Was du wissen musst
- Xbox hat kürzlich Activision-Blizzard-King für 69 Milliarden Dollar übernommen.
- Die Übernahme erfolgt zu einem schwierigen Zeitpunkt für Microsoft, dessen Spieleunternehmen hinter Konkurrenten wie PlayStation und Tencent zurückbleibt und mit Unternehmen wie Apple um Aufmerksamkeit kämpfen muss.
- Microsoft hat in den letzten Wochen seine neuen Studios besichtigt und sich heute mit Blizzard getroffen.
- Während einer Rede vor Mitarbeitern, die uns von bekannten Quellen mitgeteilt wurde, sagte Xbox-Chef Phil Spencer, er wolle Blizzard dabei helfen, seine Träume zu verwirklichen und eine Quelle des Vertrauens für das Studio zu sein.
Microsoft hat die Übernahme von Activision Blizzard King vor ein paar Wochen abgeschlossen und Xbox die volle Kontrolle über Franchises wie Crash Bandicoot, World of Warcraft und Call of Duty gegeben. Der Zusammenschluss zweier der produktivsten Unternehmen der Spielebranche erfolgt nach jahrelangen Regulierungskämpfen auf der ganzen Welt und markiert sowohl für Microsoft als auch für Activision Blizzard eine neue Ära.
Aus diesem Anlass besuchte das Führungsteam von Xbox, bestehend aus Phil Spencer, Matt Booty, Sarah Bond und anderen, heute Blizzards Hauptsitz in Irvine, Kalifornien, wobei das Team zum ersten Mal eine Ansprache an die Mitarbeiter hielt.
Mit dem Kommentar vertraute Quellen stellten fest, dass es sich um eine relativ zurückhaltende Angelegenheit handelte und dass Spencer betonte, dass er heute keine „Antworten“ habe und dass Xbox im Moment stattdessen auf die Bedürfnisse und Wünsche der Mitarbeiter höre. Spencer sagte, dass Microsoft bestrebt sei, eine Quelle des Vertrauens für Blizzard zu sein und es Blizzard ermöglichen möchte, seine Visionen und Träume zu verwirklichen. Die Gefühle spiegeln ähnliche Kommentare wider, die Spencer gegenüber anderen übernommenen Studios gemacht hat, nämlich dass Microsoft Entwicklern helfen möchte, ihre Traumspiele zu entwickeln.
Ich habe in der Vergangenheit darüber geschrieben, wie sich Blizzard nach der Fusion mit Activision „veränderte“, deren Aktionärskultur eine ganz bestimmte Art von Erfahrung erforderte – oft zum Nachteil der Qualität. Ich würde behaupten, dass Blizzard in den letzten Jahren wieder Fuß gefasst hat, wobei World of Warcraft in einem besseren Zustand ist als seit Jahren und Diablo 4 ein Maß an Fotorealismus erreicht hat, das wir in der Branche im Allgemeinen selten sehen. Berichten zufolge bemerkte die Führung von Microsoft, dass sie Blizzard aufgrund des Pioniercharakters der Marke und der Tradition der Innovation mit neuen Genres und Technologien als den „Pixar“ der Spielebranche betrachten.
Es ist der Beginn eines neuen Kapitels für @Blizzard_Ent – eine mehr als zweijährige Reise und wir könnten nicht glücklicher sein. pic.twitter.com/3JFJhNqSrc24. Oktober 2023
Es ist ein bisschen spekulativ, aber mir wurde auch gesagt, dass das Activision-Branding während der Veranstaltung deutlich von Blizzard abgekoppelt wurde. Der vom Xbox-Team bei der Veranstaltung geteilte Hintergrund enthielt ausschließlich Xbox- und Blizzard-Branding. Tatsächlich hat der ehemalige Xbox-CVP und aktuelle Blizzard-Präsident Mike Ybarra die obige Leinwand geteilt, die Blizzard- und Xbox-Ikonographie nebeneinander zeigt. Es könnte darauf hindeuten, dass Blizzard eine gewisse unternehmerische Unabhängigkeit von Activision zurückgewinnen wird, das mir sowohl von aktuellen als auch von ehemaligen Blizzard-Mitarbeitern oft als „Einmischung“ kritisiert wurde.
Irgendwie cool, das Xbox-Führungsteam heute vor Ort zu sehen! pic.twitter.com/d2dneCCntF24. Oktober 2023
Activision war jedoch auch vor Ort. Lulu Cheng Meservey, EVP für Unternehmensangelegenheiten bei Activision, hat einige Aufnahmen von Xbox-CVP Sarah Bond und Xbox-CEO Phil Spencer auf dem Blizzard-Campus geteilt. Mir wurde gesagt, dass das Team Geschichten über Blizzard-Spiele erzählte, die sie mit Mitarbeitern gespielt hatten, und dass es einen Hauch von Optimismus für die Zukunft gab – wenn auch mit etwas leiser Besorgnis.
Wir stellen heute einige neue Kollegen auf dem Blizzard-Campus ein pic.twitter.com/e6Lr7ptOw424. Oktober 2023
Inspiriert, mit diesen tollen Frauen zusammen zu sein! pic.twitter.com/KsmXVdNJL824. Oktober 2023
Blizzard hat ein paar schwierige Jahre hinter sich. Entlassungen waren im Studio eine allgegenwärtige Angelegenheit, zusätzlich zum Erbe einer giftigen Arbeitsplatzkultur, die dazu führte, dass die Marke aus den falschen Gründen Schlagzeilen machte.
Das Einspringen von Microsoft, um die Zügel in die Hand zu nehmen, dürfte für Blizzard eine Art „Seitenwender“ sein, obwohl es, wie Phil Spencer sagte, einige Antworten auf einige der brennendsten Fragen geben muss. Wird Microsoft eine eigene Entlassungsrunde anstreben? Wird Microsoft versuchen, bestimmte Spiele im Wartungsmodus zu verkleinern oder ganz einzustellen? Welche anderen potenziell disruptiven Entscheidungen könnte Microsoft von oben herab treffen?
Einige der besten Xbox-Spiele aller Zeiten wurden von den Experten von Blizzard entwickelt. Ich hoffe, dass Microsoft bald daran arbeitet, diese offenen Fragen zu beantworten und Blizzard hoffentlich in eine wohlverdiente, bessere Zukunft zu führen. Wir werden jedoch wahrscheinlich noch eine Weile warten müssen, um es sicher zu wissen. Xbox hat sein nächstes Event bereits bestätigt, seine neuen Studios von Activision Blizzard werden dort jedoch nicht anwesend sein. Tatsächlich werden Activision Blizzard-Spiele offenbar erst 2024 auf dem Xbox Game Pass landen.