Die Vorstandsvorsitzenden einiger der weltweit größten Unternehmen für fossile Brennstoffe erscheinen vor dem US-Kongress, um Fragen zu den Vorwürfen zu beantworten, dass Big Oil eine jahrzehntelange Kampagne zur Verbreitung von Desinformationen über die Wissenschaft betrieben hat, dass ihre Produkte die globale Erwärmung antreiben, und Maßnahmen verhindern die Klimakrise zu bewältigen.
Die Chefs von ExxonMobil, BP America, Chevron und Shell erschienen am Donnerstagmorgen zusammen mit dem Präsidenten der Lobbyorganisation der Branche, dem American Petroleum Institute, und dem Chef der US-Handelskammer.
Es ist das erste Mal, dass Führungskräfte von Ölgesellschaften unter Eid befragt werden. Keiner der Führungskräfte reiste zur Anhörung nach Washington DC.
Die Anhörung, angeführt von der Demokratin Carolyn B. Maloney, Vorsitzende des Ausschusses für Aufsicht und Reform, und Rep. Ro Khanna, Vorsitzender des Unterausschusses für Umwelt, findet wenige Tage vor Beginn des globalen Klimagipfels Cop26 in Glasgow statt.
In einleitenden Bemerkungen nannte die Kongressabgeordnete Maloney es eine „historische Anhörung“.
„Zum ersten Mal bezeugen führende Führungskräfte für fossile Brennstoffe gemeinsam vor dem Kongress unter Eid die Rolle der Industrie bei der Verursachung des Klimawandels – und ihre Bemühungen, ihn zu vertuschen“, sagte sie.
„Big Oil hat sich viel zu lange der Verantwortung für seine zentrale Rolle entzogen, unseren Planeten an den Rand einer Klimakatastrophe zu bringen. Das endet heute.“
Der Kongressabgeordnete Khanna forderte die Ölmanager auf, „uns den Spin zu ersparen“ und appellierte an sie, sich „zu einem Kurswechsel zu verpflichten, der eine Klimakatastrophe abwenden wird“.
Der Gesetzgeber sagt, dass die fossile Brennstoffindustrie wissenschaftlicher Beweis über die Gefahren des Klimawandels seit Ende der siebziger Jahre und doch „über Jahrzehnte verbreitete sich die Branche“ Verweigerung und Zweifel über den Schaden seiner Produkte“ – auch wenn die Amerikaner mit den schlimmeren Auswirkungen von Hitzewellen, Dürre, Waldbränden und extremeren Stürmen konfrontiert waren.
Die Anhörung kommt Monate nach einer verdeckten Untersuchung durch Greenpeace wo ein hochrangiger ExxonMobil-Lobbyist auf Tonband erwischt wurde, wie er die Taktik des Unternehmens erklärte, die Gesetzgebung zur Bewältigung der Klimakrise zu untergraben und zu behindern.
Die Vorsitzenden des Ausschusses verglichen die Taktiken der Ölindustrie mit denen der Tabakunternehmen im späten 20.
Herr Khanna bemerkte, dass Big Tobacco unter Eid über die Suchtgefahr von Nikotin gelogen hatte und forderte die Ölmanager auf, die Wahrheit zu sagen.
Eine letzte Woche von der Cornell University veröffentlichte Studie ergab, dass 99,9 Prozent der Studien jetzt sagen, dass die Klimakrise vom Menschen getrieben ist, was der wissenschaftlichen Gewissheit der Evolution entspricht.
Die Demokraten hatten die Ölfirmen aufgefordert, vor der Anhörung Dokumente und Mitteilungen über die Rolle ihrer Organisationen bei der „Täuschung der Öffentlichkeit zur Verhinderung von Maßnahmen gegen die Klimakrise“ vorzulegen.
In einer Pressemitteilung vor der Anhörung am Donnerstag wurde festgestellt, dass „alle Unternehmen mit fossilen Brennstoffen“ der Aufforderung des Ausschusses nicht angemessen nachgekommen sind.
Seit der Unterzeichnung des Pariser Abkommens von 2015 zur Begrenzung der globalen Emissionen haben die fünf größten börsennotierten Öl- und Gaskonzerne – ExxonMobil, Royal Dutch Shell, Chevron, BP und Total – mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Aktionärsgeldern in irreführende klimabezogene Marken investiert und Lobbyarbeit, nach Einflusskarte.
Die fossile Brennstoffindustrie investiert nach Angaben der Internationale Energieagentur.
Im Juni, Greenpeace Zoom-Anrufe zwischen Keith McCoy, einem leitenden Direktor im Exxon-Team für Regierungsangelegenheiten von Exxon, und einem Undercover-Reporter der Umweltgruppe ausgestrahlt.
Auf Tonband beschrieb Herr McCoy die Pläne von Präsident Biden, die Treibhausgasemissionen zu senken, als „wahnsinnig“ und gab zu, dass das Unternehmen die frühen Klimawissenschaften durch „Schattengruppen“ aggressiv bekämpft habe, um sein Geschäft zu schützen.
„Haben wir aggressiv gegen einen Teil der Wissenschaft gekämpft? Ja… Haben wir uns einigen dieser Schattengruppen angeschlossen, um gegen einige der frühen Bemühungen zu arbeiten? Ja, das stimmt“, sagte er.
Greenpeace sagte, dass noch nie zuvor ein amtierender Exxon-Manager zugegeben habe, dass das Unternehmen gegen die Klimawissenschaft gekämpft habe, um seine finanziellen Interessen zu schützen.
McCoy schlug auch vor, dass die öffentliche Zusage von Exxon zur Unterstützung einer CO2-Steuer zur Reduzierung der Emissionen nur ein „Befürwortungsinstrument“ und „großartiges Gesprächsthema“ sei, aber nicht geschehen werde.
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