Zahlen zeigen, dass die Zahl der Menschen, die mit Grippe und Covid im Krankenhaus liegen, in diesem Winter ihren bisher höchsten Stand erreicht hat.
Die Aufnahmerate für Grippepatienten lag in der Woche bis zum 31. Dezember bei 6,8 pro 100.000 Menschen, ein Anstieg gegenüber 5,1 in der Vorwoche und der sechste wöchentliche Anstieg in Folge.
Nach Angaben der britischen Gesundheitsbehörde UK Health Security Agency (UKHSA) werden Grippeeinweisungen nun als „mittlere Auswirkungen“ auf Krankenhäuser eingestuft.
Die Werte sind niedriger als zu diesem Zeitpunkt vor einem Jahr, als die Rate bei 12,7 pro 100.000 lag und sich das Vereinigte Königreich mitten in der schlimmsten Grippesaison seit einem Jahrzehnt befand.
Der Anstieg dürfte jedoch den Druck auf die bereits „außerordentlich ausgelasteten“ NHS-Krankenhäuser in England weiter erhöhen, die derzeit mit dem längsten Streik junger Ärzte in der Geschichte, einem unerwartet hohen Krankenstand des Personals und einem Anstieg anderer saisonaler Viren konfrontiert sind.
Die Zahl der neu aufgenommenen Personen, die positiv auf Covid-19 getestet wurden, lag letzte Woche bei 5,2 pro 100.000, ein Anstieg gegenüber 4,8 in der Vorwoche und der fünfte wöchentliche Anstieg in Folge.
Die Grippeeinweisungen sind in der Altersgruppe der über 85-Jährigen am höchsten, mit einer Rate von 36,1 pro 100.000 Menschen in der vergangenen Woche, gegenüber 21,8 in der Vorwoche.
Die zweithöchste Rate liegt bei Kindern unter vier Jahren mit 17,4 pro 100.000, gegenüber 15,3.
Auch bei den über 85-Jährigen sind die Covid-19-Einweisungen mit 55,0 pro 100.000 Menschen am höchsten, gefolgt von 23,9 bei den 75- bis 84-Jährigen.
Der jüngste Streik junger Ärzte begann am 3. Januar um 7 Uhr morgens und dauert bis zur gleichen Zeit am 9. Januar.
Die Aktion ist Teil eines langjährigen Lohnstreits, bei dem bereits 1,2 Millionen stationäre und ambulante Termine verschoben wurden.
Der medizinische Direktor des NHS England, Professor Sir Stephen Powis, sagte: „Während der längste Streik in der Geschichte des NHS beginnt, ist das Gesundheitswesen in einer der geschäftigsten und herausforderndsten Wochen des Jahres den winterlichen Belastungen durch Grippe und Covid in Kombination mit ausgesetzt.“ die enorme Störung der Arbeitskampfmaßnahmen.
„Wir wissen, dass Krankenhäuser bereits eine erhebliche Nachfrage verspüren und auch andere NHS-Dienste unter enormem Druck stehen – und obwohl das Personal mit umfangreichen Vorbereitungen sein Bestes für die Patienten gibt, lässt sich nicht leugnen, dass der NHS das Jahr in einer sehr schwierigen Lage begonnen hat.“
„Diese jüngste Streikrunde wird sich nicht nur auf diese Woche auswirken, sondern auch auf die kommenden Wochen und Monate, da wir Schwierigkeiten haben, die Dienste wiederherzustellen und die starke Nachfrage zu bewältigen.“