Als wir aufwuchsen, fuhren wir drei Kinder jedes Jahr in den Minivan meines Vaters (wir hatten einen Ford Aerostar der ersten Generation) und fuhren von der Stadt nach Norden in die noblen Vororte von Detroit. Die großen Villen am See hatten immer die besten Weihnachtsbeleuchtungen und während wir entlang fuhren, hörten wir Weihnachtsmusik. Eine Spur weckt vor allem warme Fuzzy-Erinnerungen: „LKW-Bäume zu Weihnachten“ von Red Simpson.
Oh was? Sie haben NIE gehört „Bäume zu Weihnachten transportieren“ aus dem Red Simpson-Album Trucker-Weihnachten? Nun, Freunde, gestatten Sie mir, Ihnen Ihre neue Weihnachtstradition vorzustellen. Nimm es weg, Rot:
Red Simpson ist eine interessante Figur. Er war einer der Architekten eines Country-Subgenres, das als Bakersfield-Sound bekannt ist und sich schließlich in Honky-Tonk-Revival und Outlaw-Country verwandeln sollte. Simpson ist sicherlich nicht der größte Name des Genres, das Größen wie Buck Owens, Merle Haggard und andere enthält, aber laut seinem Nachruf von 2016 in der Szene war er immer noch eine kleine Legende in der Szene New York Times:
Nach seiner Rückkehr nach Bakersfield spielte er in lokalen Nachtclubs, darunter das Blackboard, wo er am Wochenende für Mr. Owens einsprang. „Obwohl Buck und Merle als die Säulen des Bakersfield-Sounds gelten, war Red ganz oben mit ihnen“, sagte Michael Gray, Musikredakteur der Country Music Hall of Fame and Museum, am Dienstag in einem Interview. Auf seiner Facebook-Seite schrieb Mr. Haggard: „Er spielte eine große Rolle im Bakersfield-Sound.“
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Mr. Simpson und Mr. Owens wurden gute Freunde und Partner beim Songwriting. Mr. Owens brachte ihren Song „Sam’s Place“ 1967 an die Spitze der Country-Charts. Mr. Simpson schrieb 1965 auch „You Don’t Have Very Far to Go“ für Mr. Haggard und „Close Up the Honky Tonks, “ aufgenommen von Mr. Owens im Jahr 1964 und später von Gram Parsons und Dwight Yoakam.
„Er hat mehr als 30 Songs geschrieben, die Buck aufgenommen hat“, sagte der Musikhistoriker Scott B. Bomar gegenüber The Bakersfield Californian. „Er hat ungefähr acht Songs geschrieben, die Merle aufgenommen hat. Reds Fingerabdrücke sind auf den Songs von Buck und Merle, genau wie ihre auf seinen.“
Simpson war besonders dafür bekannt, sich innerhalb des Bakersfield-Sounds eine charmante Ecke zu schaffen: Trucker Country. Obwohl er seit den 50er Jahren Musik machte, landete Simpson in den 60er und 70er Jahren mit Hits wie „ „Rollwagenrolle“, „Country-Western-Truck-Drivin’-Sänger“, „Schrecklich viel zu lernen über Lkw-Fahren“ und ein ganzes Lied aus der Perspektive eines Sattelzugs mit dem Titel „Ich bin ein LKW.“ Viele seiner Songs handelten von der Freiheit und Einsamkeit der offenen Straße.
Ich kannte vorher nichts von seinem Hintergrund las heute seinen Nachruf (Simpson starb an den Folgen eines früheren Herzinfarkts am 8. Januar 2016. Er war 81 Jahre alt.) Wofür ich ihn immer kennen werde, ist dieses Album mit Weihnachtsliedern, das irgendwie in die Musikrotation meiner Familie aufgenommen wurde:
Im alten Marquis-Haushalt war Musik ein ständiger roter Faden und Weihnachten war da keine Ausnahme. Während mein Vater ein musikbegeisterter Gitarrist mit einem gewissen lokalen Ruf ist, kümmerte sich meine Mutter nicht so sehr darum, bis Weihnachten vorüber war. Dann zog sie alle Kassetten mit Weihnachtsmusik heraus; Alte Standards von Frank Sinatra und Bing Crosby würden sicherlich die Hauptstütze sein, aber es war Red Simpson, der uns alles über „Truckin’ Trees for Christmas“ oder „Santa’s Comin’ In A Big Ol’ Truck“ erzählte, was ich am meisten liebte. Besonders, denke ich, weil er jeden Track mit einer sanften, anmutigen, altmodischen Stimme einleitet, die mein Herz einfach wärmt, wie ein Opa, der Weihnachtsgeschichten laut am Feuer vorliest.
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Es ist sehr kitschig, aber warm und reichhaltig und lässt Sie sich eine Zeit vorstellen, die es nie wirklich gegeben hat: Perfekt für die Feiertage.