TIJUANA, Mexiko (AP) – Jose Maria Garcia Lara erhielt einen Anruf, in dem er gefragt wurde, ob seine Unterkunft Platz für ein Dutzend venezolanische Migranten habe, die zu den ersten gehörten, die im Rahmen einer erweiterten US-Politik, die das Recht auf Asyl beantragt, nach Mexiko ausgewiesen wurden.
„Wir können niemanden aufnehmen, niemand passt hinein“, antwortete er, während er inmitten von Zeltreihen in einer kleinen Lagerhalle stand. Er hatte 260 Migranten auf dem Boden, etwa 80 Überkapazitäten und die meisten seit der Eröffnung des Tierheims im Jahr 2012.
Das Telefonat am Donnerstag zeigt, wie die Ausweitung der Asylbeschränkungen auf Venezolaner durch die Biden-Regierung eine potenziell enorme Herausforderung für die bereits überlasteten mexikanischen Unterkünfte darstellt.
Die USA stimmten zu, bis zu 24.000 Venezolaner online einen Direktflug in die USA für vorübergehende Aufenthalte beantragen zu lassen, sagten jedoch, dass sie auch damit beginnen würden, alle illegalen Überquerer nach Mexiko zurückzukehren – eine Zahl, die allein im September 33.000 erreichte.
Die USA haben Venezolaner seit Mittwoch nach Tijuana und in vier weitere mexikanische Grenzstädte ausgewiesen, sagte Jeremy MacGillivray, stellvertretender Direktor der Internationalen Organisation der Vereinten Nationen für Migration in Mexiko. Die anderen sind Nogales, Ciudad Juarez, Piedras Negras und Matamoros.
Casa del Migrante in Matamoros hat am Donnerstag mindestens 120 Venezolaner aus Brownsville aufgenommen, sagte Reverend Francisco Gallardo, der Leiter der Unterkunft. Am Freitag bot die mexikanische Regierung kostenlose Busfahrten nach Mexiko-Stadt an.
Venezolaner sind plötzlich die zweitgrößte Nationalität geworden an der US-Grenze nach Mexikanern, eine harte Herausforderung für Präsident Joe Biden. Fast vier von fünf Personen, die im August von US-Behörden angehalten wurden, kamen in oder in der Nähe von Eagle Pass, Texas, gegenüber von Piedras Negras, einer mexikanischen Stadt mit etwa 150.000 Einwohnern und knappen Unterkünften, an.
„Wir stehen kurz vor dem Zusammenbruch“, sagte Edgar Rodriguez Izquierdo, Anwalt der Casa del Migrante in Piedras Negras, die täglich 500 Menschen ernährt und eine Schule in eine Unterkunft für 150 Menschen umwandelt.
Tijuana, wo Garcia Lara das Tierheim Juventud 2000 betreibt, ist die größte Stadt an der mexikanischen Grenze und hat wahrscheinlich den meisten Platz. Die Stadt sagt, dass 26 Unterkünfte, die fast oder voll ausgelastet sind, zusammen etwa 4.500 Migranten aufnehmen können.
Tijuanas größte Unterkunft, Embajadores de Jesus, beherbergt 1.400 Migranten auf Etagenbetten und Fußmatten, während eine Gruppe, die der University of California in San Diego angegliedert ist, einen hoch aufragenden Anbau für Tausende weitere baut.
Embajadores de Jesus wächst in rasantem Tempo am Fuße einer Schlucht, wo Hähne frei herumlaufen und Hütten aus Sperrholz und Aluminiumplatten unbefestigte Straßen und rissige Pflaster säumen, die bei Regen leicht überflutet werden. Ein Betonblockgebäude mit Küche und Essbereich steht kurz vor der Fertigstellung, während Migranten Erde für ein Fußballfeld schaufeln.
Gustavo Banda weiß wie andere Tierheimleiter in Tijuana nicht, was er von der Verschiebung der USA gegenüber Venezuela erwarten soll, was eine Atmosphäre der Unsicherheit entlang der mexikanischen Grenze widerspiegelt. Tijuana wurde 2016 von einem Anstieg der Ankünfte aus Haitianern, 2018 von einer riesigen Karawane aus Mittelamerika und 2019 von der Umsetzung einer inzwischen außer Kraft gesetzten Politik, Asylsuchende in Mexiko auf Anhörungen vor einem US-Einwanderungsgericht warten zu lassen, überrumpelt.
„Niemand weiß wirklich, was passieren wird, bis sie anfangen, Leute zurückzuschicken“, sagte Banda am Donnerstag, als sich Familien mit kleinen Kindern auf den Schlaf vorbereiteten.
Das mexikanische Außenministerium sagte, es werde „einige“ Venezolaner, die aufgrund einer als Titel 42 bekannten Gesundheitsverordnung aus den USA ausgewiesen werden, vorübergehend aufnehmen, ohne eine zahlenmäßige Obergrenze anzugeben. Die USA haben Migranten mehr als ausgewiesen 2,3 Millionen mal seit Titel 42 im März 2020 in Kraft trat und ihnen eine Chance auf Asyl verweigerte, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern.
Ein mexikanischer Beamter sagte, Mexikos Fähigkeit, Venezolaner zurückzunehmen, hänge von Unterkünften und dem Erfolg des US-Angebots vorübergehender Aufenthalte für bis zu 24.000 Venezolaner ab. Der Beamte war nicht befugt, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren, und sprach die Bedingung der Anonymität aus.
Bisher akzeptiert Mexiko neben Mexiko nur Rücksendungen aus Guatemala, Honduras oder El Salvador. Infolgedessen wurden mexikanische Unterkünfte zusammen mit Haitianern mit Migranten aus diesen Ländern gefüllt.
Venezolaner, wie auch andere Nationalitäten, darunter Kuba und Nicaragua, wurden im Allgemeinen in den Vereinigten Staaten freigelassen, um Einwanderungsfälle zu verfolgen. Angespannte diplomatische Beziehungen haben es der Biden-Regierung nahezu unmöglich gemacht, sie nach Venezuela zurückzubringen.
Blas Nuñez-Neto, ein hochrangiger Beamter des US-Heimatschutzministeriums, antwortete nicht direkt, als er am Donnerstag von Reportern gefragt wurde, wie viele Venezolaner wahrscheinlich nach Mexiko ausgewiesen würden, sondern sagte nur, dass er erwarte, dass weniger versuchen würden, die Grenze zu überqueren.
Die Heimatschutzbehörde sagte, Venezolaner, die nach der Ankündigung vom Mittwoch die Grenze auf dem Landweg überquerten, würden ausgewiesen. Edward Pimentel gehörte zu den Migranten, die angaben, zurückgeschickt worden zu sein, obwohl sie sich in US-Gewahrsam befanden, bevor die Richtlinie bekannt gegeben wurde.
„Die Wahrheit ist, dass unser Traum der amerikanische Traum ist, wir wollten in die Vereinigten Staaten“, sagte Pimentel vor einem Supermarkt in Tijuana.
In Matamoros protestierten Hunderte von Venezolanern und sagten, sie seien in die USA eingereist, bevor die Politik in Kraft trat. Gregori Josue Segovia, 22, sagte, er sei am Montag in El Paso, Texas, von den US-Behörden behandelt und herumgebracht worden, bevor er in Matamoros gelandet sei.
„Wir waren in drei Bussen und sie sagten uns nichts, aber wir dachten, alles sei normal, als wir merkten, dass wir auf der (internationalen) Brücke waren“, um nach Mexiko zurückzukehren, sagte er am Freitag.
Etwa 7 Millionen Venezolaner sind in den letzten Jahren aus ihrer Heimat geflohen, hatten aber die USA weitgehend gemieden. Die USA bieten eine relativ starke Wirtschaft und geringe Chancen, nach Venezuela zurückzukehren, was es plötzlich attraktiver macht.
Für Venezolaner in Mexiko könnte ihre beste Hoffnung eine US-Ausnahme von Titel 42 für Menschen sein, die als besonders gefährdet gelten.
In Tijuana scheinen mehr Migranten solche Ausnahmen vom US-Heimatschutzministerium zu erhalten. Die USA haben täglich etwa 150 Migranten an einem Grenzübergang nach San Diego zugelassen, sagte Enrique Lucero, Direktor für Migrationsangelegenheiten von Tijuana.
Viele werden von Interessengruppen aus Tijuana-Unterkünften ausgewählt – was dazu führt, dass einige Migranten dorthin ziehen, nicht um dort zu bleiben, sondern um eine bessere Chance zu haben, für die Einreise in die USA ausgewählt zu werden, sagte Lucero.
Embajadores de Jesus führt ein Notizbuch mit Namen von Migranten, die hoffen, sich für eine Befreiung nach Titel 42 zu qualifizieren. Banda, ein Pastor und Leiter des Heims, sagte, dass sie etwa drei Monate warten, um in die USA einzureisen
Venezolaner, die vor Mittwoch in Mexiko waren, können sich auch um einen der 24.000 temporären Slots bewerben, die die USA zur Verfügung stellen, ähnlich einer im April gestarteten Aktion für bis zu 100.000 Ukrainer, die vor der russischen Invasion fliehen. Sie müssen einen finanziellen Sponsor in den USA haben und ihre Flüge bezahlen.
Mexiko begrüßte Erklärungen von US-Beamten, dass die vorübergehende Erleichterung, die Ukrainern und jetzt Venezolanern angeboten wird, auf andere Nationalitäten ausgeweitet werden könnte.
Orlando Sanchez schlief in einem Busbahnhof in Mexiko-Stadt mit Hunderten anderer Venezolaner, die darauf warteten, Geld von der Familie zu erhalten. Er sagte, er hätte nicht genug für einen Flug.
Naile Luna, eine Venezolanerin, die auf dem Weg nach Ciudad Juarez über die Grenze von El Paso war, sagte, sie hoffe, dass ihre Schwangerschaft im achten Monat ihr die Ausweisung nach Mexiko ersparen würde. Sie sagte, sie wisse nichts über die neue Politik.
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Verza berichtete aus Mexiko-Stadt. Die assoziierte Presseautorin Gisela Salomon in Miami und der Videofilmer Jordi Lebrija in Tijuana haben zu diesem Bericht beigetragen.