Während sich die englische U17-Auswahl diese Woche in Indonesien eingelebt hat, wird ihnen dort etwas mehr Aktivität aufgefallen sein, und das nicht nur, weil die Weltmeisterschaft am Freitag beginnt. Vielmehr liegt hier die Zukunft des Fußballs, was auch zeigt, wie sich der Sport weiterentwickelt hat. So viele Scouts und Clubfunktionäre sind gereist, um die nächsten Größen der Welt zu sehen. Diese Zukunft kommt jetzt viel schneller zustande.
Früher hatte die U20-Weltmeisterschaft diesen Status. Hier stach Lionel Messi zum ersten Mal hervor. Heutzutage geht es im Fußball jedoch viel schneller zu. Wenn jemand in der U-20-Mannschaft zur Elite gehört, wird er bereits regelmäßig spielen. Jude Bellingham und Jamal Musiala wären schließlich immer noch teilnahmeberechtigt. Das Durchschnittsalter des Spiels ist gesunken, da sich der Sport taktisch und wissenschaftlich weiterentwickelt hat.
Aus diesem Grund konzentrieren sich die meisten Vereine mittlerweile auf die U17-Auswahl, denn dort kommt es immer noch auf das Potenzial an. Der englische Meister von 2017 bot davon jede Menge, da Emile Smith Rowe, Conor Gallagher, Marc Guehi, Jadon Sancho, Callum Hudson-Odoi und – natürlich – Phil Foden im Kader standen.
Foden gelangte von der U-17 zur echten Weltmeisterschaft, wo er in Katar für England punktete
(Getty Images)
Einige Mitglieder der aktuellen Gruppe haben gute Chancen, ihnen nachzueifern, sowohl was ihre Karriere betrifft als auch was die Wirkung ihrer Vorgänger im Jahr 2017 auf das Turnier angeht.
Die Wahl fällt wahrscheinlich auf den Außenverteidiger von Chelsea – wenn das überhaupt die richtige Beschreibung ist – Josh Acheampong, der zu den gefragtesten jungen Spielern Europas zählt. Er ist ein moderner umgekehrter Rechtsverteidiger, der über hervorragende technische Fähigkeiten, aber auch über atemlose Athletik verfügt. Die Ansicht im Fußball ist, dass er einem modernen Hybridspieler so nahe kommt, wie es nur geht, mit echtem Potenzial für mehr Wachstum.
Nahezu jeder Scout bei dieser Weltmeisterschaft wird Wert darauf legen, ihn zu beobachten, und hat ihn zweifellos auf seinem Weg durch die verschiedenen englischen Altersgruppen als allgegenwärtigen Spieler in den 16er-, 17er- und 18er-Jahren gesehen. Er trägt bei dieser Weltmeisterschaft die Nummer 2, kann aber genauso gut als Innenverteidiger spielen und scheint die Fähigkeit zu haben, in mehreren Rollen zu spielen.
Eine der interessanteren Geschichten ist die von Torwart Tommy Setford, der zusammen mit seinem älteren Bruder Charlie, ebenfalls Torwart, bei Ajax spielt. Ihr Vater ist der Profigolfer Chris Setford, der karrierebedingt in den Niederlanden lebte.
Mittlerweile ist Myles Lewis-Skelly ein Mittelfeld-Allrounder, der von allen Top-Klubs Englands angeworben wurde, sich aber letztendlich für Arsenal entschied, nachdem er letzten Monat gerade seinen ersten Profivertrag unterschrieben hatte.
Myles Lewis-Skelly unterzeichnete im Oktober seinen ersten Profivertrag bei Arsenal
(Getty Images)
In der Stürmerreihe vor ihm steht Joel Ndala, der sich kürzlich für England angemeldet hat, nachdem er für die Demokratische Republik Kongo spielberechtigt war. Er spielt für Manchester City, zusammen mit Matty Warhurst, der als einer der wenigen gilt, die in dieser klassischen Rolle der Nr. 9 agieren können.
Andere, die ausbrechen könnten, sind Samuel Amo-Ameyaw von Southampton, Chris Rigg von Sunderland, Michael Golding von Chelsea – alles Mittelfeldspieler – und der Sohn des verstorbenen Jlloyd Samuel, Lakyle Samuel, Innenverteidiger bei Manchester City.
Die Aufteilung der Vereine im Kader ist wie immer aufschlussreich im Hinblick auf die aktuelle Produktion der großen Jugendakademien. Chelsea und Man City sind mit 10 der 21 Spieler am stärksten vertreten, was den jüngsten Trends im Jugendfußball entspricht.
Chelsea hat sechs, City vier. Als nächstes folgt Southampton mit drei Spielern, aber zwei von ihnen – Amo-Ameyaw und Jayden Meghoma – verbrachten einen erheblichen Teil ihrer Entwicklung bei Tottenham Hotspur. Arsenal hat dann zwei, während Manchester United, Rangers, Luton Town, West Ham United, Sunderland und Ajax jeweils einen haben.
Samuel Amo-Ameyaw letzte Saison in der Premier League gegen Liverpool
(Getty Images)
Das spiegelt zwar die Stärke der Akademien der Premier League wider, doch England gilt nicht ganz als Favorit. Das ist Brasilien, mit Flamencos Lorran Lucas als herausragendem Spieler. Der deutsche Star von Borussia Dortmund, Paris Brunner, ist ein weiterer Spieler, den viele im Blick haben, aber die größte Aufregung ist jemandem vorbehalten, den das europäische Publikum bereits gesehen hat: Yamine Lamal aus Barcelona und Spanien.
Viele davon könnten durchaus bei der Weltmeisterschaft 2026 zu sehen sein – geschweige denn 2030.