Erstens wurden Restaurants von der Pandemie hart getroffen. Dann hielt die Inflation die Kunden fern. Und letzte Woche fegte der Hurrikan Ian durch Florida und traf das ohnehin schon leidende Gastgewerbe in seinem Kielwasser. Ursprünglich ein Sturm der Kategorie 5, der dann zu einem Sturm der Kategorie 1 herabgestuft wurde, sahen Restaurantbesitzer zu, wie ihre Geschäfte zerstört, weggefegt oder irreparabel beschädigt wurden.
Entsprechend Restaurant-Nachrichten der Nation, eine 24-Stunden-Frühstückskette, ist eine so zuverlässige Präsenz in der Restaurantszene im Südosten, dass ihre Entscheidung, Restaurants bei Stürmen offen zu halten oder zu schließen, ein guter Indikator dafür ist, wie streng die Wetterbedingungen sein werden. Natürlich gelang es dem Hurrikan Ian in der vergangenen Woche, Dutzende ihrer Standorte zu schließen.
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Bis zu 40 Schließungen in der vergangenen Woche
Während des Hurrikans Ian schloss Waffle Houses laut Angaben vorübergehend 40 seiner Standorte in Florida Restaurant-Nachrichten der Nation, obwohl es berüchtigt dafür ist, dass es selten oder nie aus wetterbedingten Gründen geschlossen wird. Die beliebte Kette war ein inoffizieller Wetterindikator für die Schwere der nationalen Katastrophe. Wenn der Status seiner Geschäfte grün ist, dann sind sie in Betrieb; Gelb spiegelt ein begrenztes Menü wider; während Rot bedeutet, dass Standorte vorübergehend geschlossen sind. Die Restaurants, die vorübergehend geschlossen waren, befanden sich auf direktem Weg des Hurrikans oder in überschwemmungsgefährdeten Gebieten.
Die Kette arbeitet nun daran, Standorte wieder zu eröffnen
Aber Waffle House wird seine Kunden nicht ohne Waffel zurücklassen. Am Freitag wurden 34 der 40 geschlossenen Waffelhäuser mit geringfügigen Schäden wiedereröffnet. Die Kette arbeitet daran, die verbleibenden sechs Restaurants in Bonita Springs, Cape Coral, Fort Myers, Northport und Port Charlotte so schnell wie möglich zu eröffnen.