Die Verteidigungschefs der ECOWAS nehmen an einem zweitägigen Treffen in Accra teil, um Einzelheiten einer möglichen Militäroperation in Niger abzustimmen.
Westafrikanische Militärchefs halten am Freitag einen zweiten Gesprächstag in Ghana ab und bereiten sich auf eine mögliche bewaffnete Intervention in Niger vor, nachdem Präsident Mohamed Bazoum am 26. Juli durch einen Putsch abgesetzt wurde.
Die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) hatte sich einen Tag zuvor darauf geeinigt, eine „Bereitschaftstruppe“ als letztes Mittel zur Wiederherstellung der Demokratie in Niger einzusetzen, nachdem Generäle gestürzt und Bazoum festgenommen worden waren.
Die Verteidigungschefs der ECOWAS treffen sich zu einem zweitägigen Treffen in der ghanaischen Hauptstadt Accra, um Einzelheiten einer möglichen Militäroperation zur Wiederherstellung von Bazoum abzustimmen, falls die weiteren Verhandlungen mit den Putschisten scheitern.
„Niemand soll daran zweifeln, dass, wenn alles andere scheitert, die tapferen Streitkräfte Westafrikas, sowohl die militärischen als auch die zivilen Komponenten, bereit sind, dem Ruf der Pflicht zu folgen“, sagte Abdel-Fatau Musah, ein ECOWAS-Kommissar für politische Angelegenheiten und Sicherheitskräfte, teilte das Treffen am Donnerstag mit.
„In der Zwischenzeit geben wir der Diplomatie immer noch eine Chance und der Ball liegt bei der Junta.“
Musah fügte hinzu, dass mit Ausnahme von Kap Verde und Ländern, die von Militärregierungen geführt werden, alle anderen Länder des 15-köpfigen Blocks bereit seien, einen Beitrag zur regionalen Truppe zu leisten.
Es wird erwartet, dass die Verteidigungschefs bei einer Abschlusszeremonie um 16:00 Uhr (16:00 Uhr GMT) die nächsten Schritte bekannt geben.
Bazoum, dessen Wahl im Jahr 2021 einen Meilenstein in der unruhigen Geschichte Nigers darstellte, wird seit dem Putsch mit seiner Familie in der offiziellen Residenz des Präsidenten festgehalten, wobei die internationale Besorgnis über seine Haftbedingungen wächst.
Die Führer der ECOWAS sagen, dass sie handeln müssen, nachdem Niger nach Mali, Burkina Faso und Guinea das vierte westafrikanische Land seit 2020 war, das einen Putsch erlitt.
Die Sahelzone hat mit bewaffneten Gruppen zu kämpfen, die mit Al-Qaida und ISIL (ISIS) in Verbindung stehen, und die Frustration über die Gewalt hat teilweise zu den Machtübernahmen des Militärs geführt.
Einzelheiten der Niger-Operation wurden nicht veröffentlicht und Analysten sagen, dass jede Intervention politisch und militärisch riskant wäre, insbesondere für die regionale Macht Nigeria.
Nigeria kämpft bereits darum, die Gewalt mehrerer bewaffneter Gruppen im eigenen Land einzudämmen, und Staats- und Regierungschefs im Norden des Landes haben davor gewarnt, dass sich die Gewalt im Falle einer Intervention von Niger über die Grenze ausbreiten könnte.
ECOWAS-Truppen haben seit 1990 in anderen Notfällen interveniert, darunter in Bürgerkriegen in Liberia und Sierra Leone. Von der Elfenbeinküste, Benin und Nigeria wird erwartet, dass sie Truppen zu einer Niger-Mission stellen.
Nigers Putschisten haben vor militärischen Angriffen gewarnt und trotzig damit gedroht, Bazoum des Hochverrats anzuklagen. Sie haben aber auch erklärt, dass sie offen für Gespräche seien.
Auch die vom Militär geführten Regierungen in den Nachbarländern Mali und Burkina Faso erklärten, eine Intervention in Niger würde als Kriegserklärung an sie angesehen.
Russland und die USA haben auf eine diplomatische Lösung der Krise gedrängt.
Die ECOWAS hat bereits Handels- und Finanzsanktionen gegen Niger verhängt, während Frankreich, Deutschland und die Vereinigten Staaten Hilfsprogramme ausgesetzt haben.
Deutschland hat außerdem erklärt, es wolle, dass die Europäische Union Sanktionen gegen die Putschisten verhängt, und erklärte, dass Außenministerin Annalena Baerbock Gespräche mit ihren französischen und US-amerikanischen Amtskollegen geführt habe.