Die vergessene Sitcom aus den 60ern, die die Twilight Zone aus dem Fernsehen verbannte

Abgesehen davon, dass es Serlings Anthologie ersetzte, war „Fair Exchange“ zu dieser Zeit eine ziemliche Ausnahme. Es handelte sich um eine der ersten ganzstündigen Fernsehsitcoms, die mit ihrer Struktur experimentierten. Sie erhielt zunächst positive Kritiken, konnte aber die Aufmerksamkeit des Publikums nicht fesseln. Die Geschichte handelt von zwei Veteranen des Zweiten Weltkriegs, deren Töchter beschließen, bei der Familie des anderen zu leben, was zu sowohl komischen als auch herzzerreißenden Spielereien führt. Auch wenn „Fair Exchange“ unter anderen Umständen vielleicht besser abgeschnitten hätte, war die Dauer der Show doch entschieden kurz, da sie die Erwartungen des Publikums nicht erfüllte und schließlich abgesetzt wurde.

Als die Ersetzung abrupt erfolgte, war „The Twilight Zone“-Produzent Buck Houghton arbeitslos, da die Zukunft der Serie ungewiss war, und erhielt mehrere Angebote von Four Star Productions (heute bekannt als Four Star Television). Obwohl Houghton bereits zuvor ähnliche Angebote erhalten hatte, beschloss er, bei Serling zu bleiben, da der Glanz der Serie von Letzterem abhing, obwohl ihn die plötzliche Ablösung der Serie zum Umdenken zwang. Schließlich schloss sich Houghton Four Star an und Serling beschäftigte sich in der Zwischenzeit mit anderen Unternehmungen.

Alles änderte sich, als die Serie im Januar 1963 mit ihrer vierten Staffel zurückkehrte, allerdings mit einer Länge von nur noch einer halben Stunde. In einer ironischen Wendung der Ereignisse war die Show, die Serlings Anthologie schließlich zurückerobert hat – die jetzt den Titel „Twilight Zone“ trägt – nichts anderes als „Fair Exchange“. Da Houghton nicht mehr zum Team gehörte, engagierte CBS den Produzenten Herbert Hirschman, um die restlichen Staffeln zu betreuen.

Während dieses neue Rebranding „The Twilight Zone“ wieder auf die Speisekarte brachte, verstärkte die halbstündige Beschränkung Serlings kreativen Burnout. Die Geschichten waren einfach nicht mehr dieselben und die Serie schrumpfte, bis sie mit einer fünften und letzten Staffel endete.