Das Pentagon verzögert erneut einen Test einer nuklearfähigen Rakete, um eine „Fehlinterpretation oder Fehlkommunikation“ mit Russland inmitten erhöhter Spannungen zu vermeiden.
Das US-Militär hat am Freitag einen zuvor geplanten Testflug der Interkontinentalrakete Minuteman III abgesagt, die einen Atomsprengkopf nach Russland bringen könnte. Die Verschiebung ist das zweite Mal, dass das Pentagon den geplanten Test verschoben hat, um zu signalisieren, dass die USA weiterhin eine nukleare Eskalation mit Russland vermeiden.
Das teilte das Pentagon mit Nachrichtenwoche in einer E-Mail, dass die Air Force kürzlich den Testflug der LGM-30G Minuteman III-Rakete abgesagt habe.
„Der Start wurde zuvor aufgrund übermäßiger Vorsicht verzögert, um Fehlinterpretationen oder Missverständnisse während der laufenden russischen Invasion in der Ukraine zu vermeiden, und wurde aus demselben Grund abgesagt“, sagte das Pentagon in der Erklärung. „Unser nächster geplanter Testflug findet später in diesem Jahr statt. Das Ministerium ist zuversichtlich, dass die strategischen Streitkräfte der Vereinigten Staaten bereit sind.“
USAF/Getty Images
Beamte des Pentagon kündigten am 2. März an, dass es den Start der Minuteman-III-Rakete verzögern würde, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin gesagt hatte, er werde die Nuklearstreitkräfte seines Landes während seiner Invasion in der Ukraine in höchste Alarmbereitschaft versetzen.
Damals stellte Pentagon-Sprecher John Kirby das, was er als Zurückhaltung der USA bezeichnete, Putins „gefährlichem und unverantwortlichem … unnötigem Schritt“ gegenüber.
„Wir haben uns diese Entscheidung nicht leicht gemacht, sondern um zu zeigen, dass wir eine verantwortungsbewusste Atommacht sind“, sagte Kirby im März.
Der Minuteman III ist laut Missile Threat, einem Produkt des Center for Strategic and International Studies (CSIS), „seit 1962 das Rückgrat der landgestützten nuklearen strategischen Streitmacht der USA“. Die Rakete ist die einzige landgestützte Komponente der US-Atomtriade und hat eine nahezu 100-prozentige Testzuverlässigkeit.
Laut Missile Threat befinden sich derzeit schätzungsweise 440 dieser Raketen im Arsenal der USA, und jedes Jahr werden zwei oder mehr Tests durchgeführt.
Besatzungen der Air Force testen jedes Jahr vier Minuteman-III-Raketen von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien, um sicherzustellen, dass ihr Arsenal funktioniert. Jeder der Tests wird im Voraus veröffentlicht, um den Anschein zu vermeiden, dass es sich um eine Reaktion auf ein Weltereignis handelt. Die Dummy-Sprengköpfe platschen in der Nähe des Kwajalein-Atolls im Pazifischen Ozean.
Die Luftwaffe hat zuvor im August 2021 erfolgreich einen Minuteman III getestet. Die Rakete flog etwa 4.200 Meilen und zündete Sprengstoff, bevor sie im Ozean landete.
Zuvor hatte das Pentagon erklärt, dass die Verschiebung des Starts „keine Auswirkungen auf Amerikas nukleare Abschreckung haben wird“.