CUPERTINO, Kalifornien (AP) – Reporter sind ein skeptischer Haufen, daher war es ungewöhnlich, dass so viele von ihnen von ihren Erfahrungen aus erster Hand mit Apples nächstem großen Ding schwärmen: dem hochpreisigen Headset namens Vision Proein Gerät mit vollständig virtueller und erweiterter Realität, das digitale Bilder auf reale Umgebungen projiziert.
Aber nachdem ich das Vision Pro während einer halbstündigen, von Apple sorgfältig orchestrierten Demonstration getragen hatte, schloss ich mich den Reihen derjenigen an, die von der beeindruckenden Technologie, die Apple in das brillenähnliche Headset gepackt hat, überwältigt waren. Dennoch wurde diese Aufregung durch das beunruhigende Gefühl gedämpft, gerade ein Tor passiert zu haben, das die Gesellschaft letztendlich auf einen weiteren Weg der digitalen Isolation führen wird.
DIE POTENZIELLEN VORTEILE
Aber zuerst das Gute: Vision Pro ist ein hochentwickeltes Gerät, das relativ einfach einzurichten und unglaublich intuitiv zu bedienen ist. Für die Einrichtung ist die Verwendung eines iPhone erforderlich, um automatisch einige Beurteilungen Ihrer Augen und Ohren vorzunehmen. Wenn Sie eine Korrekturbrille tragen (ich trage Kontaktlinsen), ist eine zusätzliche Kalibrierung erforderlich, aber Apple verspricht, dass dies nicht kompliziert sein wird.
Sobald das alles erledigt ist, werden Sie schnell feststellen, dass auch das Aufsetzen des Vision Pro dank eines Knopfes an der Seite einfach ist, der dafür sorgt, dass das Headset bequem sitzt. Und im Gegensatz zu anderen Headsets ist das Vision Pro kein unhandlich aussehendes Stück Nerdware, obwohl die Brille nicht gerade schick ist, obwohl sie ein bisschen wie etwas aussieht, das man vielleicht auf einer Skipiste, einem Düsenjäger oder einem Rennwagen trägt.
Die Steuerung des Vision Pro ist erstaunlich einfach. Benutzer drücken einfach eine Taste über der rechten Goggle, um einen virtuellen Bildschirm mit Apps aufzurufen, einschließlich bekannter Standby-Funktionen für Fotos, Nachrichten, Telefonanrufe, Video-Streaming und Surfen im Internet. Um eine App zu öffnen, müssen Sie nur direkt darauf schauen und dann Daumen und Finger zusammendrücken. Die gleiche App lässt sich mit einem Fingerdruck schließen oder zur Seite verschieben, indem man zwei Finger zusammenhält und in die Richtung bewegt, in der man sie platzieren möchte.
Es überrascht nicht, dass Apples gut kuratierte Demonstration das Vision Pro ins bestmögliche Licht rückt. Das Headset scheint eindeutig für geschäftliche Zwecke sehr beliebt zu sein und die Produktivität, Zusammenarbeit und Videokonferenzen zu verbessern, insbesondere in einer Zeit, in der mehr Arbeit aus der Ferne erledigt wird.
Ohne die verwirrenden Effekte zu verursachen, die bei anderen Virtual-Reality-Headsets üblich sind, kann Sie das Vision Pro in atemberaubende Bilder und 3D-Darstellungen weit entfernter Orte eintauchen. Es kann Sie in Videos vergangener Erinnerungen einbinden, die mit einer der 12 Kameras des Geräts aufgenommen wurden (die Demo enthielt herzerwärmende Szenen einer Kindergeburtstagsfeier und eine Lagerfeuerszene). Dadurch kann sich das Anschauen eines 3D-Films, wie zum Beispiel des neuesten Avatar-Films, so anfühlen, als ob Sie in einem IMAX-Kino sitzen würden, während Sie auf Ihrer eigenen Couch entspannen. Es kann Sie in surreale Momente versetzen (einmal sah ich verwundert zu, wie ein Schmetterling, der zuerst auf einem virtuellen Bildschirm gezeigt wurde, der eine prähistorische Ära darstellte, scheinbar durch den Raum flatterte und in meiner ausgestreckten Hand landete, als ich auf einer Couch saß).
Und die Demo bot gerade genug Einblicke in die Art und Weise, wie Sportereignisse durch die Brille erscheinen, um zu erkennen, dass die Verantwortlichen im Profi- und College-Football, Basketball, Baseball und Hockey zwangsläufig Wege finden werden, die Technologie in Abonnementdienste zu integrieren, die den Zuschauern ein Gefühl vermitteln als säßen sie in der ersten Reihe.
Zu Apples Gunsten muss man sagen, dass das Vision Pro auch so konzipiert ist, dass Benutzer die Menschen in ihrer Umgebung weiterhin sehen können, wenn sie dies wünschen.
DIE POTENZIELLEN NACHTEILE
Meine gemischten Gefühle gegenüber Apples erstem Vorstoß in die Mixed Reality sind ironischerweise darauf zurückzuführen, wie gut das Vision Pro von einem Unternehmen entworfen wurde, das in den letzten 40 Jahren bei zahlreichen Gelegenheiten hinter dieser Art bahnbrechender Technologie standvom Macintosh-Computer bis zum iPhone.
Es scheint, dass dies ein weiterer Fall ist, in dem Apple etwas erreicht hat, das anderen Technologieunternehmen entgangen ist, indem es den Code geknackt hat, um sowohl die virtuelle als auch die erweiterte Realität fesselnder und weniger verwirrend zu machen, als es eine Vielzahl anderer langweiliger Headsets zuvor geschafft haben im letzten Jahrzehnt oder so.
Der einzige Grund, warum der Vision Pro keine sofortige Sensation sein wird, sind seine Kosten. Wenn es Anfang nächsten Jahres auf den US-Markt kommt, wird es für 3.500 US-Dollar verkauft, was es wahrscheinlich macht, dass es zunächst ein Luxusartikel sein wird, der für die meisten Haushalte unerschwinglich ist – vor allem, weil das Headset nicht die Notwendigkeit ersetzen wird, ein neues iPhone zu kaufen oder Smartphone mit Android alle paar Jahre.
Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass Vision Pro in gewisser Weise Apples Testumgebung für Mixed Reality ist, die die Entwicklung weiterer Apps fördern wird, die speziell darauf ausgelegt sind, die Vorteile der Technologie zu nutzen. Der nächste Welleneffekt wird eine Reihe weiterer Produkte sein, die mit ähnlich überzeugender Technologie zu niedrigeren Preisen ausgestattet sind und eine bessere Chance haben, mehr Menschen – darunter auch Kinder – in eine Sphäre zu locken, die die Bildschirmsucht zu verschärfen droht, was zulasten der Interaktionen in der realen Welt geht Menschen.
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Michael Liedtke berichtet seit 23 Jahren für The Associated Press über das Silicon Valley.