Die Zahl der Kinder im Krankenhaus mit einem tödlichen RSV hat sich in etwas mehr als einem Monat vervierfacht, wie offizielle Daten zeigen.
Das Respiratory Syncytial Virus (RSV) ist eine der Hauptursachen für die Kindersterblichkeit und tötet jedes Jahr Tausende Kleinkinder.
Neue Daten der britischen Gesundheitsbehörde UKHSA haben ergeben, dass die Krankenhauseinweisungen von an dem Virus erkrankten Kindern unter fünf Jahren im letzten Monat um 434 Prozent gestiegen sind.
Conall Watson, beratender Epidemiologe der UKHSA, sagte, dass zu dieser Jahreszeit mit einem Anstieg der Fälle und Krankenhauseinweisungen zu rechnen sei.
Er sagte: „RSV ist ein saisonales Virus und Fälle bei kleinen Kindern nehmen normalerweise von Oktober an zu und erreichen ihren Höhepunkt Ende November oder Dezember.“
„Die Überwachung in dieser Woche zeigt weiterhin, dass viele kleine Kinder wegen Erkrankungen wie einer durch RSV verursachten Bronchiolitis eine NHS-Untersuchung und -Behandlung benötigen.“
In der Woche bis zum 16. November wurden etwa 35,1 Kinder pro 100.000 Einwohner zur Behandlung aufgenommen.
Zum Vergleich: In der Woche bis zum 12. Oktober wurden nur 6,57 Kinder pro 100.000 mit RSV in Krankenhäusern behandelt.
Im Vereinigten Königreich müssen jedes Jahr etwa 30.000 Babys und Kinder unter fünf Jahren wegen RSV im Krankenhaus behandelt werden.
Das Virus verursacht typischerweise erkältungsähnliche Symptome, ist jedoch eine der Hauptursachen für Lungeninfektionen wie Lungenentzündung und Bronchiolitis bei Säuglingen und älteren Menschen und erhöht das Risiko von Krankenhausaufenthalten und Todesfällen.
Die RSV-Infektionsraten bei Personen, die nicht im Krankenhaus behandelt wurden, sind in Großbritannien in letzter Zeit gestiegen, insbesondere bei der jüngsten und am stärksten gefährdeten Altersgruppe.
Allerdings scheint sich die Ausbreitungsgeschwindigkeit der Infektion in der letzten Woche in allen Altersgruppen nur um 0,2 Prozent verlangsamt zu haben und bei den unter Fünfjährigen um 3,1 Prozent zu sinken.
Infektionen bei älteren Erwachsenen führen im Vereinigten Königreich jedes Jahr zu etwa 8.000 Todesfällen und 14.000 Krankenhauseinweisungen – mehr als Grippe während einer typischen Wintersaison.
Im Juli genehmigte die britische Gesundheitsbehörde erstmals einen RSV-Impfstoff für Erwachsene ab 60 Jahren.
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Meistens sind die RSV-Symptome sehr mild und können zu Hause behandelt werden.
Manchmal kann es jedoch zu einer Eskalation kommen, die zu tödlichen Komplikationen führt.
Naomi Watt, Spezialistin für Atemwegskrankenschwester bei Wohltätigkeitsorganisationen Asthma + Lunge UKsagte: „RSV kann sich zu einer Bronchiolitis entwickeln, einer Infektion der kleineren Atemwege in der Lunge, die für Babys, Kleinkinder und ältere Menschen gefährlich sein kann.“
Zu den Symptomen bei sehr jungen Säuglingen gehören:
- Weigerung zu stillen oder mit der Flasche zu füttern
- Schnelleres und lauteres Atmen (Pfeifen)
- Scheint sehr müde, verärgert oder inaktiv zu sein
- Anzeichen von Dehydrierung – fehlende Tränen beim Weinen, wenig oder kein Urin in der Windel für sechs Stunden und kühle, trockene Haut
Bei älteren Kindern ähneln die Anzeichen leichten Erkältungssymptomen, darunter verstopfte Nase, laufende Nase, Fieber, Husten und Halsschmerzen.
Naomi sagt: „Wenn sie eines dieser Anzeichen zeigen, suchen Sie dringend medizinische Hilfe auf.
„Und rufen Sie 999 an, um dringend Hilfe zu erhalten, wenn Ihr Kind Schwierigkeiten beim Atmen hat, Atempausen auftreten, die Haut, die Zunge oder die Lippen Ihres Kindes blau sind oder Ihr Kind sehr schlaff ist.
Die Gesundheitslinie von Asthma and Lung ist freitags von 9 bis 17 Uhr unter der Rufnummer 0300 222 5800 erreichbar.
So verhindern Sie RSV
Die RSV-Saison beginnt normalerweise im Herbst und erreicht ihren Höhepunkt im Winter.
Wie andere Atemwegsviren wird es durch den Kontakt mit Tröpfchen aus Nase und Rachen infizierter Personen beim Husten und Niesen übertragen.
Laut UKHSA können Sie die Ausbreitung von RSV begrenzen, indem Sie sicherstellen, dass Sie und Ihre Familie vorbeugende Maßnahmen befolgen:
- Waschen Sie Ihre Hände oft
- Vermeiden Sie es, Ihr Gesicht mit ungewaschenen Händen zu berühren
- Decken Sie Ihr Husten und Niesen ab
- Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind