Das Votum, die Präsidentschaftswahlen im Senegal auf Dezember zu verschieben, „kann nicht als legitim angesehen werden“, sagte das US-Außenministerium, nachdem dieser Schritt das normalerweise stabile westafrikanische Land in die schlimmste Krise seit Jahrzehnten gestürzt hatte.
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Die Reaktion ist die bisher kritischste seitens eines der wichtigsten internationalen Verbündeten Senegals, nachdem die Verzögerung der Wahl am 25. Februar im In- und Ausland wachsende Besorgnis ausgelöst hat.
Die Abgeordneten stimmten am Montagabend fast einstimmig für die Verschiebung, allerdings erst, nachdem Sicherheitskräfte den Saal gestürmt und einige Oppositionsabgeordnete abgesetzt hatten, die ihre Stimme nicht abgeben konnten.
„Die Vereinigten Staaten sind zutiefst besorgt über die Maßnahmen zur Verzögerung der Präsidentschaftswahlen im Senegal am 25. Februar, die im Widerspruch zur starken demokratischen Tradition Senegals stehen“, sagte Matthew Miller, ein Sprecher des US-Außenministeriums, in einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung.
„Wir sind besonders beunruhigt über Berichte darüber, dass Sicherheitskräfte Parlamentarier, die sich gegen einen Gesetzentwurf zur Verzögerung der Wahl ausgesprochen hatten, gewaltsam aus dem Amt entfernten, was zu einer Abstimmung in der Nationalversammlung führte, die angesichts der Bedingungen, unter denen sie stattfand, nicht als legitim angesehen werden kann.“
Die umstrittene Abstimmung ebnet den Weg dafür, dass Präsident Macky Sall – dessen zweite Amtszeit Anfang April auslaufen sollte – im Amt bleiben kann, bis sein Nachfolger eingesetzt wird, voraussichtlich im Jahr 2025.
Oppositionsmitglieder sagten, das Land sei „als Geisel genommen“ worden und verurteilten den Schritt als „Verfassungsputsch“.
Es ist das erste Mal, dass senegalesische Wähler, die am 25. Februar ihren fünften Präsidenten wählen sollten, fast zehn Monate später als geplant an die Wahlurne gehen.
„Die Vereinigten Staaten fordern die senegalesische Regierung dringend auf, ihre Präsidentschaftswahl im Einklang mit der Verfassung und den Wahlgesetzen voranzutreiben“, sagte Miller.
Der westafrikanische Block ECOWAS sagte am Dienstag, er „ermutige“ den Mitgliedsstaat Senegal, den Wahlplan dringend wiederherzustellen, und fügte hinzu, er verfolge die Ereignisse „mit Besorgnis“.
Senegal wird oft als eine Bastion der Stabilität in der instabilen Region angesehen und hat seit der Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1960 noch nie einen Putsch erlebt.
Respektieren Sie Freiheiten
Das US-Außenministerium forderte die senegalesische Regierung außerdem auf, die Freiheit der friedlichen Versammlung und Meinungsäußerung, auch für Pressevertreter, zu respektieren.
Die Behörden haben am Montag den Zugang zum mobilen Internet in der Hauptstadt Dakar unter Berufung auf die Verbreitung „hasserfüllter und subversiver Nachrichten“ in den sozialen Medien gesperrt und ihn später am Mittwochmorgen wieder wiederhergestellt.
Es handelte sich um eine Wiederholung eines Schritts vom letzten Juni, bei dem die Regierung angesichts der hohen Spannungen im Land mobile Daten einschränkte, und ist zu einer gängigen Reaktion zur Eindämmung der Mobilisierung und Kommunikation über soziale Netzwerke geworden.
Sicherheitskräfte in Dakar setzten Tränengas ein, um die sporadisch aufgetretenen Straßenproteste zu unterdrücken, obwohl die Stimmung auf der Straße bisher nicht den weit verbreiteten Aufschrei in den sozialen Medien widerspiegelte.
Opposition und Presse meldeten Dutzende Festnahmen.
Drei Abgeordnete, die entweder Mitglieder oder Verbündete der aufgelösten Oppositionspartei PASTEF waren, wurden am Dienstag festgenommen und später freigelassen, sagten zwei Parteifunktionäre gegenüber AFP.
PASTEF stand in den Jahren 2021 und 2023 an der Spitze einer erbitterten Auseinandersetzung mit dem Staat.
Die Behörden lösten die Partei im Jahr 2023 auf und inhaftierten ihre Führer Ousmane Sonko und Bassirou Diomaye Faye.
Der senegalesische Verfassungsrat lehnte den Versuch des Anti-Establishment-Hetzers Sonko ab, bei der Präsidentschaftswahl 2024 zu kandidieren.
Aber es stimmte der Kandidatur von Faye zu, die sich als möglicher Anwärter auf den Sieg herausstellte – ein Albtraumszenario für das Präsidentenlager.
PASTEF und eine Reihe von Oppositionskandidaten haben erklärt, dass sie ihren Wahlkampf nach der Abstimmung am Montag fortsetzen würden, um die Präsidentschaftswahl zu verschieben, obwohl eine kohärente Mobilisierung noch aussteht.
Präsident Sall sagte, er habe die Abstimmung aufgrund eines Streits zwischen der Nationalversammlung und dem Verfassungsrat über die Ablehnung von Kandidaten und aus Angst vor Unruhen, wie sie in den Jahren 2021 und 2023 zu beobachten seien, verschoben.
Doch die Opposition vermutet, dass die Verzögerung Teil eines Plans des Präsidentenlagers ist, eine Niederlage zu vermeiden oder sogar Salls Amtszeit zu verlängern, obwohl er am Samstag bekräftigte, dass er nicht erneut kandidieren werde.
(AFP)