JEFFERSON CITY, Mo. (AP) – Die Wähler in Missouri könnten entscheiden, ob die Abtreibungsrechte im Staat wiederhergestellt werden sollen, wenn am Donnerstag veröffentlichte Verfassungsänderungen zur Abstimmung 2024 gelangen.
Die Vorschläge würden die Verfassung von Missouri ändern, um das Recht auf Abtreibung und schwangere Frauen sowie den Zugang zur Geburtenkontrolle zu schützen.
Derzeit sind die meisten Abtreibungen im Staat verboten. Ausnahmen gibt es für medizinische Notfälle, nicht aber für Fälle von Vergewaltigung oder Inzest.
Die Vorschläge von Missouri werden von einer neuen Gruppe namens Missourians for Constitutional Freedom unterstützt, die mindestens einen demokratischen Strategen aus Missouri eingestellt hat. Die Gruppe und ihr Schatzmeister antworteten am Donnerstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die von Republikanern geführte Legislative von Missouri hat ein Gesetz ausgearbeitet, das 2019 vom republikanischen Gouverneur Mike Parson unterzeichnet wurde, um die meisten Abtreibungen zu verbieten, falls der Oberste Gerichtshof der USA Roe gegen Wade aufhebt. Das Gesetz trat im vergangenen Jahr in Kraftnach der Entscheidung des Gerichts, den verfassungsmäßigen Schutz der Abtreibung zu beenden.
Mehrere Koalitionen von Gesetzgebern, darunter ein hochrangiger republikanischer Geber, versuchten 2019, das Gesetz einer öffentlichen Abstimmung zu unterziehen. Der republikanische Außenminister Jay Ashcroft, der weithin als Spitzenkandidat für das Amt des Gouverneurs von Missouri im Jahr 2024 gilt, lehnte die Petitionen zunächst ab bis ein Gericht ihn zwang, sie zu genehmigen.
Die Befürworter gaben schließlich ihre Bemühungen auf das Gesetz einer öffentlichen Abstimmung zu unterziehen, Ashcroft vorzuwerfen, er zögere bei der Bearbeitung der Vorschläge und überlasse ihnen die unmögliche Aufgabe, die rund 100.000 Wählerunterschriften zu sammeln, die in nur zwei Wochen benötigt würden.
Ashcroft wird auch eine Rolle im Schicksal der anstehenden Verfassungsänderungen von Missouri spielen. Sein Büro ist dafür verantwortlich, Zusammenfassungen der Vorschläge zu verfassen, die als Leitfaden für die Wähler dienen.
Sobald Ashcroft und andere gewählte Beamte die Zusammenfassung und eine Finanzanalyse abgeschlossen haben, können die Befürworter damit beginnen, die Unterschriften der Wähler zu sammeln, die erforderlich sind, um den Vorschlag auf den Stimmzettel zu bringen.
Die Befürworter des Abtreibungsrechts in Missouri sind die neuesten, die sich direkt an die Wähler wenden, in der Hoffnung, die Rechte wiederherzustellen, die nach dem Sturz von Roe verloren gegangen sind.
Die Wähler in Kansas sendeten im August eine klare Botschaft über ihren Wunsch, das Recht auf Abtreibung zu schützen, indem sie eine Wahlmaßnahme ablehnten um der Kansas-Verfassung eine Sprache hinzuzufügen, die besagt, dass sie kein Recht auf Abtreibung gewährt.
Unterstützer des Abtreibungsrechts gewannen in den vier Bundesstaaten wo der Zugang im November auf dem Stimmzettel stand, als die Wähler ihn auf dem Schlachtfeld Michigan sowie im blauen Kalifornien und in Vermont in die Staatsverfassung verankerten – und einer Anti-Abtreibungsmaßnahme im tiefroten Kentucky eine Niederlage zufügten.
Die Befürworter von Ohio reichten Wahlvorschläge ein im Februar, um „ein Grundrecht auf reproduktive Freiheit“ mit „angemessenen Grenzen“ zu etablieren.
Die von Missouri vorgeschlagenen Verfassungsänderungen würden es der von Republikanern geführten Legislative und den staatlichen Behörden ermöglichen, Abtreibungen einige Beschränkungen aufzuerlegen.
Einschränkungen der Abtreibung wären jedoch nur zulässig, „wenn sie dem begrenzten Zweck dienen und die begrenzte Wirkung haben, die Gesundheit einer Person zu verbessern oder zu erhalten, die Pflege sucht, mit allgemein anerkannten klinischen Standards der Praxis und evidenzbasierter Medizin vereinbar sind und dies tun nicht in die autonome Entscheidungsfindung dieser Person eingreifen“, heißt es in der Änderung.
Strafen sowohl für Patienten, die eine reproduktionsbezogene Versorgung suchen, als auch für medizinische Anbieter würden verboten.
In der Zwischenzeit konzentrieren sich die Gesetzgeber der Republikaner in diesem Jahr darauf, die Messlatte höher zu legen, um die Verfassung des Bundesstaates zu ändern von einer einfachen Mehrheit auf mindestens 60 %, was die Annahme der Vorschläge zum Recht auf Abtreibung erschweren könnte.
Der republikanische Gesetzgeber versucht seit Jahren, gegen Initiativpetitionen vorzugehen, die dazu verwendet wurden, Richtlinien zu erlassen, die die von den Republikanern geführte Legislative entweder vermieden oder abgelehnt hat. Beispielsweise zwang eine von Bürgern geführte Wahlinitiative im Jahr 2020 den Staat trotz jahrelangen Widerstands der Republikaner, die Krankenversicherung von Medicaid auszuweiten.
Andere Bemühungen von Befürwortern des Rechts auf Abtreibung, das Verbot des Verfahrens in Missouri aufzuheben, umfassen eine Klage, die im Januar von religiösen Führern eingereicht wurde, die das Recht auf Abtreibung unterstützen. Sie argumentieren, dass sich der Gesetzgeber bei der Ausarbeitung der Maßnahme offen auf ihre religiösen Überzeugungen berief und diese Überzeugungen dadurch anderen aufzwang, die sie nicht teilen. Die Klage ist anhängig.