, der aus dem gemeinnützigen Schrottladen Big ReUse stammt. In der Mitte steht ein Rednerpult mit Die New York Times Nachruf für ihre Mutter Grace Edwards, eine Krimiautorin und ehemalige Direktorin der Harlem Writers Guild, die 2020 starb.

Josephs Garten ist von ihrer Modekarriere mit einer in Perlen gehüllten Schaufensterpuppe, einem Spiegel und einem Schminktisch beeinflusst. Es ist auch eine Hommage an ihre Mutter Lucille Dolloway, eine begeisterte Gärtnerin, die innerhalb weniger Monate nach Frau Edwards starb. Eines von Ms Dolloways Gedichten ist zusammen mit ihrer Lieblingsblume, einer Dahlie, am Geländer befestigt.

Joseph sagt, dass sie kein natürlicher grüner Daumen ist. „Wir haben von den kleinen Aufklebern auf den Pflanzen gelernt, voneinander, von den Nachbarn. YouTube, Google. Das Pflanzen ist ein Lernprozess.“

Jetzt beraten die Bewohner von Lincoln Place andere. New Yorker aus den umliegenden Bezirken sind gekommen, um zusammen mit anderen aus der Ferne nach Tipps und Mentoring zu suchen. „Wir hatten ein Paar, das gerade aus Philadelphia kam“, sagte Edwards.

Zusammen mit dem Rest des Blocks haben sich Familienmitglieder beteiligt. Ihre beiden Enkelinnen pflanzten Kirschtomaten in Behältern aus der örtlichen Pizzeria. Josephs Sohn, ein Grafikdesigner, entwarf ihr Schild und ihr Logo. Ein musikbegeisterter Nachbar hat Hommagen an die Rolling Stones und Joni Mitchell in seinen Garten eingebaut. Ein Künstler, der auf dem Block lebt, Alex Bodnar, malte große, farbenfrohe Porträts, die in das Grün eingearbeitet wurden. Kinder haben Steine ​​für die Baumbeete mit Botschaften wie „Be Kind“ und „Hope“ verziert.

Abgesehen von einem Zuschuss von ein paar tausend Dollar von der gemeinnützigen Bürgerkomitee für New York City, finanzieren die Einwohner ihre Gartenprojekte, unterstützt durch Blockparty-Geldbeschaffer. „Wir möchten, dass unsere lokale Regierung uns Zuschüsse gewährt“, bemerkte Edwards.

Die PLANT-Damen haben Babypartys und Feiertagstreffen veranstaltet und „Snack-and-Chat“-Treffen für Nachbarn zum Reden und Mischen abgehalten. Ihre nächste Veranstaltung im September steht unter dem Motto „Culture Meets Art“.

„Ich denke, Kunst öffnet der Kultur die Tür zum Reden“, sagte Joseph und fügte hinzu, dass sie Essen, Live-Musik und Kinderspiele planen.

Sie erinnerte sich: „Eines Tages hörte ich diese wunderschöne Geigenmusik. Es war unsere Nachbarin Alison, die sagte, dass ihre Freunde in ihrem Quartett herumalbern. Ich sagte: ‚Könntest du am 10. herumalbern?’“

Während die Bewohner von Lincoln Place ihre Errungenschaften auf die leichte Schulter nehmen, hat das, was sie geschaffen haben, ernsthafte Vorteile.

Städte, insbesondere große und dicht besiedelte wie New York, stehen in den kommenden Jahren vor einer Abrechnung, da die Klimakrise zu häufigeren und intensiveren Hitzewellen führt.

Die Menge an künstlichen Materialien, zusammen mit Wärmepumpen wie Klimaanlagen und Autos, kann Städte mit Nachmittagstemperaturen von 15 bis 20 Grad Fahrenheit heißer machen als ländliche Orte, sagt das National Integrated Heat Health Information System.

Extreme und anhaltende Hitzewellen haben diesen Sommer fast jeden Teil der USA erfasst. New York ist wiederholt mit erstickender Hitze und Temperaturen nahe 100F konfrontiert, wobei die Nächte wenig Erholung bringen.

Dessen sind sich die Gärtner am Lincoln Place durchaus bewusst.

„Wir glauben, dass der Klimawandel ein wirklich großes Problem ist, und deshalb kümmern wir uns um die Baumbeete. Es ist viel kühler als andere Blöcke. Nachbarn und Fremde haben uns dasselbe gesagt“, sagte Edwards.

Hohe Temperaturen sorgen nicht nur dafür, dass sich die Bewohner mürrisch und unwohl fühlen. Starke Hitze, insbesondere in Kombination mit hoher Luftfeuchtigkeit, kann zu schweren Erkrankungen führen und sogar tödlich enden. Einige Gruppen sind anfälliger für Risiken, wie ältere Menschen, kleine Kinder und Menschen mit zugrunde liegenden Gesundheitsproblemen. Arme Gemeinschaften und People of Color leben demnach auch eher in heißeren Vierteln eine Studie aus dem Jahr 2020.

Die Biden-Regierung hat kürzlich eine Website gestartet, die sich auf extreme Hitze konzentriert, die größte katastrophenbedingte Todesursache in den USA, mit Einzelheiten zum laufenden Projekt zur Kartierung städtischer Hitzeinseln. Einwohner von Upper Manhattan und der South Bronx nahmen letztes Jahr teil und entdeckten während der Nachmittagshitze einen Unterschied von 7,5 Grad zwischen einigen Gebieten. Brooklyn ist Teil der Kampagne 2022.

Zu wissen, wo heiße Zonen existieren, ist der Schlüssel zur Bestimmung von Strategien zur Abkühlung. Dazu gehören die Beschichtung wärmeabsorbierender dunkler Oberflächen mit „cooler“, reflektierender Farbe, die Schaffung von mehr öffentlichen Räumen mit Zugang zu Klimaanlagen und die Verbesserung der natürlichen Belüftung in Gebäuden.

Die Natur ist ein weiterer Verbündeter, um der Hitze zu trotzen. Bäume und Pflanzen spenden nicht nur Schatten, sondern absorbieren und geben Feuchtigkeit durch einen Prozess namens Evapotranspiration ab, der die Umgebungsluft kühlt.

In den Brooklyn Botanic Gardens zeigte ein Workshop den Anwohnern, wie man Tropfbewässerung in Baumbeeten einrichtet – indem man einen Deckelbehälter oder Eimer mit winzigen Löchern aufstellt, damit Wasser durchsickern und die Erde feucht halten kann.

Edwards war einer der Teilnehmer. „Ich habe sogar Zoll hineingesteckt, damit ich verfolgen kann, wie viel Wasser herauskommt“, sagte sie.

Und natürlich wurden diese Tropfbewässerungsbehälter am Lincoln Place mit Kunst „aufgepeppt“.

„Letzten Sommer, als es extrem heiß war, gingen die Leute lieber auf diesem Block als auf dem Eastern Parkway oder irgendeinem anderen Block“, sagt Joseph.

„Wir sind immer in diesem Block, also nehmen wir es als selbstverständlich hin, aber wenn wir diesen Block verlassen und woanders hingehen, spüren wir es. Das macht einen großen Unterschied.“