Inspiriert von Benjamin Myers‘ Roman
Der letzte Teil wird in Meadows‘ TV-Drama nicht erzählt, vielleicht mit der Idee, die Geschichte später in einer zweiten Staffel zu Ende zu bringen. Obwohl Meadows zunächst als Adaption des gefeierten, düsteren, seltsamen gleichnamigen Romans von Benjamin Myers aus dem Jahr 2017 angekündigt hatte, verwandelte Meadows‘ improvisatorischer Ansatz die Serie in ein Buch-Prequel. Anstatt die Hauptfigur David Hartley zu zeigen, der die Münzprägung leitet, die einst als der größte Betrug in der britischen Geschichte galt, Der Galgenpfahl zeigt seinen Weg vom Kleinkriminellen zum gemeinschaftsorientierten Fälscher.
Myers‘ Buch geht weiter in die Geschichte ein und verfolgt Davids Aufstieg und schließlichen Fall sowie das Schicksal seiner Brüder William und Isaac – die nach dem „König“ David ihres älteren Bruders die Herzöge von Edinburgh und York genannt wurden.
Bei einem Screening Q&A für Der Galgenpfahl, Meadows erinnerte sich warnte Myers: „Ich mache nie etwas so, wie es sein soll.“ Das rauhe, halbimprovisierte, modern anmutende, komödiantische Ergebnis ist sicherlich nicht wie historische Dramen haben Sie gehören zwar der Vergangenheit an, sind aber vielleicht so, wie sie sein sollen – mit Naturalismus und Lachen die Mauern zwischen uns und der Vergangenheit niederreißen.
Der echte David Hartley und die Cragg Vale Coiners
David Hartley war der Anführer der Cragg Vale Coiners, einer 18-köpfigen BandeTh Jahrhundert Yorkshire-Fälscher, die produzierten eine Schätzung 3,5 Millionen Pfund an illegalen Münzen – das entspricht heute über 650 Millionen Pfund. Mit seinen Brüdern und einer Gruppe von Einheimischen „schnitt“ Hartley legitime Münzen um den Umfang herum, feilte sie ab und schmolz, formte und stempelte das Ergebnis dann mit einem gefälschten Stempel und schickte es in Umlauf. Die Münzer arbeiteten im Bell House, dem Haus der Hartleys-Familie, einem Bauernhaus und einer Scheune am Rande des Moorlandes mit Blick auf das Tal.
In den 1760er Jahren war die Bande so produktiv, dass man annahm, sie habe den Wert der britischen Währung um 9 % gemindert, ein Betrag, der ernsthaft die britische Wirtschaft zu destabilisieren drohte, zu einer Zeit, als die nationale Münzprägeanstalt den Bedürfnissen des wachsenden Handels nicht gerecht wurde. was einen größeren Münzfluss in kleinen Stückelungen erforderte. Die Cragg Vale Coiners stellten eine große Anzahl portugiesischer Münzen her, die damals in England als gesetzliches Zahlungsmittel akzeptiert wurden.
David Hartley ist nach wie vor eine umstrittene Figur. Manche halten ihn für einen Helden im Robin-Hood-Stil, der gegen die Krone rebellierte, um seine Gemeinde vor der Hungersnot zu retten, andere wiederum für einen Anführer einer kriminellen Bande mit Blut an den Händen. Ein Epilog aus dem Jahr 1775 in Myers‘ Roman beschreibt seinen gemischten Ruf, wie sich Hartleys ältester Sohn erinnert: