BOISE, Idaho (AP) – Ein Plan für drei Tagebau-Goldminen im Lachslebensraum im Osten von Zentral-Idaho ist der Genehmigung einen Schritt näher gekommen, nachdem die US-Regierung den vorgeschlagenen Plan des kanadischen Entwicklers zur Minderung der Umweltauswirkungen des Projekts ausgewählt hat.
Der US Forest Service hat am Freitag die Umweltstudie für das Stibnite-Goldprojekt von Perpetua Resources aus British Columbia, etwa 40 Meilen (64 Kilometer) östlich von McCall und nahe dem südwestlichen Rand des Frank Church-River of No Return Wilderness, veröffentlicht und wird es jetzt tun Nehmen Sie öffentliche Kommentare dazu.
Der Plan beinhaltet die Erweiterung von zwei bestehenden Tagebau-Goldminen in dem historisch stark verminten Gebiet und den Bau einer dritten sowie die anschließende Wiederherstellung des Geländes nach Abschluss des Bergbaus. Das Unternehmen sagt, dass Hunderte von gut bezahlten Arbeitsplätzen geschaffen werden.
Der Forstdienst sagte, er habe den vom Unternehmen vorgeschlagenen Plan aus mehreren Alternativen ausgewählt, weil er die langfristigen Anforderungen an die Wasseraufbereitung reduzieren und die Stromtemperaturen steuern werde.
Der Stamm der Nez Perce lehnt den neuen Bergbau in der Gegend wegen seiner möglichen Auswirkungen auf den Lebensraum der Lachse ab. Der Stamm sagt, das Projekt befinde sich in seinem Ureinwohnerland, wo es Vertragsrechte habe.
Perpetua Resources schätzt, dass das Gebiet mehr als 4 Millionen Unzen (115.000 Kilogramm) Gold, mehr als 6 Millionen Unzen (170.000 Kilogramm) Silber und etwa 150 Millionen Pfund (70 Millionen Kilogramm) Antimon enthält, ein Schlüsselmetall für die Herstellung von Batterien.
Ein früherer Entwurf der Umweltverträglichkeitserklärung wurde im Jahr 2020 veröffentlicht. Perpetua Resources, damals bekannt als Midas Gold, änderte jedoch seinen Plan, und der Forstdienst stellte fest, dass zusätzliche Analysen und ein neuer Entwurf der Umweltverträglichkeitserklärung erforderlich waren, um die Umweltgesetze einzuhalten.
Am Freitag veröffentlichte der Forstdienst einen ergänzenden Entwurf einer Umweltverträglichkeitserklärung und wählte einen bevorzugten Plan für die Weiterentwicklung des Projekts aus.
Perpetua Resources sagte in einer Erklärung, dass dies ein „wichtiger Meilenstein“ im Fortschritt des Projekts sei.
Der jüngste Vorschlag unterscheidet sich von einem früheren Plan aus dem Jahr 2016, indem er den Bergbau-Fußabdruck um 13 % verringert, sagte Perpetua Resources. Weitere Änderungen umfassen die Reduzierung des abgebauten Materials um 10 %, Lagerflächen für Abfallgestein um 68 Hektar und die Erhöhung der Ufervegetation, um die Wassertemperatur zu senken und den Lebensraum für Bullenforellen zu ersetzen, hieß es.
Das Projekt umfasst patentierte Bergbau-Claims und nicht patentierte Claims auf dem Payette National Forest und dem Boise National Forest. Dazu gehören auch Privatgrundstücke und Staatsgrundstücke. Etwa 500 Acres (200 Hektar) der Mine befinden sich auf patentierten Claims, plus weitere 2.900 Acres (12.000 Hektar) auf nicht patentierten Claims.
Perpetua Resources schätzt die Lebensdauer des Projekts auf 21 bis 28 Jahre, einschließlich Restaurierungsarbeiten, die etwa zwei bis drei Jahre dauern werden. Der Abbau und die Verarbeitung werden voraussichtlich etwa 12 bis 15 Jahre dauern.
Der Bergbau in der Gegend reicht mehr als ein Jahrhundert zurück und hat zu zwei Tagebaugruben geführt, von denen einer seit den 1930er Jahren einen Bach zum Laichen von Lachsen blockiert. Der Standort hat auch umfangreiche Rückstände von Bergbaubetrieben, die die Quelle für erhöhte Arsenwerte sind.
Der Plan von Perpetua Resources beinhaltet die Ausweitung des Bergbaus in dem Gebiet und die Wiederherstellung alter Bergbaugebiete, um schließlich das gesamte Gebiet wiederherzustellen, wenn der Abbau beendet ist.
Aber es gibt etwa 80 Meilen (130 Kilometer) Fluss mit gutem Lachslebensraum unterhalb des verlassenen Tagebaus, der durch neuen Bergbau gefährdet werden könnte, was einer der Gründe ist, warum der Stamm der Nez Perce gegen neuen Bergbau in der Gegend ist.
Der Forstdienst hat für Anfang Dezember öffentliche Treffen in McCall, Cascade und Boise geplant. Kommentare werden 75 Tage lang akzeptiert.