Die Wiederherstellung der stark degradierten Moore im Vereinigten Königreich eher früher als später würde der Gesellschaft den größten wirtschaftlichen Nutzen bringen, so eine Studie.
Moore sind wassergesättigte Umgebungen, in denen Pflanzen sehr langsam zerfallen und schließlich einen kohlenstoffreichen Boden namens Torf bilden.
Wenn Torfmoore gesund sind, können sie große Mengen an Kohlenstoff speichern. Weltweit bedecken Moore nur 3 Prozent der Erdoberfläche, speichern aber ein Drittel des Bodenkohlenstoffs.
Aber wenn sie degradiert werden – durch Überweidung, Entwässerung für die Landwirtschaft oder Umweltverschmutzung – werden sie zu Nettoemittenten von planetenerwärmendem CO2. In Großbritannien sind rund 80 Prozent aller Moore degradiert, wobei die von ihnen freigesetzten Treibhausgase rund 5 Prozent der Gesamtemissionen des Landes ausmachen.
Die neue Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Globale Umweltveränderungen, konzentriert sich auf Schottland – wo 20 Prozent der Landfläche mit Torf bedeckt sind.
Es stellt fest, dass die Wiederherstellung der schottischen Pealtanden bis 2027 und nicht zwischen 2039 und 2050 dem Land zusätzliche gesellschaftliche Vorteile in Höhe von 191 Millionen Pfund bringen würde.
Dies entspricht einem durchschnittlichen schottischen Haushalt, der jedes Jahr von 77,76 £ profitiert, so die Studie.
Dr. Klaus Glenk, Hauptautor der Studie und Leiter des Teams für nachhaltige Ökosysteme am Schottlands Rural College (SRUC), sagte Der Unabhängige: „Wir haben festgestellt, dass die Verzögerung von Maßnahmen zur Renaturierung von Torfflächen für die Gesellschaft Kosten verursacht.
„Das kann mehrere Gründe haben. Einer ist, dass die verzögerte Wiederherstellung bedeuten könnte, dass Moore weniger Zeit haben, eine gesunde Torfschicht aufzubauen und sich zu einem gesunden Ökosystem zu entwickeln, das dem zukünftigen Klimawandel besser standhalten kann.
„Der zweite Grund bedeutet, dass die Verzögerungen bedeutet, dass Sie nicht die zusätzlichen Vorteile der Moorrestaurierung erhalten, zu denen eine bessere Wasserqualität, ein besserer Lebensraum für Wildtiere und die Reduzierung der Treibhausgasemissionen gehören.“
Die Studie untersuchte die wirtschaftlichen Auswirkungen einer Verzögerung der Sanierung von Mooren anhand von Daten aus einer großen Umfrage, bei der die Öffentlichkeit nach ihrer Zahlungsbereitschaft für Sanierungsarbeiten gefragt wurde.
„Wir haben eine sogenannte ‚Stated Preference’-Umfrage durchgeführt“, sagte Dr. Glenk. „Das ist eine der Methoden, um Umweltgüter und -dienstleistungen zu bewerten, die keinen Marktpreis haben.“
Dies beinhaltete die Entwicklung hypothetischer Szenarien für die Wiederherstellung von Mooren in Schottland und die Befragung der Menschen nach ihrer Zahlungsbereitschaft für die Wiederherstellung von Ökosystemen.
Die Ergebnisse stammen aus dem zunehmenden Druck der Regierung, Maßnahmen gegen die degradierten Moore des Vereinigten Königreichs zu ergreifen.
Die Regierung hat versprochen, bis 2025 jedes Jahr 32.700 Hektar Torfland wiederherzustellen. Die eigenen Klimaberater sagen jedoch, dass die wiederhergestellte Fläche mehr als verdoppelt werden sollte – rund 67.000 Hektar pro Jahr –, wenn das Land seine Klimaziele erreichen will.
Prof. Julia Martin-Ortega, Studienautorin und Forscherin an der University of Leeds, sagte, die Ergebnisse zeigten, dass die Bemühungen zur Wiederherstellung von Mooren im Vereinigten Königreich nicht verschoben werden sollten.
„Die Wiederherstellung von Mooren sollte Priorität haben“, sagte sie. „Je mehr wir sie verzögern, desto mehr verlieren wir, nicht nur in Bezug auf den Nutzen für die Umwelt, sondern auch in finanzieller Hinsicht für die Gesellschaft als Ganzes.“