Eine Wiederverwilderungs-Wohltätigkeitsorganisation hat 460 Morgen Land in Somerset gekauft, um das zu schaffen, was ihrer Hoffnung nach das erste einer Reihe von Naturschutzgebieten in allen englischen Grafschaften sein wird.
Die Wohltätigkeitsorganisation Heal, die zu Beginn der Pandemie ins Leben gerufen wurde, sagte, der 5,25 Millionen Pfund teure Standort in der Nähe von Bruton werde darauf abzielen, die Natur- und Klimakrise zu bewältigen und gleichzeitig neue Arbeitsplätze und Einrichtungen für die lokale Bevölkerung zu schaffen.
Es hofft, dass das Projekt, das natürliche Prozesse auf dem Land wiederherstellen wird, um die Tierwelt zu fördern, bis 2050 eine Blaupause für einen großen Naturwiederherstellungsstandort in jedem der 48 englischen Grafschaften sein wird – zusammengenommen fast 25.000 Morgen.
Heal hat bereits eine Reihe von Einführungsveranstaltungen abgehalten, um mehr über das Programm zu erfahren, und plant, gemeinsam mit der örtlichen Gemeinde Projekte auf dem Land zu entwerfen und umzusetzen.
Zu den ersten Projektideen gehören Bereiche für den Anbau von Lebensmitteln und die Unterstützung von Kindern beim Erlernen der Natur, das Anlegen von Wildblumenwiesen, das Pflanzen eines Gemeinschaftsobstgartens und ein Indoor-Treffpunkt für die Nutzung durch Gemeinschaftsgruppen, hieß es.
Das Potenzial für die Natur, sich in Heal Somerset zu erholen, ist riesig
Jan Stannard, Heil
Die Landschaft am Standort, der „Heal Somerset“ heißen wird, ist Weideland mit drei kleinen Zuflüssen des Flusses Frome, kilometerlangen Hecken, alten Eichen und anderen Bäumen, während es auch eine Reihe traditioneller landwirtschaftlicher Gebäude aus Stein gibt, die die Nächstenliebe will renovieren.
Im Rahmen der Rewilding-Pläne – die darauf abzielen, natürliche Prozesse so weit wiederherzustellen, dass die Natur sich selbst versorgen kann – wird eine kleine Anzahl seltener Rinder, Schweine und Ponys verwendet, um das Land auf natürliche Weise zu beweiden.
Bäume werden in der Lage sein, sich zu regenerieren und andere Pflanzen werden in der Lage sein zu wachsen, als Teil der Schaffung eines Mosaiks von Lebensräumen, einschließlich Buschwerk, Grasland, nackter Erde und Wasser, um die Insektenzahl zu erhöhen und andere Arten anzulocken.
Das Wachstum der Vegetation und die verbesserte Bodengesundheit werden auch dazu beitragen, Kohlenstoff zu speichern, um den Klimawandel zu bekämpfen, sagte Heal.
Ein Großteil des Landes wird öffentlich zugänglich sein, damit die Menschen sehen können, wie die Wiederverwilderung stattfindet, und wenn die Baugenehmigung für eine „bescheidene“ Anzahl jährlicher Besucher erteilt wird, plant die Wohltätigkeitsorganisation, neue lokale Arbeitsplätze auf dem Gelände zu schaffen.
Damit Heal schnell auf die Natur- und Klimakrise reagieren kann, erwirbt es Land mit erschwinglichen Krediten, wobei die Kredite durch Sponsoring durch die Öffentlichkeit, Unternehmensspenden und Investitionen so schnell wie möglich zurückgezahlt werden.
Für das Somerset-Projekt haben die Triodos Bank UK und die Direct Line Group kommerzielle Darlehensfazilitäten für den Großteil der Finanzierung bereitgestellt, während Heal auch einen sechsstelligen Landfonds verwendet hat, den es aus öffentlichen Spenden und Unternehmensspenden aufgebaut hat.
Sie wird in Kürze einen großen öffentlichen Spendenaufruf starten, um die Kredite zurückzuzahlen und Unterstützung von wichtigen Spendern zu erhalten.
Jan Stannard, Mitbegründer und Vorsitzender des Kuratoriums von Heal, sagte: „Wir haben in zwei herausfordernden Jahren Tag und Nacht daran gearbeitet, die Finanzierung zu sichern und diesen wunderschönen Ort für die Tierwelt und für uns alle zu finden, um zu zeigen, dass wir gemeinsam schnell sein können , praktisches Handeln zum Wohle von Natur, Klima und Menschen.
„Nachdem wir das Land erworben haben, bestand der erste Schritt darin, unsere Ideen mit unseren Nachbarn und der örtlichen Gemeinde zu besprechen, ihre Ansichten anzuhören und alle Fragen zu besprechen, die sie haben.
„Wir sind inspiriert von den vielen positiven Rückmeldungen und der Begeisterung der Menschen.
„Das Potenzial für die Natur, sich bei Heal Somerset zu erholen, ist riesig.
„Der Rewilding-Prozess hat bereits begonnen, und obwohl es viele Jahre dauern wird, bis sich die Natur erholt hat, erwarten wir sofort positive Veränderungen, zunächst klein und dann innerhalb weniger Jahre sichtbarer.“
Bevis Watts, Vorstandsvorsitzender der Triodos Bank UK, sagte, die Kreditvergabe an Heal sei das erste direkte Darlehen der Bank für ein Naturwiederherstellungsprojekt gewesen, und man hoffe, landesweit ähnliche Initiativen zur Bekämpfung des Klimawandels und des Verlusts der biologischen Vielfalt unterstützen zu können.