„Evangelion“, produziert vom japanischen Animationsstudio Gainax, lief von 1995 bis 1996 in 26 Episoden (und anschließend in mehreren Folgefilmen). Die Serie handelt von kleinen Kindern, die monströse Cyborgs namens Evangelions (oder kurz Evas) steuern, um gegen riesige und zerstörerische Wesen namens Engel zu kämpfen. Die Engel sind weitaus erschreckender und ätherischer als Ihr typischer Kaiju, und die Serie verkleidet, wie Sie vielleicht schon vermutet haben, ihre innere Mythologie mit abrahamitischen theologischen Ideen. (Lustigerweise ist „Avatar: The Last Airbender“ ein Spiegel davon; es ist ein westlicher Zeichentrickfilm, der seine Grundlagen aus der südostasiatischen Kultur bezieht.)
Anstelle eines allmächtigen Gottes, der das Universum in sieben Tagen sorgfältig erschaffen hat, wurden die Engel und die Menschheit von einer „ersten Ahnenrasse“ erschaffen und sind das Ergebnis von Nachlässigkeit. Die „Frucht des Lebens“ (mit dem Namen Adam) und die „Frucht des Wissens“ (Lilith) landeten beide auf der Urerde und nun wetteifern ihre Nachkommen um die Vorherrschaft. Adams‘ Nachkommen, die Engel, verfügen über große Stärke, werden aber vom Instinkt beherrscht. Die Menschheit, die „Lilin“, ist klein und zerbrechlich, aber intelligent.
Von dieser Hintergrundgeschichte wird in der Serie kaum berichtet, und ehrlich gesagt ist die wörtliche Überlieferung von „Evangelion“ das Uninteressanteste daran. Der filmische Elan von Regisseur Hideaki Anno und die Themen der Serie, die zwischen menschlichen Beziehungen stehen, insbesondere die Frage, wie es möglich ist, von Menschen umgeben zu sein und sich trotzdem einsam zu fühlen, sind der Grund dafür, dass die Serie Bestand hat.
Dennoch haben alle Engel inspirierte Designs. Ihr einheitlich massives und „biomechanisches“ Aussehen inspirierte den Außerirdischen in Jordan Peeles „Nope“, der die Silhouette einer fliegenden Untertasse hat, in Wirklichkeit aber eine schwebende organische Masse ist. Die Vielfalt der Auftritte der Engel macht es schwierig, den genauen Einfluss auf „Avatar: The Last Airbender“ zu analysieren.