Der Anstieg des Meeresspiegels ist vielleicht die schwerwiegendste Folge der anhaltenden Klimakrise.
Der Ozean absorbiert mehr als 90 Prozent der Treibhausgase, die in die Atmosphäre gepumpt werden. Dadurch dehnt sich das Meerwasser aus. Während sich die Welt erwärmt, schmelzen Gletscher und Eisschilde und speisen die Weltmeere.
Das Gruselige? All dies geschieht mit einer alarmierenden Geschwindigkeit. Und Wissenschaftler befürchten, dass es ausufern könnte, wenn die Auswirkungen des Klimawandels nicht sofort abgemildert werden.
„An den Anstieg des Meeresspiegels denkt man am besten früher oder später. Die derzeitigen Geschwindigkeiten betragen weltweit 4 Millimeter/Jahr, was in einem Jahrhundert 40 Zentimeter oder etwa 16 Zoll entspricht. Aber im Allgemeinen wird erwartet, dass dies zunimmt, und wir könnten bis zu etwa 2 Fuß erreichen bis 2100, aber früher oder später werden wir 2 Fuß und mehr erreichen“, sagte Kevin Trenberth, ein angesehener Gelehrter am National Center of Atmospheric Research (NCAR) in Boulder, Colorado Nachrichtenwoche.
„Selbst wenn wir die globale Erwärmung stoppen, indem wir die Emissionen auf netto Null senken, steigen die Meeresspiegel über Jahrhunderte weiter an.“
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Selbst ein kleiner Anstieg des Meeresspiegels kann bestimmte Regionen verwüsten. Das heißt, wenn nicht gehandelt wird, könnte die Welt in wenigen Jahrzehnten ganz anders aussehen.
Tatsächlich wurden die Auswirkungen des steigenden Meeresspiegels bereits gesehen. Steigende Meeresspiegel können zu noch verheerenderen Sturmfluten während mächtiger Hurrikane und Taifune beitragen, von denen wir viele in Küstenregionen gesehen haben.
Wo können wir also mit diesen drastischen Veränderungen rechnen und welche Länder sind am stärksten gefährdet?
Welche Länder sind am stärksten gefährdet?
„Der Anstieg des Meeresspiegels stellt eine erhebliche Bedrohung für tief liegende Küstengebiete und Küstengemeinden dar. Da der Meeresspiegel weiter ansteigt, sind Küstengebiete von Überschwemmungen, Küstenerosion und Versalzung von Böden und Wasserquellen bedroht. Erosion und Überschwemmungen können die Infrastruktur beschädigen, Häuser und Unternehmen und vertreiben sogar Menschen aus ihren Häusern. Vom Anstieg des Meeresspiegels besonders gefährdete Gebiete sind tief liegende Küstenregionen und kleine Inselstaaten”, Zita Sebesvari, leitende Wissenschaftlerin am Institut für Umwelt und menschliche Sicherheit der Universität der Vereinten Nationen (UNU-EHS), erzählt Nachrichtenwoche.
Dazu gehören Gebiete entlang der Ost- und Golfküste der USA. Wissenschaftler haben vorausgesagt, dass der Meeresspiegel entlang der US-Küste bis 2050 um bis zu 30 cm ansteigen könnte.
Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Naturkommunikation im April 2023, fanden heraus, dass die Anstiegsrate des Meeresspiegels entlang dieser Küsten „seit mindestens 120 Jahren beispiellos“ ist. Überschwemmungen werden sich voraussichtlich im Jahr 2050 drastisch verschlimmern, da der Meeresspiegel weiter ansteigt.
Auch andere tief liegende Küstenregionen sind gefährdet. Sebesvari sagte, andere gefährdete Gebiete seien Bangladesch und Vietnam.
„Flussdeltas sind eine Art niedrig gelegenes Küstengebiet, das besonders gefährdet ist. Deltas sind oft die Heimat vieler Menschen und aufgrund ihres fruchtbaren Bodens wichtige landwirtschaftliche Gebiete. Sie liegen jedoch tief und sind anfällig für Überschwemmungen und dem Eindringen von Salzwasser ausgesetzt . Folglich gehören zu den am stärksten gefährdeten Deltaregionen das Nildelta, das Mekongdelta, das Ganges-Brahmaputra-Delta und das Mississippi-Delta“, sagte Sebesvari. „Viele der größten Städte der Welt liegen an oder in der Nähe von Küsten, was sie besonders anfällig für den Anstieg des Meeresspiegels macht. Einige der am stärksten gefährdeten Städte sind New York City, Jakarta, Tokio, Shanghai und Mumbai.“
Jakarta wurde von einem BBC-Bericht aus dem Jahr 2018 als die „am schnellsten sinkende Stadt“ der Welt bezeichnet. Das Weltwirtschaftsforum prognostizierte 2019, dass die Stadt bis 2050 unter Wasser stehen könnte.
Das NYC Panel on Climate Change prognostiziert auch, dass das Wasser um New York City bis 2050 um 8 bis 30 Zoll ansteigen könnte. Als eine der bevölkerungsreichsten Städte der Welt könnte dies verheerend sein.
Kalifornien ist auch von Küstenerosion bedroht, wenn der Meeresspiegel steigt, sagte Trenberth.
Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Umweltwissenschaft und -technologie am 2. Mai dieses Jahres, fanden heraus, dass Hunderte von gefährlichen Standorten an der kalifornischen Küste, einschließlich Kläranlagen und Gas- und Ölanlagen, regelmäßiger überschwemmt werden, wenn der Meeresspiegel steigt. Angesichts der zunehmenden Anzahl von Stürmen, die mit der Verschärfung der Klimakrise zu beobachten sind, könnte dies dazu führen, dass gefährliche Chemikalien aus diesen Anlagen in die Umwelt gelangen.
Die Auswirkungen des steigenden Meeresspiegels haben sich bereits durch eine Zunahme von Sturmfluten manifestiert. Ein Beispiel war Storm Sandy, ein verheerender tropischer Hurrikan, der New York City am 29. Oktober 2012 traf. Der Sturm verursachte Überschwemmungen im East River, die anschließend in einigen Gebieten Überschwemmungen von bis zu 14 Fuß verursachten.
Hurrikan Ian offenbarte auch Probleme in Florida, sagte Trenberth.
„Generell sind alle tief liegenden Gebiete, die einst als großartige Orte galten, die aber wahrscheinlich nicht hätten bebaut werden sollen, gefährdet, und dazu gehören alle Länder. Sogar Küstengebiete wie Alaska, die einst durch Meereis geschützt waren, haben jetzt offene Gewässer und Küsten Erosion”, sagte Trenberth.
Auch in Neuseeland sind viele Stürme aufgetreten, die durch den Anstieg des Meeresspiegels verschlimmert wurden.
Trenberth bemerkte den Sturm Gabrielle, der Neuseeland im Februar traf und „enormen Schaden“ anrichtete.
Sebesvari sagte, dass kleine Inselstaaten im Pazifischen, Indischen und Atlantischen Ozean auch „zu den am stärksten gefährdeten durch den Anstieg des Meeresspiegels gehören“.
„Diese Nationen haben eine begrenzte Landfläche und liegen oft nur wenige Meter über dem Meeresspiegel, was bedeutet, dass selbst ein kleiner Anstieg des Meeresspiegels katastrophale Folgen haben könnte. Süßwasserquellen könnten versalzen und Überschwemmungen könnten häufiger und mit verheerenderen Auswirkungen auftreten . Ein Beispiel sind die Malediven, ein Archipel aus tief liegenden Inseln, deren höchster Punkt nur wenige Meter über dem Meeresspiegel liegt“, sagte Sebesvari.
„Bei steigendem Meeresspiegel besteht die Gefahr, dass die Inseln schwere Überschwemmungen erleiden und sogar teilweise überflutet werden. Pazifische Inselstaaten wie Kiribati, Tuvalu und die Marshallinseln liegen tief und sind ebenfalls denselben Risiken ausgesetzt. Meeresspiegel Der Aufstieg könnte Einwohner vertreiben, der Wirtschaft dieser Nationen schaden und den Verlust ihrer einzigartigen Kulturen und Traditionen bedrohen.”
Die Malediven sind das flachste Land der Erde. Die Union of Concerned Scientists sagte zuvor voraus, dass die Malediven einen Anstieg des Meeresspiegels um 1,5 Fuß erleben und infolgedessen bis zum Jahr 2100 77 Prozent ihres Landes verlieren werden.
„Insgesamt stellt der steigende Meeresspiegel eine erhebliche Bedrohung für viele Länder und Gebiete auf der ganzen Welt dar, mit möglicherweise verheerenden Folgen für Menschen und Volkswirtschaften“, sagte Sebesvari.
Können wir den Anstieg des Meeresspiegels stoppen?
Der Anstieg des Meeresspiegels, den wir sehen, ist sicherlich alarmierend – aber kann irgendetwas getan werden?
„Küstenregionen und vorgelagerte Inseln sind gefährdet, und viele Gebiete, die jetzt besiedelt sind, sind auf längere Sicht nicht lebensfähig. In einigen Gebieten ist die Aufgabe wahrscheinlich. Andere können mit Deichen geschützt werden: denken Sie an die Niederlande; und Vorrichtungen, um Hochwasser zu stoppen – wie in die Themse oder Venedig – kann viele Jahrzehnte lang helfen. Aber das Stoppen der Kohlendioxidemissionen ist am wichtigsten“, sagte Trenberth.
Die meisten Länder haben das Pariser Abkommen ratifiziert, das darauf abzielt, den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur auf deutlich unter 2 Grad Celsius (3,6 Grad Fahrenheit) über dem vorindustriellen Niveau zu halten.
Aber selbst wenn die Treibhausgase vollständig gestoppt werden, ist ein gewisser Schaden bereits angerichtet.
„Selbst wenn wir die Emission von Treibhausgasen sofort stoppen, müssen wir uns in den kommenden Jahrhunderten mit dem Anstieg des Meeresspiegels auseinandersetzen. Die Menge, mit der wir uns befassen werden, liegt jedoch in unseren Händen, wenn wir uns entscheiden, jetzt zu handeln“, sagte Sebesvari.
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