Die Zahl der Igel auf dem britischen Land ist in den letzten 20 Jahren dramatisch zurückgegangen – scheint sich aber laut einer neuen Studie in den Städten stabilisiert zu haben.
Daten von 1981 bis 2020 – aktuell analysiert Der Igel-Bericht des Staates Großbritannien – zeigt, dass die stacheligen Kreaturen einen langen historischen Rückgang durchlaufen haben, aber vielleicht keiner so schwerwiegend wie das, was derzeit zu sehen ist.
Die Überprüfung, die vom People’s Trust for Endangered Species (PTES) und der British Hedgehog Preservation Society (BHPS) durchgeführt wurde, stützte sich auf eine Reihe von Umfragen, die in beiden Umgebungen durchgeführt wurden.
Dazu gehörten nach Angaben der Naturschutzorganisationen bürgerwissenschaftliche Aufzeichnungssysteme, Tierverkehrsunfallaufzeichnungen und Berichte über versehentliche Tötungen durch Wildhüter.
Der Bericht warnt davor, dass in den letzten zwei Jahrzehnten zwischen 30 und 75 Prozent der Igelpopulation in ländlichen Gebieten verloren gegangen sind, wobei der Rückgang von Region zu Region unterschiedlich war und der größte Rückgang in der östlichen Hälfte Englands zu verzeichnen war.
In städtischen Gebieten zeigt sich jedoch das Bild einer stabilen Bevölkerung, die sich möglicherweise erholt – wenn auch von einem niedrigen Ausgangswert nach einer langen Phase des Rückgangs.
Während der erste Hedgehogs-Bericht des Staates Großbritannien, der 2011 veröffentlicht wurde, schätzte, dass ein Viertel der Tierpopulation in städtischen Gebieten im ersten Jahrzehnt des Jahrhunderts verloren gegangen war, zeigten die neuesten Daten keine Beweise dafür, dass sich der Rückgang fortgesetzt hat.
Fay Vass, die Geschäftsführerin von BHPS, sagte, Igel seien „unzähligen Belastungen ausgesetzt, die dazu führen, dass die Populationen sinken, insbesondere in der ländlichen Landschaft“.
„Die Gründe für ihren Rückgang sind komplex und noch nicht vollständig geklärt, aber zwei der Hauptbelastungen, denen Igel sowohl in ländlichen als auch in städtischen Gebieten ausgesetzt sind, sind der Mangel an geeigneten Lebensräumen und die Fragmentierung der Lebensräume.“
Nida Al-Fulaij, Naturschutzforschungsmanagerin von PTES und eine der Autoren des Berichts, sagte, die Wohltätigkeitsorganisation sei „wirklich alarmiert“ über das, was auf dem Land passiert – und fügte hinzu, sie wolle mit Landwirten zusammenarbeiten, um Landschaften igelfreundlicher zu gestalten.
„Wenn Sie sich eine Landschaft vorstellen, je größer das Mosaik aus verschiedenen Lebensräumen und verschiedenen Merkmalen und verschiedenen Arten innerhalb dieser Merkmale ist, desto besser ist es nicht nur für Igel, sondern für alles“, sagte sie.
Hecken – der Lebensraum, der Igeln ihren Namen gibt – in einen guten Zustand zu bringen, würde helfen, mehr und dickere Hecken für Nahrung und Deckung bereitzustellen, mit verschiedenen Arten wie Laubbäumen für Blätter, in denen sie nisten können, sagte Frau Al-Fulaij.
Igel profitieren auch von nicht besprühten Feldrändern, so dass ein Nahrungsangebot wie Schnecken, Raupen und Käfer vorhanden ist.
„Das Entscheidende wird sein, diesen Lebensraum so zu gestalten, dass er die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln sowie die Verfügbarkeit von Nistplätzen und Futter in der gesamten Landschaft erhöht“, fügte Frau Al-Fulaij hinzu.
Um Hausbesitzer zu ermutigen, ihre Gärten igelfreundlicher zu gestalten, fordert die Wohltätigkeitsorganisation für Wildtiere die Menschen auch auf, künstliche Gärten zu überdenken.
„Verkleiden Sie Ihren Garten nicht mit Kunstrasen“, beharrte Frau Al-Fulaij. „Wenn man einige raue und wilde Gegenden so igelfreundlich wie möglich gestalten kann, dann ist das großartig.“
Zusätzliche Berichterstattung durch PA