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Die Suche der WTO nach einer Rolle bei der Bekämpfung der Pandemie hat sich am Montag verschärft, als die Minister einen Kompromiss suchen, um die Rechte an geistigem Eigentum an Covid-19-Impfstoffen aufzuheben.
Das erste Ministertreffen der Welthandelsorganisation seit Dezember 2017 ringt mit der Formulierung eines Textes, der vorübergehend auf Patente auf Coronavirus-Spritzen verzichten würde.
Es ist die wichtigste Idee zur Bekämpfung der Pandemie, die auf der MC12 verhandelt wird, der 12. Ministerkonferenz der globalen Handelsorganisation, die von Sonntag bis Mittwoch an ihrem Hauptsitz in Genf stattfindet.
Aber einige der Länder, die große Pharmaunternehmen beherbergen, wie Großbritannien und die Schweiz, bleiben ernsthafte Einwände – ein Problem bei der WTO, wo Entscheidungen eher im Konsens als durch Mehrheit getroffen werden.
Die großen Pharmaunternehmen der Welt sind strikt gegen diese Idee und bestehen darauf, dass die Streichung von Patenten Investitionen und Innovationen lähmen wird.
Sie sagen auch, dass der Plan sein Verfallsdatum überschritten hat, da die Welt jetzt eher einen Überschuss an Impfstoffdosen als einen Mangel hat.
Nach der Eröffnungszeremonie am Sonntag und der Darlegung ihrer Positionen durch die Länder gingen die Minister der 164 WTO-Mitglieder in die Räume des großen Hauptsitzes der Organisation aus den 1920er Jahren am Genfersee, um von Angesicht zu Angesicht darüber zu sprechen.
„Es besteht weiterhin vorsichtiger Optimismus, auf dieser Ministerkonferenz Ergebnisse zu erzielen“, sagte WTO-Sprecher Daniel Pruzin gegenüber Reportern am Ende der Gespräche am Montag zu einer Reihe von Themen.
Ein vereinbarter Text zum Verzicht “rückt näher, aber es braucht noch ein bisschen Arbeit”, sagte er und bezeichnete die Gespräche als immer noch “problematisch”.
Geburtstagsgeschenk?
Die Konferenz dieser Woche ist ein entscheidender Moment für die WTO-Chefin Ngozi Okonjo-Iweala, die ihre Führungsrolle dafür eingesetzt hat, der angeschlagenen Organisation, in der der Fortschritt seit Jahren stagniert, neues Leben einzuhauchen.
Der nigerianische ehemalige Finanz- und Außenminister übernahm im März 2021 eine Mission, um die WTO wieder relevant zu machen.
Aber an ihrem Montag, ihrem 68. Geburtstag, gab es keine unmittelbaren Anzeichen für einen Durchbruch bei Impfstoffpatenten.
„Vorzutäuschen, dass ein umfassender Verzicht auf IP das Problem lösen würde, entspricht nicht der Realität. IP ist nicht Teil des Problems, sondern Teil der Lösung“, sagte der Schweizer Botschafter Markus Schlagenhof gegenüber Reportern.
Die britische Handelsministerin Anne-Marie Trevelyan sagte, die Herausforderung bestehe darin, eine „praktikable Entscheidung“ über den Verzicht zu treffen, „die Unternehmen und Regierungen unterstützt“.
Gruppen des öffentlichen Interesses sagen, dass der Textentwurf weit hinter dem zurückbleibt, was erforderlich ist, indem er den Verzicht auf Impfstoffpatente zeitlich begrenzt und verkompliziert – und Covid-Behandlungen und -Diagnostika auslässt.
Aktivisten veranstalteten einen Protest im zentralen Atrium der WTO, sangen Slogans und entrollten Transparente mit der Aufschrift: „Keine Monopole auf medizinische Instrumente von Covid-19“ und „Ende die Impfstoff-Apartheid“.
„Die Leute haben seit zwei Jahren dafür gekämpft, und es war eine komplette Mauer von einigen wenigen Ländern“, sagte die Organisatorin der Demonstration, Deborah James, gegenüber AFP.
„Es ist eine Anklage gegen das WTO-System: Es ist völlig kaputt, es kann nicht auf eine Pandemie reagieren, es hat keine Fähigkeit, etwas anderes als die Gewinnmaximierung für Unternehmen über alles andere zu stellen.“
Vereinbarung rückt näher
Im Oktober 2020 begannen Indien und Südafrika, darauf zu drängen, dass die WTO die geistigen Eigentumsrechte an Covid-19-Impfstoffen, -Tests und -Behandlungen aufhebt, um einen gerechteren Zugang in ärmeren Ländern zu gewährleisten.
Nach mehreren Gesprächsrunden einigten sich die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, Indien und Südafrika auf einen Kompromiss.
Der Text würde es den meisten Entwicklungsländern, wenn auch nicht China, ermöglichen, Covid-Impfstoffe ohne Genehmigung von Patentinhabern herzustellen.
Pruzin sagte, die Gespräche müssten noch zu einer Formulierung kommen, welche Länder für den Verzicht in Frage kommen würden.
Diskutiert wird, ob Länder, die mehr als 10 Prozent der weltweiten Impfstoffe produzieren, nicht berechtigt wären, die Ausnahmeregelung zu nutzen, oder ob Länder selbst erklären würden, dass die Ausnahmeregelung für sie nicht gelten sollte.
Neben der Produktion versucht ein zweiter Text, über den verhandelt wird, Lieferengpässe anzugehen, mit denen bestimmte Länder bei der Beschaffung von Covid-Bekämpfungsinstrumenten konfrontiert sind.
Pruzin sagte, die Mitglieder seien kurz davor, sich auf einen Text zu einigen.
Während viele Minister sagten, der Entwurf zur Vorbereitung und Reaktion auf eine Pandemie sei „nicht ideal, scheint sich dennoch eine breite Konvergenz für seine Annahme abzuzeichnen“, sagte er gegenüber Reportern.
Über die Pandemie hinaus steht die WTO unter dem Druck, lang ersehnte Handelsabkommen zu einer Reihe von Themen durchzusetzen und inmitten einer bevorstehenden globalen Hungerkrise Einigkeit zu zeigen.
(FRANKREICH 24)