Die Verzögerung zwischen einer zweiten Dosis des Covid-19-Impfstoffs und einer Auffrischimpfung könnte im Rahmen von Plänen, die Berichten zufolge die Einführung der dritten Dosis beschleunigen sollen, von sechs auf fünf Monate verkürzt werden.
Boris Johnson sagte, der Zeitraum zwischen den Impfungen sei ein „extrem wichtiger Punkt“ und betonte die Notwendigkeit, „so schnell wie möglich weiterzumachen“, um Auffrischimpfstoffe zu liefern.
Es soll ein Medienblitz gestartet werden, um die Menschen zu ermutigen, die Auffrischungsimpfung aufzunehmen, was nach der Hoffnung der Minister die Nachfrage ankurbeln wird, die bisher nicht an die Begeisterung des ersten Impfprogramms heranreicht.
Regierungsbeamte und Minister sagten, das Zeitintervall zwischen den Dosen sei Sache der Experten des Gemeinsamen Ausschusses für Impfung und Immunisierung (JCVI).
Aber The Guardian sagte, Downing Street-Quellen bestätigten, dass die Option geprüft werde, während The Daily Telegraph sagte, dass das JCVI Interesse an der Idee zeigte, Auffrischungsdosen einen Monat früher zu geben.
Der ehemalige Gesundheitsminister Jeremy Hunt sagte: „Spielt es wirklich eine Rolle, wenn es nur noch neun Wochen bis zu den Weihnachtsferien sind, wenn jemand nach fünf Monaten seine Auffrischimpfung hat?
„Und sollten wir nicht prüfen, ob diese Entscheidung flexibel sein sollte, damit wir schneller mehr Menschen für ihre Booster-Jabs gewinnen können?“
Impfstoffministerin Maggie Throup sagte: „Das JCVI hat den Rat gegeben, dass ab dem zweiten Impfen mindestens sechs Monate vergehen sollten.“
Während eines Besuchs in Nordirland sagte der Premierminister: „Zur Frage des Timings möchte ich nur sagen, dass wir einfach so schnell wie möglich weitermachen müssen.“
Herr Johnson betonte, dass es im Gegensatz zu den frühen Stadien der Impfstoffeinführung keine Probleme mit der Dosisversorgung gebe, sondern “es ein Nachfrageproblem”.
In einem Zeichen dafür, dass die Nachfrage anziehen könnte, sagte Gesundheitsminister Sajid Javid, dass am Mittwoch ein Rekord von 234.000 Buchungen für Auffrischimpfstoffe getätigt worden sei.
„Es ist wichtig, dass Sie Ihren Booster erhalten, wenn er angeboten wird, um Sie über den Winter vor Covid-19 zu schützen“, sagte er. “Ich fordere jeden auf, seinen zu buchen, sobald er berechtigt ist.”
Eine Auffrischimpfung des von Pfizer und BioNTech entwickelten Impfstoffs hat eine dramatische Wirkung, behaupteten die Firmen nach einer Studie.
In der Studie wurde eine Auffrischungsdosis an Patienten verabreicht, die die ersten beiden Impfungen erhielten, und zeigte eine relative Impfstoffwirksamkeit von 95,6 Prozent im Vergleich zu denen, die keine Auffrischungsimpfung erhielten.
Der Premierminister sagte, die Ergebnisse, die noch nicht von Experten begutachtet wurden, seien „großartige Ergebnisse“.
Der Vorstoß, die Einführung von Impfstoffen zu fördern, kam, als die tägliche Zahl der in Großbritannien gemeldeten Fälle zum ersten Mal seit Mitte Juli 50.000 überstieg.
Aber Herr Johnson widersetzt sich trotz der steigenden Infektionszahlen weiterhin den Forderungen von Gesundheitsbehörden nach strengeren Covid-Beschränkungen.
Der Premierminister räumte ein, dass die Zahlen „hoch“ seien, sagte jedoch, sie lägen „innerhalb der Parameter“, die von Wissenschaftlern, die die Regierung beraten, prognostiziert wurden.
Seine Kommentare folgten den Aufforderungen der NHS Confederation und der British Medical Association (BMA), dass die Minister ihren Winterplan B für England aktivieren sollten, da befürchtet wurde, dass das Gesundheitswesen überfordert sein könnte.
Der Vorsitzende des BMA-Rats, Dr. Chaand Nagpaul, sagte, die Weigerung, zusätzliche Maßnahmen einzuführen – darunter Covid-Pässe, das Tragen von Masken in überfüllten öffentlichen Räumen und die Rückkehr zur Arbeit von zu Hause aus – entspreche „vorsätzlicher Fahrlässigkeit“.