Die Versicherungskrise in Florida hat sich noch verschlimmert

Floridas Versicherungssaga verschärft sich, da mehr als 115.000 Hausbesitzer im Südwesten des Staates, die immer noch unter den Zerstörungen durch Hurrikan Ian im Jahr 2022 leiden, mit einer 25-prozentigen Erhöhung der Hochwasserversicherungsprämien vor neuen Herausforderungen stehen.

Nach Angaben der Federal Emergency Management Agency (FEMA) wird die Tariferhöhung darauf zurückgeführt, dass örtliche Beamte Berichten zufolge minderwertige Wiederaufbaumaßnahmen zugelassen haben und dabei die strengen Bundesstandards für überschwemmte Häuser nicht eingehalten haben.

Die jüngste Entwicklung ist Teil einer umfassenderen, sich verschärfenden Krise im staatlichen Versicherungssektor, die durch steigende Prämien, eine Abwanderung von Versicherern und eine weit verbreitete Unzufriedenheit unter Versicherungsnehmern über die Schadensregulierung deutlich wird. Da die FEMA Lee County wegen seiner Nachlässigkeit bei der Durchsetzung von Wiederaufbauvorschriften bestraft, befinden sich die Bewohner in einem Tauziehen zwischen dem Streben nach Erholung und der Bewältigung der „Strafmaßnahmen“ der Bundesaufsicht.

Laut Mike Greenwell, dem Vorsitzenden der Lee Board of County Commission, verschärft die Situation die finanzielle Belastung für bereits belastete Hausbesitzer, die sich von den Schäden in Höhe von 112 Milliarden US-Dollar erholen, die Hurrikan Ian verursacht hat.

„Dass die Bundesregierung diese Entscheidung ohne vorherige Diskussion getroffen hat, scheint eine Strafe zu sein“, sagte Greenwell in einer Pressemitteilung ausgegeben am Freitag letzter Woche. „Ian war der drittteuerste Hurrikan, der die Vereinigten Staaten heimgesucht hat, und viele unserer Bewohner leiden immer noch finanziell unter seinen Auswirkungen“, sagte er.

Nach dem Hurrikan der Kategorie 4, der weite Teile von Fort Myers Beach, Sanibel Island und Pine Island dem Erdboden gleichgemacht hat, sind zahlreiche regulatorische Herausforderungen entstanden.

Lokale Beamte in Lee County und den umliegenden Gemeinden sind mit den strengen Wiederaufbauanforderungen der FEMA nicht einverstanden. Die FEMA sagte, die örtlichen Beamten hätten vielen Versicherungsnehmern erlaubt, unter der 50-Prozent-Marke zu bleiben und einen vollständigen Umbau und eine Aufstockung zu vermeiden, während die örtlichen Beamten sagen, dass der Bund die 50-Prozent-Marke unterschritten habe Die plötzliche Änderung der Rabattpolitik der NFIP durch die Regierung ohne direkte Kommunikation oder detaillierte Begründung wirkt übermäßig hart, insbesondere angesichts der anhaltenden Erholungsbemühungen.

Newsweek hat am Montag den Vorsitzenden der Lee Board of County Commission, Mike Greenwell, sowie die FEMA per E-Mail um einen Kommentar gebeten.

Im Mittelpunkt des Konflikts steht das Community Rating System (CRS) der FEMA, das Gemeinden durch Ermäßigungen auf Versicherungsprämien dazu anregen soll, die Mindestpraktiken für die Bewirtschaftung von Überschwemmungsgebieten zu überschreiten. Allerdings ist die Durchsetzung der Richtlinien zu einem Streitpunkt geworden. Die Entscheidung der FEMA deutet darauf hin, dass die lokalen Regierungen es versäumt haben, die Standards einzuhalten, insbesondere nach der Zerstörung durch Hurrikan Ian.

Einem Bericht zufolge hat die Behörde Fälle von unerlaubten Umbauten und unzureichender Dokumentation als Schlüsselfaktoren für ihre Maßnahmen gegen Lee County und seine Städte angeführt ausgegeben Montag bis Versicherungsjournal.

Die Reaktion der lokalen Regierungsführer war von Frustration und Trotz geprägt.

Etwa 699.000 Einwohner, die in den vom Hurrikan Ian betroffenen Gebieten leben, werden von der Entscheidung der FEMA betroffen sein, sagten örtliche Beamte in der gemeinsamen Pressemitteilung, darunter Bürgermeister und Stadtverwalter aus Bonita Springs, Cape Coral, Estero und der Stadt Fort Myers Beach plädiert dafür, dass die FEMA ihre Entscheidung aussetzt.

Die örtlichen Beamten haben ihr Engagement für das CRS-Programm betont und die Maßnahmen dargelegt, die ergriffen wurden, um ihren Wählern niedrigere Versicherungsprämien zu sichern. Zu den Bemühungen gehören laut Pressemitteilung die Aufrechterhaltung genauer Dokumente zum Überschwemmungsgebietsmanagement, die Durchsetzung höherer Regulierungsstandards und die Erhaltung offener Flächen, um das Überschwemmungsrisiko zu mindern.

Dennoch spiegelt die Haltung der FEMA eine umfassendere Anstrengung des Bundes wider, sicherzustellen, dass die lokalen Wiederaufbaubemühungen mit den nationalen Zielen des Hochwasserrisikomanagements in Einklang stehen. Die FEMA sagte, dass sie kurz nach Hurrikan Ian Probleme festgestellt habe, als Inspektionen unerlaubte Arbeiten und unzureichende Unterlagen zu Grundstücken aufdeckten, die wahrscheinlich erheblich beschädigt worden seien.

Einem Bericht zufolge ausgegeben Freitag von der Miami HeraldDie Bedenken der FEMA erstreckten sich auf den Mangel an bereitgestellten Informationen zu erheblich beschädigten Häusern und darauf, ob diese an die neuen Vorschriften angepasst wurden. In dem Bericht wurde darauf hingewiesen, dass die Behörde Lee County im Laufe des Jahres 2023 drei Briefe geschickt hatte, in denen sie Daten zu beschädigten Grundstücken einholte und vor den Folgen einer Nichteinhaltung warnte, darunter der Verlust von Rabatten für die Hochwasserversicherung und möglicherweise der Ausschluss aus dem Hochwasserversicherungsprogramm.

Während die Frist für die Erhöhung der Hochwasserversicherungsprämien am 1. Oktober näher rückt, bereiten sich die betroffenen Gemeinden auf die finanziellen Auswirkungen vor, die dazu führen können, dass sie etwa 300 US-Dollar mehr pro Jahr für die durchschnittliche Hochwasserprämie zahlen müssen, während örtliche Beamte sagen, dass sie mögliche rechtliche und administrative Abhilfemaßnahmen prüfen werden .