„Ich sehe nicht wirklich viel Wachstum in den USA“ hört man nicht oft von den Chefs großer amerikanischer Restaurantketten, aber genau so sagte John Chidsey, der CEO der Sandwich-Kette Subway, beschrieb kürzlich die Inlandspläne der Marke.
Natürlich steckt noch mehr hinter der Botschaft – Chidsey bezog sich auf die Tatsache, dass Subway, das traditionell dafür bekannt ist, Restaurants in rasantem Tempo zu eröffnen, den Gang wechselt und einen anderen Wachstumsansatz auf seinem Heimatmarkt verfolgt.
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„Ich denke immer noch, dass es in den USA einige nicht-traditionelle Möglichkeiten gibt“, sagte er. „Aber wir wollen weg von der Einheitenorientierung in den USA und uns mehr auf die Qualität dessen konzentrieren, was wir haben.“
Diese „Qualität“ versuchte die Kette mit einer umfassenden Überarbeitung der Speisekarte einzufangen, die letztes Jahr eingeführt wurde und voraussichtlich 2022 fortgesetzt wird. Es wurden nicht nur neue Abos hinzugefügt, sondern Subway hielt es für notwendig, seine Grundlagen zu verbessern – Brot, Speck, Schinken, Truthahn und Toppings – auch.
“Wir haben Refresh 2.0”, sagte Chidsey. „Wir haben noch viel mehr neue Produkte, die 2022 eingeführt werden. Wir haben einige weitere Verbesserungen an unserer digitalen App, die 22 herauskommen. Wir haben ein ganz neues Catering-Programm.“
Neben der Stärkung der Speisekarte hat Subway im Rahmen seiner Turnaround-Strategie auch massenhaft Restaurants mit schlechter Leistung abgebaut. 2020 soll es geschlossen worden sein mehr Restaurants als jede andere Kette in der Geschichte des Unternehmens (Obwohl die genaue Zahl der Schließungen, von denen einige sagen, dass sie über 2.000 waren, von der Kette bestritten wird.) Im vergangenen Jahr verlor sie Hunderte weitere Standorte, was die Zahl der über 40.000 Filialen noch weiter verringerte. Nach neuesten Datenkönnten sowohl Starbucks als auch McDonald’s bald eine größere globale Präsenz haben als Subway, die derzeit die größte Kette nach Stückzahl der Welt ist.
Während Chisdey sagt, dass er nicht damit rechnet, dass die Kette noch viele weitere Standorte in den Vereinigten Staaten schließen wird, glauben einige, dass Tausende weitere Restaurants schließen könnten. Entsprechend Restaurantbetriebhat die Kette immer noch rund 5.000 inländische Geschäfte, deren Leistung deutlich unter dem Niveau von 2019 liegt, was bedeutet, dass die Schließungen wahrscheinlich auf absehbare Zeit andauern werden.
Franchisenehmer mit Insiderwissen wiederholten letztes Jahr eine ähnliche Vorhersage und sagten, dass viele der Betreiber der Kette versuchen, aus dem Subway-Geschäft auszusteigen und ihre Restaurants für „Spotbillig“ zu entladen.
„Es würde mich nicht überraschen, wenn weitere 25 % der Filialen in den nächsten drei Jahren wegfallen würden, da die Franchisenehmer, deren Pachtvertrag verlängert werden soll, dieses Geschäft nicht positiv sehen“, sagte einer Franchisenehmer an der Westküste, der mehrere Standorte besitzt.
Und obwohl es zu Hause nicht expandieren wird, plant Subway die Eröffnung von Tausenden von Standorten weltweit. Im vergangenen Jahr unterzeichnete das Unternehmen Entwicklungsverträge in Bangladesch, Indien, Sri Lanka, Indonesien und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Laut Chidsey sollen in den nächsten zwei bis vier Quartalen weitere 8 bis 12 internationale Verträge unterzeichnet werden.