Die Olympischen Winterspiele 2022 in Peking könnten das letzte Mal sein, dass mehrere dominante Athleten die Weltbühne betreten, um ihr Talent, Können und ihre harte Arbeit zu zeigen.
Die Olympischen Spiele sind eine Zeit, in der Athleten aus aller Welt zusammenkommen und gegeneinander antreten. Laut Peking könnten jedoch mehrere Athleten, darunter einige bekannte Namen, aufhören Olympics.com.
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Für US-Snowboarder Shaun White, 35, Peking werden seine fünften Olympischen Winterspiele sein und es wird auch sein letztes sein. Der dreimalige Goldmedaillengewinner im Interview mit Rollender Steinbestätigte, dass Peking es für ihn sein wird, und sagte, dass ihn die Erkenntnis des Ruhestands eines Tages plötzlich getroffen habe.
„Und während dieser Reise ist mir klar geworden: ‚Wow, bestimmte Dinge sind einfach nicht mehr da, die früher da waren.’ Ich brauche länger zum Üben, es ist schwieriger. Es sind diese kleinen Anzeichen, die zu mir gekommen sind. Und eines Tages traf es mich schließlich: Ich war vor ein paar Monaten in Österreich, um zu trainieren, und ich dachte nur: ‘Weißt du was ? Das ist es.'”
White ist vielleicht nicht der einzige US-Olympiasieger, der bei seinem letzten Durchstart in Peking antritt. Kaillie Humphries, 36, Mitglied des Bobteams der Vereinigten Staaten, könnte ebenfalls an ihren letzten Olympischen Spielen teilnehmen. Peking wird die vierte Olympiade für den zweifachen Goldmedaillengewinner sein, aber die erste als Mitglied des Teams USA. Sie war zuvor als Mitglied des kanadischen Teams angetreten.
Charlotte Kalla, die höchstdekorierte Olympiateilnehmerin in der Geschichte Schwedens, vielleicht eine weitere Person, für die Peking ihr letztes Mal antreten könnte. Als Mitglied des schwedischen Langlaufteams hat Kalla insgesamt neun olympische Medaillen gewonnen, darunter drei Goldmedaillen. Die 34-Jährige ist in ihrer Heimat so beliebt, dass ein Flughafen nach ihr benannt wurde.
Laut Olympics.com könnte Sven Kramer, ein niederländischer Eisschnellläufer, seine Schlittschuhe nach Peking an den Nagel hängen. Kramer ist mit neun Medaillen bei vier Olympischen Winterspielen „der erfolgreichste männliche olympische Eisschnellläufer aller Zeiten“. Er unterzog sich im Mai einer Rückenoperation, um trotzdem in Peking antreten zu können.
Andere, die Peking zu ihren letzten Olympischen Winterspielen machen könnten, sind Jocelyne Larocque, 33, und die 32-jährige Hillary Knight, beide Eishockeyspieler. Larocque gehört zum kanadischen Frauen-Hockeyteam, das ihr während der Siegerehrung bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang, Südkorea, ihre Silbermedaille abgenommen hat. Knight ist Mitglied des Teams USA. Laut Olympics.com spielen beide seit mehr als einem Jahrzehnt für Team Canada und Team USA.
Während sich die Olympischen Spiele auf Länder und Athleten konzentrieren, die gegeneinander antreten. Die Spiele in Peking waren bereits vor Beginn der Eröffnungszeremonien von Kontroversen umgeben. Anfang Dezember kündigte die Biden-Regierung einen diplomatischen Boykott der Spiele an, bei dem aufgrund der vielen angeblichen Berichte über Menschenrechtsverletzungen Chinas, insbesondere gegen die Uiguren, keine Offiziellen an den Spielen teilnehmen würden. In einem kürzlich durchgeführten Pew Research Center unterstützten fast die Hälfte aller Amerikaner, 46 Prozent, den US-Boykott der Spiele.