Die Zahl der Todesopfer durch schwere Überschwemmungen in Zentralgriechenland stieg am Freitag auf zehn Menschen, weitere vier wurden noch vermisst, sagte der Katastrophenschutzminister des Landes. Rettungskräfte brachten mit Hubschraubern und Booten Hunderte Menschen aus überschwemmten Dörfern in Sicherheit.
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Durch Regenfälle ausgelöste Überschwemmungen trafen auch die Nachbarländer Bulgarien und Türkei und forderten seit Beginn der Regenfälle am Dienstag in allen drei Ländern insgesamt 22 Todesopfer.
In Griechenland verwandelten die Regenstürme Bäche in reißende Sturzbäche, die Dämme sprengten, Straßen und Brücken wegspülten und Autos ins Meer schleuderten. Nach Angaben der Behörden fielen in einigen Gebieten innerhalb von nur 12 Stunden doppelt so viele durchschnittliche jährliche Niederschläge wie in Athen.
Obwohl die Regenfälle am Freitag nachgelassen hatten, stieg das Hochwasser weiter an, nachdem der Pineios-Fluss in der Nähe der Stadt Larissa, einer der größten Städte Griechenlands mit rund 150.000 Einwohnern, über die Ufer trat, was Evakuierungsbefehle für mehrere Gebiete auslöste.
„Die Situation ist tragisch“, sagte die Bewohnerin von Larissa, Ioanna Gana, gegenüber dem griechischen Fernsehsender Open und fügte hinzu, dass der Wasserstand in ihrem überschwemmten Viertel „von Minute zu Minute“ ansteige.
Der Minister für Klimakrise und Katastrophenschutz, Vassilis Kikilias, sagte, der Pegelstand des Pineios-Flusses „halte uns in ständiger Alarmbereitschaft“.
„Alle müssen große Vorsicht walten lassen, da die Überschwemmungen jeden Moment schlimmer werden könnten“, sagte er.
Bis Freitagnachmittag, so Kikilias, seien 1.700 Menschen mit Booten und Fahrzeugen gerettet worden, weitere 296 seien per Hubschrauber aus 14 Dörfern aus den überschwemmten Gebieten geholt worden, darunter 150 Menschen, die sofortige medizinische Versorgung benötigten.
An der Rettungsaktion waren mehr als 1.000 Retter und 20 Helikopter beteiligt, darunter drei Schweizer Helikopter, die in Griechenland zur Unterstützung bei der Bekämpfung der jüngsten tödlichen Waldbrände geflogen waren. Sie würden genutzt, um Lebensmittel und Wasser in überschwemmte Dörfer zu transportieren, sagte Kikilias.
Premierminister Kyriakos Mitsotakis, der seine für das Wochenende geplante jährliche Rede zur Lage der Wirtschaft absagte und am Freitag die überschwemmten Gebiete besuchte, sagte, er habe die Europäische Union kontaktiert, um von der 27-köpfigen Union finanzielle Unterstützung für den Wiederaufbau zu erbitten.
„Unsere erste Priorität in den nächsten Tagen besteht darin, sicherzustellen, dass wir unsere Mitbürger aus Gebieten evakuieren können, in denen sie möglicherweise gefährdet sind“, sagte Mitsotakis.
Hunderte Menschen saßen in Dörfern fest, die für Fahrzeuge nicht erreichbar waren, weil Straßen weggeschwemmt oder durch Steinschläge unterbrochen wurden. Rettungskräfte halfen kleinen Kindern, älteren Menschen und Menschen auf Tragen aus Hubschraubern, als sie in einem Bereitstellungsbereich in der Stadt Karditsa landeten. Lokale Medien zeigten Szenen der Verwüstung.
Retter, die bis zur Brust im Wasser standen, trugen einen älteren Evakuierten auf einer Trage auf ihren Schultern, während Bewohner von Dörfern, die ohne Strom und Trinkwasser blieben, griechische Fernseh- und Radiosender anriefen, um Hilfe baten und sagten, dass die Menschen immer noch ohne Nahrung und Wasser gefangen seien.
Im Pilion-Gebiet wurden Bewohner und Touristen am späten Donnerstag auf dem Seeweg in Sicherheit gebracht, da alle Zufahrtsstraßen zu einigen Dörfern unterbrochen waren.
Die Behörden haben Schnellwasserrettungsspezialisten und Taucher eingesetzt, als die Überschwemmungen in einigen Gebieten über zwei Meter (sechs Fuß) hoch stiegen und viele Häuser bis zu ihren Dächern überschwemmt waren. Bewohner einiger Dörfer haben berichtet, dass Gebäude vollständig eingestürzt seien.
Der Überschwemmung folgten verheerende Waldbrände, die große Wald- und Ackerlandflächen zerstörten, Häuser niederbrannten und mehr als 20 Menschen das Leben kosteten.
(AP)