Washington, D.C – Die Vereinigten Staaten werden die Ukraine mit Abrams-Panzern beliefern, kündigte Präsident Joe Biden an, während Washington und seine europäischen Verbündeten ihre Militärhilfe für Kiew verstärken.
Biden sagte am Mittwoch, dass die Abrams-Panzer, die er als die „leistungsfähigsten“ der Welt bezeichnete, der Ukraine helfen würden, ihre territoriale Integrität gegen die, wie er es nannte, „brutale“ Aggression Russlands gegen seinen Nachbarn zu verteidigen.
Biden sagte Reportern im Weißen Haus, dass die Panzer Amerikas „dauerhaftes“ Engagement für die Ukraine unterstreichen.
„Sie müssen in der Lage sein, Russlands sich entwickelnden Taktiken und Strategien auf dem Schlachtfeld kurzfristig entgegenzuwirken“, sagte Biden über die ukrainischen Streitkräfte.
„Sie müssen ihre Manövrierfähigkeit im offenen Gelände verbessern, und sie brauchen eine dauerhafte Fähigkeit, russische Aggressionen langfristig abzuwehren und abzuwehren.“
Der Schritt der USA erfolgt weniger als 24 Stunden, nachdem Deutschland angekündigt hat, dass es nach wochenlanger Debatte über die Entscheidung zugestimmt hat, 14 seiner Leopard-2-Panzer in die Ukraine zu schicken.
Am Mittwoch lobte Biden den deutschen Schritt und betonte die westliche Einheit gegen die russische Invasion, indem er sagte, dass der russische Präsident Wladimir Putin bei seinen Bemühungen, einen Keil zwischen die USA und die europäischen Mächte zu treiben, gescheitert sei.
Das Weiße Haus sagte früher am Tag, dass Biden mit den Führern Frankreichs, Deutschlands, Italiens und des Vereinigten Königreichs telefoniert habe, um die „enge Koordinierung der Unterstützung für die Ukraine“ durch die Verbündeten zu besprechen.
Der US-Präsident räumte ein, dass die Lieferung der Panzer an die Ukraine „Zeit in Anspruch nehmen“ werde, und sagte, dass Washington diese Zeit nutzen werde, um sicherzustellen, dass die Ukrainer „vollständig vorbereitet“ seien, die Kampffahrzeuge in ihre Verteidigung zu integrieren.
Die USA haben zuvor ukrainische Streitkräfte an neuen Waffensystemen außerhalb der Ukraine ausgebildet.
Unabhängig davon sagte der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, gegenüber MSNBC News, dass die Abrams-Panzer eine „ziemlich kräftige Lieferkette“ erfordern und dass es „viele Monate“ dauern wird, sie zu liefern, aber die USA werden ukrainische Streitkräfte an der „ausgeklügelten“ Ausrüstung ausbilden.
„Die Idee ist wirklich zu zeigen, dass wir ein langfristiges Engagement für die Art von Kämpfen haben, von denen wir glauben, dass sie die Ukrainer führen werden“, sagte Kirby.
Später sagte er Reportern während eines Briefings, dass es „Monate“ dauern werde, bis die Panzer in der Ukraine ankommen.
„Es geht nicht nur darum, die Abrams zu betreiben … es geht darum, sie zu warten, und es geht darum, einen organischen Lieferkettenprozess oder logistischen Nachhaltigkeitsprozess zu haben, damit Sie sie auf lange Sicht warten und einsatzbereit halten können“, sagt Kirby hinzugefügt.
Russland startete seine umfassende Invasion in der Ukraine am 24. Februar – vor 11 Monaten – nach einer monatelangen Pattsituation, in der Moskau Truppen nahe der ukrainischen Grenze sammelte, als Putin ein Ende der NATO-Expansion in ehemalige Sowjetrepubliken forderte.
Moskaus Kriegsfeldzug wurde von militärischen Rückschlägen überschattet, da die westlichen Mächte Kiew weiterhin finanziell und militärisch unterstützen.
Russische Beamte haben gesagt, dass der Waffenversand in die Ukraine den Konflikt verlängert und verschärft. Am Mittwoch warnte die russische Botschaft in Berlin, dass die Lieferung von Panzern an die Ukraine zu einer „permanenten Eskalation“ führen würde.
Aber Biden sagte, dass die Unterstützung der USA und Europas für Kiew defensiver Natur sei.
„Es gibt keine offensive Bedrohung für Russland“, sagte er. „Wenn die russischen Truppen nach Russland zurückkehren würden – wo sie hingehören – wäre dieser Krieg heute vorbei. Das wollen wir alle: ein Ende dieses Krieges in Gerechtigkeit und auf Dauer.“
Kimberly Halkett von Al Jazeera, die aus Washington berichtete, sagte nach Bidens Äußerungen, der US-Präsident wolle die Ängste vor einer Eskalation mit Russland im eigenen Land beschwichtigen.
„Der US-Präsident [was] Er sprach sowohl mit der Welt als auch mit einem einheimischen Publikum, als er sagte, dass es hier sehr um den Schutz der Ukraine gehe … dass es darum gehe, sicherzustellen, dass die Ukrainer geschützt seien, und nicht mehr“, sagte sie.
Die Unterstützung für die Ukraine im US-Kongress war überwältigend und überparteilich, aber einige rechtsextreme Republikaner waren zunehmend skeptisch gegenüber der Fortsetzung der Hilfe für Kiew.
Dennoch begrüßte der republikanische Minderheitsführer im Senat, Mitch McConnell, am Mittwoch die Schritte Washingtons und Berlins, Kiew mit Panzern zu versorgen.
„Ich war froh, gestern und heute Morgen zu erfahren, dass – in der Tat – sowohl das Weiße Haus als auch seine Kollegen in Deutschland endlich mit diesen überfälligen Schritten vorankommen“, sagte McConnell im Senat.