Durch die Wiederherstellung der Wälder der Welt durch von der Gemeinschaft vorangetriebene Maßnahmen können weltweit bis zu 226 Gigatonnen Kohlenstoff gebunden werden, was etwa einem Drittel dessen entspricht, was die Menschheit seit Beginn des Industriezeitalters freigesetzt hat. laut neuer Forschung.
Die von Hunderten Wissenschaftlern aus der ganzen Welt unter der Leitung des Crowther Lab zusammengestellten Untersuchungen zeigen, dass vielfältige, wiederhergestellte Wälder ein enormes Potenzial zur Kohlenstoffbindung haben, selbst wenn man nur Gebiete mit weniger menschlicher Aktivität betrachtet.
Die Wälder der Welt sind in einem schlechten Zustand, und die fortschreitende Abholzung verringert ihre Fähigkeit, Kohlendioxid, die Hauptursache der globalen Erwärmung, zu binden.
„Wälder sind eine erhebliche terrestrische Kohlenstoffsenke, aber anthropogene Veränderungen an Land
„Nutzung und Klima haben den Umfang dieses Systems erheblich reduziert“, heißt es in der Studie.
Laut Lidong Mo, einem der Hauptautoren der Studie, muss die Beendigung der Entwaldung oberste Priorität haben, um die globale Artenvielfalt wiederherzustellen.
„Die meisten Wälder der Welt sind stark degradiert. Tatsächlich waren viele Menschen noch nie in einem der wenigen Urwälder, die es noch auf der Erde gibt“, sagte er.
Einige Wiederherstellungsbemühungen werden jedoch dadurch behindert, dass zuvor bewaldete Flächen landwirtschaftlich genutzt oder urbanisiert werden, was zu einem Interessenkonflikt bei der Landnutzung führen kann.
Um dies zu vermeiden, konzentrierte sich die Studie auf Gebiete mit geringer menschlicher Aktivität und nutzte Boden- und Satellitenansätze, um das Kohlenstoffabscheidungspotenzial außerhalb landwirtschaftlicher und städtischer Flächen zu bewerten.
Es wurde festgestellt, dass etwa 61 % dieses Potenzials zur Kohlenstoffbindung des Waldes erreicht werden können, indem bestehende Wälder geschützt und ihnen ermöglicht wird, bis zur Reife nachzuwachsen. Die restlichen 39 % können durch die Wiederherstellung fragmentierter Landschaften durch von der Gemeinde betriebene Wiederherstellung und Bewirtschaftung erreicht werden.
Die Notwendigkeit der Wiederherstellung von Wäldern wurde Anfang des Monats deutlich, als sich die EU-Gesetzgeber auf ein historisches Gesetz einigten, um den Naturverlust umzukehren und das internationale Ziel zu erreichen, bis 2030 30 % der Land- und Meeresflächen wiederherzustellen.
In Wäldern beispielsweise werden die EU-Länder aufgefordert, Maßnahmen zu ergreifen, die die Artenvielfalt verbessern und positive Trends verstärken, auch für Vogelpopulationen und die Menge an Totholz.
Mit der Einigung auf das Naturschutzgesetz werde die EU zur internationalen Klimakonferenz COP28 „einen wichtigen Baustein zur Eindämmung der Klimakrise und zur Anpassung an den Klimawandel“ mitbringen, sagte Jutta Paulus, eine deutsche grüne Abgeordnete, die als Chefverhandlungsführerin im Parlament fungierte das Gesetz.
Die Biodiversitätsstrategie der EU sieht außerdem vor, bis 2030 drei Milliarden Bäume in Europa zu pflanzen, um den Klimawandel einzudämmen, Kohlenstoff zu speichern und zur Anpassung an die globale Erwärmung beizutragen.
Gemeinden im Zentrum der Waldwiederherstellung
Die Forscher betonen jedoch, dass die Gemeinschaften im Mittelpunkt der Wiederherstellungsbemühungen stehen und lokale Gemeinschaften und indigene Völker einbeziehen müssen.
„Nur wenn eine gesunde Biodiversität die bevorzugte Wahl für lokale Gemeinschaften ist, werden wir als Nebenprodukt eine langfristige Kohlenstoffbindung erreichen“, sagte Thomas Crowther, leitender Autor des Papiers und Professor an der ETH Zürich.
Die Wiederherstellung sollte auch zur natürlichen Umgebung passen, was bedeutet, dass Bäume nur in Gebieten gepflanzt werden, in denen sie natürlicherweise wachsen würden, und nicht in anderen Ökosystemen wie Torfmooren.
„Bei der globalen Wiederherstellung geht es nicht nur um Bäume“, sagte Constantin Zohner, leitender Forscher an der ETH Zürich. „Wir müssen die natürliche Artenvielfalt in allen Ökosystemen schützen, einschließlich Grasland, Torfmooren und Feuchtgebieten, die für das Leben auf der Erde gleichermaßen wichtig sind.“
Crowther bestand außerdem darauf, dass die Kohlenstoffbindung durch Wälder nicht als Ersatz für die Reduzierung der Emissionen fossiler Brennstoffe dienen könne, die bereits Dürren, Brände und andere unregelmäßige Wetterbedingungen verursachen, die Wälder schädigen.
„Bei der Wiederherstellung geht es nicht darum, massenhaft Bäume zu pflanzen, um den CO2-Ausstoß auszugleichen. Wiederherstellung bedeutet, den Wohlstandsfluss auf Millionen lokaler Gemeinschaften, indigener Bevölkerungsgruppen und Landwirte zu lenken, die die Artenvielfalt auf der ganzen Welt fördern“, sagte Crowther.
„Meine größte Angst ist, dass Unternehmen diese Informationen als Vorwand missbrauchen, um die Reduzierung der Emissionen fossiler Brennstoffe zu vermeiden. Je mehr wir ausstoßen, desto mehr bedrohen wir Natur und Menschen“, fügte er hinzu.
[Edited by Alice Taylor]
