Die Wähler in Ohio haben am Dienstag einer Verfassungsänderung zugestimmt, die den Zugang zu Abtreibung und anderen Formen der reproduktiven Gesundheitsversorgung gewährleistet. Dies ist der jüngste Sieg für Befürworter des Abtreibungsrechts, seit der Oberste Gerichtshof der USA letztes Jahr Roe v. Wade gestürzt hat.
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Ohio war der siebte Bundesstaat, in dem die Wähler nach dem wegweisenden Urteil beschlossen, den Zugang zu Abtreibungen zu schützen, und war der einzige Bundesstaat, der sich in diesem Jahr mit einer landesweiten Frage des Abtreibungsrechts befasste.
Das Ergebnis der intensiven Wahlen außerhalb des Jahres könnte richtungsweisend für das Jahr 2024 sein, wenn die Demokraten hoffen, dass das Thema ihre Wähler motivieren und Präsident Joe Biden dabei helfen wird, das Weiße Haus zu behalten. Es wird erwartet, dass Wähler in Arizona, Missouri und anderswo im nächsten Jahr über ähnliche Schutzmaßnahmen abstimmen.
Die Verfassungsänderung von Ohio, die als Thema 1 auf dem Stimmzettel stand, enthielt einige der Formulierungen, die seit dem Urteil des Obersten Gerichtshofs den Zugang zu Abtreibungen am stärksten schützen. Gegner hatten argumentiert, dass die Änderung die Rechte der Eltern gefährden, uneingeschränkte Geschlechtsoperationen für Minderjährige ermöglichen und die auf Bundesebene verbotenen „Teilgeburten“-Abtreibungen wiederbeleben würde.
Öffentliche Umfragen zeigen, dass etwa zwei Drittel der Amerikaner der Meinung sind, dass Abtreibungen in den frühesten Stadien der Schwangerschaft generell legal sein sollten, eine Meinung, die sowohl in demokratischen als auch zutiefst republikanischen Staaten unterstrichen wurde, seit die Richter Roe im Juni 2022 gestürzt haben.
Vor der Abstimmung in Ohio hatten landesweite Initiativen in Kalifornien, Kansas, Kentucky, Michigan, Montana und Vermont entweder den Zugang zur Abtreibung befürwortet oder Versuche, das Recht zu untergraben, zurückgewiesen.
Die Wahlbeteiligung für Ohios Verfassungsänderung, einschließlich der vorzeitigen Stimmabgabe, war für eine Wahl außerhalb des Jahres robust. Die Genehmigung von Ausgabe 1 wird mit Sicherheit ein von den Republikanern verabschiedetes Landesgesetz aus dem Jahr 2019 zunichte machen, das die meisten Abtreibungen verbietet, nachdem fetale Herzaktivität festgestellt wurde, ohne Ausnahmen für Vergewaltigung und Inzest. Dieses Gesetz, das derzeit wegen gerichtlicher Anfechtungen auf Eis liegt, ist eine von etwa zwei Dutzend Abtreibungsbeschränkungen, die der Gesetzgeber von Ohio in den letzten Jahren verabschiedet hat.
In Ausgabe 1 wurde ausdrücklich das Recht des Einzelnen erklärt, „seine eigenen Fortpflanzungsentscheidungen zu treffen und umzusetzen“, einschließlich Geburtenkontrolle, Fruchtbarkeitsbehandlungen, Fehlgeburten und Abtreibungen.
Es erlaubte dem Staat, das Verfahren nach der Lebensfähigkeit des Fötus zu regulieren, sofern Ausnahmen für Fälle vorgesehen waren, in denen ein Arzt feststellte, dass „Leben oder Gesundheit“ der Frau gefährdet sei. Die Lebensfähigkeit wurde als der Punkt definiert, an dem der Fötus mit angemessenen Eingriffen „eine signifikante Überlebenswahrscheinlichkeit“ außerhalb der Gebärmutter hatte.
Anti-Abtreibungsgruppen testeten mit Hilfe des republikanischen Gouverneurs Mike DeWine verschiedene Botschaften, um den Änderungsantrag zu vereiteln, wobei sie sich vor allem auf die Idee konzentrierten, dass der Vorschlag zu extrem für den Staat sei. Im Mittelpunkt der Kampagne der Unterstützer stand die Botschaft, die Regierung aus den Privatangelegenheiten der Familien herauszuhalten.
Der jüngsten Abstimmung folgte eine im August von der republikanisch kontrollierten Legislative einberufene Sonderwahl, deren Ziel darin bestand, die Verabschiedung künftiger Verfassungsänderungen zu erschweren, indem die Hürde von einer einfachen Mehrheit auf 60 % erhöht wurde. Dieser Vorschlag zielte zum Teil darauf ab, die am Dienstag beschlossene Abtreibungsrechtsmaßnahme zu untergraben.
Die Wähler lehnten diese spezielle Wahlfrage mit überwältigender Mehrheit ab und bereiteten damit die Bühne für die hochriskante Abtreibungskampagne im Herbst.
(AP)