Die mit Spannung erwartete Einigung über die Reform der Haushaltsregeln der Europäischen Union wird frühestens im November zustande kommen, was den Block seiner Jahresendfrist näher bringt.
WERBUNGDer Wunsch nach einer Verschiebung wurde bei einem Treffen der Wirtschafts- und Finanzminister am Dienstag in Luxemburg deutlich.
Bei ihrer Ankunft sagten die Vertreter, die unterschiedlichen Ansichten am Tisch seien immer noch zu weit voneinander entfernt und machten alle Hoffnungen auf einen Durchbruch zunichte.
Schutzmaßnahmen beim Schuldenabbau und Ausnahmen für strategische Investitionen gelten als Haupthindernisse, obwohl die Gespräche komplex und voller Nuancen sind.
Spanien, der derzeitige EU-Ratsvorsitz und Moderator der Gespräche, hat das nächste Ministertreffen im Visier, das für den 9. November geplant ist und bei dem das Land einen Kompromisstext vorlegen will, der alle Seiten zufrieden stellen könnte.
„Die Themen werden klarer. Wir konzentrieren uns stärker“, sagte Nadia Calviño, amtierende spanische Ministerin für Wirtschaft und Digitalisierung.
„Wir werden bis zum Ende des Jahres unermüdlich im Geiste des Konsenses daran arbeiten, noch vor Jahresende eine ausgewogene Einigung zu erzielen. Unsere Ambitionen sind hoch, aber auch die Risiken sind hoch.“
Calviño wies darauf hin, dass Schutzmaßnahmen zum Schuldenabbau und Investitionsanreize zwar die „entscheidenden“ Reibungspunkte seien, die verschiedenen Teile des Puzzles jedoch als Ganzes verstanden werden müssten und dass „nichts vereinbart ist, bis alles vereinbart ist“.
Die Uhr tickt jedoch. Der Block hat sich selbst eine Frist gesetzt, um die Reform, die aus drei miteinander verbundenen Gesetzgebungsdossiers besteht, vor Jahresende abzuschließen.
Die Haushaltsregeln wurden seit Beginn der COVID-19-Pandemie ausnahmsweise ausgesetzt und die Europäische Kommission beabsichtigt, sie am 1. Januar wieder zu aktivieren.
Sollte es in den Verhandlungen nicht zu einem Abschluss der Reform kommen, dürften die Regeln wieder in ihre alte Fassung zurückfallen, was für hochverschuldete Länder schmerzhafte Opfer mit sich bringen könnte.
„Wir müssen die öffentlichen Finanzen wieder auf Kurs bringen, sie nachhaltig erhalten und genügend Raum für Investitionen bieten“, sagte Valdis Dombrovskis, der Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Kommission, der nach dem Ministertreffen neben Calviño sprach.
„In der Zwischenzeit muss die Finanzpolitik umsichtig bleiben, es gibt kaum Anlass zur Selbstzufriedenheit angesichts der aktuellen Aussichten“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Blockpolitik schleppende Wirtschaftsentwicklung.
Eine komplizierte Reform
Die laufenden Diskussionen zielen darauf ab, die seit langem bestehenden Haushaltsregeln der EU, offiziell bekannt als Stabilitäts- und Wachstumspakt, zu überarbeiten und sie an die sich schnell verändernde Wirtschaftslandschaft des 21. Jahrhunderts anzupassen.
Nach dem aktuellen Rahmen müssen die Mitgliedstaaten ihre Haushaltsdefizite unter 3 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) und ihre Staatsverschuldung unter 60 % im Verhältnis zum BIP halten – Schwellenwerte, die viele Regierungen nach Jahren intensiver Ausgaben zur Abfederung überschreiten Abfolge sich überschneidender Krisen.
Im Gesetzesvorschlag Ende April vorgestelltDie Europäische Kommission behielt die 3-Prozent- und 60-Prozent-Ziele bei, nahm jedoch erhebliche Änderungen an der Art und Weise vor, wie diese beiden Zahlen erreicht werden sollten.
Jeder Mitgliedsstaat wäre aufgefordert, einen mittelfristigen Finanzplan zu entwerfen, um sein Defizit und seinen Schuldenstand in einem nachhaltigen und glaubwürdigen Tempo zu senken. Die länderspezifischen Entwürfe würden zwischen der Europäischen Kommission und den Hauptstädten ausgehandelt und später vom EU-Rat genehmigt.
Die zur Erreichung oder zumindest Annäherung an die 3-Prozent- und 60-Prozent-Ziele erforderlichen Haushaltsanpassungen würden über einen Zeitraum von vier Jahren durchgeführt und im Austausch für weitere Reformen auf sieben Jahre verlängert werden können.
Dieser erneute Fokus auf nationale Eigenverantwortung und Flexibilität wurde von verschuldeten Ländern wie Frankreich, Italien, Spanien und Portugal begrüßt, die vor der mühsamen Aufgabe stehen, ihre Finanzen zu sanieren, und sich daher für mehr Handlungsspielraum einsetzen.
WERBUNG„Wir sollten nie vergessen, dass diese neuen (Regeln) nur ein Instrument für ein politisches Ziel sind. Und das politische Ziel besteht darin, mehr Produktivität, mehr Wachstum und mehr Arbeitsplätze für alle europäischen Länder zu erreichen“, sagte Bruno Le Maire, Frankreichs Wirtschaftsminister Dienstag.
Aber der Drang nach mehr Flexibilität hat den Verdacht geweckt von sparsam denkenden Staaten wie Deutschland, den Niederlanden, Österreich und Dänemark, die befürchten, dass den Regierungen zu viel Spielraum bei der Kontrolle ihrer Staatsfinanzen eingeräumt wird.
Diese Gruppe drängt darauf, numerische Schutzmaßnahmen einzuführen, die die Gleichbehandlung aller Mitgliedstaaten unabhängig von ihrem Ausgangspunkt stärken und eine umfassende Reduzierung der Schulden- und Defizitniveaus jedes Jahr gewährleisten würden.
„Für uns hängen die Reduzierung der Schuldenquote und die jährlichen Defizite zusammen. Es ist nicht glaubwürdig, eine niedrigere Verschuldung ohne nachhaltige jährliche Defizite anzustreben“, sagte der deutsche Finanzminister Christian Lindner.
Ein weiteres umstrittenes Thema ist die Forderung Italiens, eine sogenannte „Goldene Regel“ einzuführen, die strategische Investitionen in Bereichen wie dem grünen Wandel, Spitzentechnologie und Verteidigung von der Defizit- und Schuldenberechnung ausnehmen würde.
WERBUNGDiese Idee wird von der von Deutschland geführten Koalition entschieden abgelehnt, weil sie ihrer Meinung nach zu viele Zugeständnisse ermöglichen und die Glaubwürdigkeit der Regeln schwächen könnte.
„Wir hören der Diskussion der Mitgliedstaaten aufmerksam zu und sind offen für die Diskussion neuer Möglichkeiten“, sagte Dombrovskis. „Aber was wir aus diesen Diskussionen hören, ist, dass es, wie auch zum Zeitpunkt der Vorlage des Vorschlags durch die Kommission, bei weitem keinen Konsens über die sogenannte goldene Regel gibt.“