Nr. 21 Texas hat seine Verteidigung verstärkt und wird versuchen, weiterhin Schwung für das Big-12-Conference-Duell aufzubauen, wenn es am Montagnachmittag in Austin Texas-Arlington ausrichtet.
Die Longhorns werden ihren Zeitplan außerhalb der Konferenz abschließen und versuchen, zu Hause perfekt zu bleiben, wo Texas (10:2) alle acht Siege beeindruckend ablieferte.
Der letzte Sieg war ein 72:37-Heimsieg gegen UNC Greensboro am Freitag. Die Longhorns erhielten den Saisonhöchststand von 23 Punkten von Tyrese Hunter, 11 von Kadin Shedrick und 10 von Max Abmas und gewannen damit ihren vierten Wettbewerb in Folge.
Es war die Verteidigung, die für Texas den Unterschied gegen die Spartans ausmachte, da die Longhorns den Gästen nur 29,8 Prozent vom Boden und 15,8 Prozent aus der 3-Punkte-Distanz erlaubten.
„Wir hatten unglaubliche Energie und Aktivität und die beste Defensivleistung des Jahres“, sagte Texas-Trainer Rodney Terry nach dem Sieg. „Tyrese und Dillon Mitchell waren zu Beginn des Spiels mit ihrer Energie und ihrem Einsatz herausragend. Dillon prallte in seinem Strafraum ab und spielte mit seiner Länge eine großartige Verteidigung. … Einfach stolz auf die Art und Weise, wie wir gespielt haben.“
Texas führte in der ersten Halbzeit mit 4:17 Minuten vor Spielende nur fünf Punkte, baute diesen Vorsprung jedoch bis zur Mitte der zweiten Halbzeit auf 32 Punkte aus, während er in diesem Anstieg lediglich einen Korbleger und zwei Freiwürfe kassierte.
Die Longhorns erzwangen in der gegnerischen Mannschaft Saisontiefstwerte bei erzielten Field Goals (14), versuchten Field Goals (47), 3-Punkte-Field-Goal-Prozentsatz, ausgeführten Freiwürfen (sechs), Freiwurf-Prozentsatz (35,3) und Gesamtpunktzahl (37).
Hunter sagte, er wäre glücklich gewesen, überhaupt kein Tor zu erzielen, wenn er in der Defensive einen Unterschied machen könnte.
„Das hat für mich erst am 26. Dezember angefangen und als ich nach der Weihnachtspause wieder hierher kam“, sagte er. „Ich habe die Jungs wirklich vermisst und wollte da raus. Ich habe mir in der Pause einen Film angeschaut und gesehen, dass man weiß, was ich besser machen kann. Und ich denke, das fängt alles in der Verteidigung an.“
Die Mavericks (6-6) werden nach einer Pause, die auf eine 78-52-Niederlage bei North Texas am 23. Dezember folgte, nach Austin reisen. Texas-Arlington bekam 20 Punkte von Shemar Wilson (der 6 seiner 8 Schüsse vom Feld machte). aber nur 15 von den anderen Startern.
Texas-Arlington beendete die Saison mit einem Saisontief von 52 Punkten, schoss die schlechtesten 30 Prozent der Saison vom Boden und beendete das Spiel mit nur drei gemachten 3-Punkte-Würfen.
„North Texas ist eine wirklich gute Mannschaft, aber wir haben erwartet, dass wir viel besser mithalten können als wir. Um ehrlich zu sein, ist es uns peinlich, wie wir gespielt haben“, sagte Texas-Arlington-Trainer KT Turner. „Wir haben weder mit Energie noch mit Kampfgeist gespielt, und das muss sich in Zukunft ändern.“
Texas-Arlington, das zwei Spiele in Folge und sechs seiner letzten zehn Spiele verloren hat, hat in der letzten Saison gegen sechs Teams gespielt, die sich einen Postseason-Platz gesichert haben.
—Medien auf Feldebene