Diese Solarfenster sind eine unsichtbare Alternative zu Sonnenkollektoren

Seit Jahrzehnten bedeutet die Erzeugung von Solarstrom die Installation großer, schwarzer Solarmodule auf Ihrem Dach. Aber was wäre, wenn Sie Strom erzeugen könnten, indem Sie unsichtbares Licht nutzen, das durch Ihre Fenster fällt?

Das ist das Versprechen von Solarfenstern – einer Spitzentechnologie, die die Art und Weise verändern könnte, wie wir in Zukunft eine nachhaltige Infrastruktur aufbauen und Strom erzeugen.

Die Technologie wurde von Forschern am MIT entwickelt, die die Entwicklung in ein Unternehmen, Ubiquitous Energy, und ein Solarfensterprodukt namens UE Power ausgliederten. Ubiquitous Energy sagt, seine vollständig durchsichtigen Solarfensterpaneele seien „die weltweit erste ästhetisch akzeptable, stromerzeugende Alternative zu herkömmlichen Fenstern“.

Herkömmliche Solarmodule sind so konzipiert, dass sie jedes einzelne Photon des Sonnenlichts einfangen, das auf ihrer Oberfläche landet. Aber UE Power lässt sichtbare Photonen durch das Glas passieren, während es unsichtbares Licht einfängt – insbesondere ultraviolette und infrarote Wellen. Dieses unsichtbare Licht wird dann in Strom umgewandelt, der durch ein winziges Kabel geleitet wird, das aus dem Fenster kommt und wie bei einem Standard-Solarsystem mit der Verkabelung des Gebäudes verbunden wird. Das Ergebnis ist ein Stück Glas, das wie ein normales Fenster aussieht, aber Strom erzeugen kann.

„Die Magie transparenter Solarenergie besteht darin, dass wir Solartechnologie in ein bereits vorhandenes Produkt einbetten können, weil Sie es nicht sehen müssen“, sagte Susan Stone, CEO von Ubiquitous Energy. “Es ist einfach irgendein anderes Sonnensystem, aber es ist zufällig vertikal statt horizontal.”

Das Unternehmen hat UE Power in 12 Pilotinstallationen eingeführt, darunter an der Michigan State University und seinem eigenen Hauptsitz in Redwood, Kalifornien.

Die Paneele sind jetzt klein – etwa 14 x 20 Zoll – aber das Unternehmen arbeitet an Plänen zum Bau einer eigenen Produktionsstätte zur Herstellung von deckenhohen Solarglaspaneelen für kommerzielle Anwendungen. Laut Stone würden diese kommerziellen Paneele 30 % bis 40 % mehr kosten als herkömmliches „passives“ Glas.

Obwohl Sie noch keine Solarfenster für Ihr Haus kaufen können, hat sich das Unternehmen mit dem Glashersteller Andersen Windows zusammengetan, um die Paneele für Wohnhäuser zu verkaufen.

Da sie nur einen Teil des von der Sonne ausgestrahlten Lichts einfangen, sind diese Module weniger effektiv als herkömmliche Solarmodule. Stone sagt, dass ihre Technologie etwa 20 Prozent der Effizienz von erstklassigen Solarmodulen hat. Aber im Gegensatz zu diesen Paneelen, die auf bestimmte Weise installiert werden müssen, sagt Ubiquitous Energy, dass sein Produkt überall dort eingesetzt werden kann, wo Sie normales Glas platzieren würden.

Kurzfristig bedeutet dies Häuser und Bürogebäude, die ihren eigenen Strom erzeugen und die Abhängigkeit vom Stromnetz verringern könnten. In Zukunft, sagt Stone, könnte die Technologie verwendet werden, um intelligente Fenster zu entwickeln, die ihre eigenen Sensoren mit Strom versorgen.

„Sie können beispielsweise einem Einfamilienhaus ermöglichen, auf seine Umgebung zu reagieren“, sagte sie. „Sensoren, die Ihnen sagen: ‚Es regnet, schließen Sie das Fenster‘ oder ‚Es ist heiß drinnen, es ist kühl draußen, öffnen Sie das Fenster für eine mechanisierte Entlüftung.“

Für die Zukunft hat Ubiquitous auch Anwendungen jenseits von Häusern und Gewerbebauten ins Auge gefasst.

“Einer meiner Lieblingsorte, an denen ich Solar einsetzen möchte, ist der Akku meines Handys”, sagte Stone. „Es wäre erstaunlich, wenn all diese geparkten Autos, die auf Parkplätzen stehen, Strom produzieren würden.

“Wo würdest du Solar hinstellen, wenn du es nicht sehen müsstest?”

Um mehr über Solarfenster zu erfahren, schauen Sie sich die dieswöchige Folge von What the Future an, die oben in diesem Artikel eingebettet ist.