Ein sich schnell bewegendes Lauffeuer im ländlichen Arizona hat sich am Mittwoch fast verdreifacht und Tausende zur Flucht gezwungen, da erwartet wird, dass sich das windgetriebene Feuer verschlimmert.
„Ich kann nicht genug betonen, wie schnell sich dieses Feuer bewegt“, sagte True Brown, ein Brandschutzbeauftragter des Coconino National Forest, am späten Dienstag gegenüber Reportern. „Ich kann nicht betonen, wie wichtig es ist, den Brandbereich zu verlassen.“
Das Feuer, seitdem Tunnelfeuer genannt, brannte laut einer Erklärung des US Forest Service über weitgehend unbesiedelte Hügel und Täler etwa 14 Meilen nördlich von Flagstaff, Arizona.
Es ist von 6.000 Acres am Dienstag auf 19.712 Acres am Mittwoch angewachsen, eine Masse verbrannten Landes, die größer ist als die Insel Manhattan.
Es wird erwartet, dass sich die Bedingungen für das Feuer in den nächsten Tagen verschlechtern, warnte der US Forest Service in seiner jüngsten Erklärung und stellte fest, dass es am Donnerstag und Freitag voraussichtlich windiger sein wird, mit Böen von bis zu 80 km / h in den meisten Teilen Nordarizonas.
Mindestens 2.000 Einwohner wurden aus ihren Häusern vertrieben, berichtete Reuters, und die jüngste Schätzung des Sheriff-Büros des Coconino County geht davon aus, dass bisher 25 Gebäude im Tunnelbrand abgebrannt sind.
Das Tunnelfeuer begann am Sonntag gegen 16:30 Uhr Ortszeit, und die Brandursache ist noch unbekannt.
Ein Team von 260 Feuerwehrleuten, drei Bulldozern, 24 Triebwerken, einem Luftangriffsflugzeug, einem Hubschrauber und zusätzlichen Luftstreitkräften arbeitet daran, das Feuer unter Kontrolle zu bringen, sagte der US Forest Service.
Die National Oceanic and Atmospheric Administration sagte Anfang letzten Monats, dass die Dürre in Arizona voraussichtlich bis in die Frühlingsmonate im ganzen Bundesstaat andauern werde, was das Risiko für Waldbrände erhöht und die Wasserressourcen und die Landwirtschaft zusätzlich belastet.