Die USA veröffentlichen einen Top-Klimabericht, den Trump zu vereiteln versuchte

TDie USA haben die neuesten zyklischen Einschätzungen zur Klimakrise veröffentlicht, den „Goldstandard“-Bericht darüber, wie sich die zunehmende globale Hitze heute auf das Land auswirkt und was die Zukunft voraussichtlich bringen wird.

Das National Climate Assessment (NCA) bietet einen umfassenden Überblick über die Auswirkungen der Klimakrise auf alle Regionen und Sektoren sowie einen Fahrplan für die beste Bewältigung der Auswirkungen – von Waldbränden und Hitzewellen bis hin zu Ernteausfällen und zerstörerischen Überschwemmungen.

Die NCA ist seit 2000 gesetzlich vorgeschrieben und befindet sich nun in der fünften Auflage, nachdem der letzte Bericht, NCA4, im Jahr 2018 veröffentlicht wurde.

NCA5 hatte einen holprigen Start, nachdem der frühere Präsident Donald Trump versucht hatte, den Bericht zu entgleisen, aber scheiterte – vor allem dank der Standhaftigkeit der beteiligten Wissenschaftler.Die New York Times damals berichtet. Herr Trump, ein ständiger Klimaleugner, hat während seiner Amtszeit Dutzende Klima- und Umweltvorschriften mit dem Vorschlaghammer bearbeitet.

An dem am Dienstag veröffentlichten Bericht waren Hunderte von Wissenschaftlern und Experten aus den gesamten USA, Guam, Puerto Rico und den Amerikanischen Jungferninseln beteiligt.

Die Biden-Regierung kündigte außerdem mehr als 5 Milliarden US-Dollar für Resilienzbemühungen an, darunter die Stärkung und Modernisierung des Stromnetzes, die Beschleunigung von Gemeinschaftsprojekten und die Modernisierung der Wasserkraft in von Dürre betroffenen Regionen.

Seit dem letzten Bericht haben Wissenschaftler ihre Klimaprognosen für dieses Jahrhundert verfeinert. Der geschätzte Bereich der globalen Erwärmung hat sich auf 2,5 °C bis 4 °C (4,5 °F bis 7,2 °F) verringert – liegt aber immer noch weit über den relativ sicheren Grenzwerten des globalen Pariser Abkommens.

Wissenschaftler sind auch zunehmend zuversichtlich, viele extreme Wetterkatastrophen mit der Klimakrise in Verbindung zu bringen. Beispielsweise wurde geschätzt, dass der Klimawandel die Niederschlagsmenge des Hurrikans Harvey, der 2017 die Golfküste heimsuchte, um etwa 15 bis 20 Prozent erhöht hat.

Während Klimakatastrophen inzwischen häufig in den US-Abendnachrichten zu sehen sind, kann die umfassende Bestandsaufnahme immer noch schockieren.

In den USA kommt es durchschnittlich etwa alle drei Wochen zu einer Milliardenkatastrophe, in den 1980er-Jahren nur alle vier Monate.

Extreme Ereignisse kosten die USA jedes Jahr fast 150 Milliarden US-Dollar – eine „konservative“ Schätzung, warnt NCA5, da sie weder Todesfälle, Gesundheitskosten noch Schäden an Ökosystemen im weiteren Sinne berücksichtigt.

Dem Bericht zufolge tragen farbige Gemeinschaften und Haushalte mit niedrigem Einkommen die Hauptlast dieser Katastrophen. Schwarze Amerikaner leben beispielsweise eher in älteren Häusern mit schlechter Isolierung und ineffizienten Kühlsystemen, was zu mehr Gesundheitsproblemen führt.

Die Luftqualität verschlechtert sich, da die Luftverschmutzung durch extreme Hitze immer häufiger zunimmt.

Auch die Luftverschmutzung verschlechtert sich aufgrund von Waldbränden, wie beispielsweise die schlimme Situation in vielen Bundesstaaten im Sommer 2023 aufgrund beispielloser Brände in Kanada. Bei Waldbränden werden Gase und Feinstaub freigesetzt, die zu Asthma, anderen Gesundheitsproblemen und vorzeitigem Tod führen.

Die Klimakrise wirkt sich auch auf die Nahrungsmittelversorgung aus und wird dies auch weiterhin tun, wodurch Nahrungsmittel weniger verfügbar und teurer werden. Die Studie ergab, dass dies unverhältnismäßig große Auswirkungen auf die Ernährung und Gesundheit von Frauen, Kindern, älteren Erwachsenen und ärmeren Gemeinschaften haben wird.

Laut NCA5 spüren viele US-Haushalte bereits die finanzielle Belastung durch den Klimawandel, und diese Kosten werden steigen, da Gesundheits-, Lebensmittel-, Versicherungs-, Bau- und Reparaturkosten teurer werden. Die öffentlichen Haushalte werden überlastet sein, da die Ausgaben für Gesundheitsversorgung und Katastrophenhilfe steigen.

„Die Lebensqualität wird durch den Klimawandel auch in einer Weise bedroht, die schwieriger zu quantifizieren ist, wie zum Beispiel durch erhöhte Kriminalität und häusliche Gewalt, Schäden an der psychischen Gesundheit, vermindertes Glück und weniger Möglichkeiten zur Erholung und zum Spielen im Freien“, erklärt der Bericht.

Häuser, Grundstücke und kritische Infrastrukturen wie Straßen, öffentliche Verkehrsmittel und Krankenhäuser sind in größerer Zahl betroffen.

Küstengemeinden, in denen 40 Prozent der US-Bevölkerung leben, sind mit einem Anstieg des Meeresspiegels konfrontiert, und Millionen von Menschen drohen bis zum Ende des Jahrhunderts aus ihrer Heimat vertrieben zu werden.

Darüber hinaus wird die Stabilität der polaren Eisschilde mit jedem Temperaturanstieg unsicherer, was bedeutet, dass ein Anstieg des Meeresspiegels um 3 bis 7 Fuß entlang der kontinentalen USA bis zum Jahr 2100 nicht ausgeschlossen werden kann.

Die Klimakrise wird sich auf die gesamten USA auswirken, aber die Art und Weise, wie die Gemeinden sie erleben, wird bis 2030 von Region zu Region unterschiedlich sein.

Im Nordosten werden extremere Wetterereignisse – wie die katastrophale Überschwemmung, die dieses Jahr New York, Vermont und Massachusetts heimgesucht hat – kritische Infrastruktur beschädigen. Abflüsse und Überschwemmungen sind auch für den Ausfluss von Schmutz und Schadstoffen verantwortlich, die schädliche Algenblüten verursachen und das Trinkwasser verunreinigen.

Steigende Meerestemperaturen führen dazu, dass wichtige Fischereien in Neuengland wie Jakobsmuscheln, Garnelen und Kabeljau nach Norden wandern.

Unterdessen hat der Klimawandel in Alaska bereits bei 18 großen Fischereikatastrophen eine Rolle gespielt, die besonders schädlich für indigene Küstenvölker, Subsistenzfischer und ländliche Gemeinden waren, heißt es in dem Bericht.

In der US-Karibik wird die Ernährungsunsicherheit aufgrund von Ernteverlusten aufgrund schwererer tropischer Wirbelstürme zunehmen. Auch dort und im Südosten werden die Arbeitskräfteverluste zunehmen, da es zu bestimmten Jahreszeiten für die Menschen zu heiß wird, um sicher im Freien zu arbeiten.

In den nördlichen Great Plains wird mehr Hitze die Schneedecke verringern und die Wasserversorgung, aber auch die Fähigkeit zur Bekämpfung von Waldbränden gefährden.

Dennoch gibt der Bericht trotz aller Bedenken Anlass zu Optimismus. Die Treibhausgasemissionen in den USA gingen zwischen 2005 und 2019 um 12 Prozent zurück, was größtenteils auf den rückläufigen Kohleverbrauch zurückzuführen ist. Seit 2017 hat der Verkehr die Stromerzeugung als größte Quelle der Kohlenstoffverschmutzung überholt.

Die Biden-Regierung sagt, die USA seien „auf dem Weg“, die Emissionen bis 2030 zu halbieren, unterstützt durch günstigere Optionen für CO2-freie und CO2-arme Energie. Die Kosten für Windenergie sind im letzten Jahrzehnt um 70 Prozent und für Solarenergie um 90 Prozent gesunken, berichtete NCA5.

Wenn es um die Anpassung an die nicht mehr vermeidbaren Klimagefahren geht, zieht die Bewertung eine Grenze zwischen inkrementellem Wandel und transformativem Handeln.

Beispielsweise können Menschen während Hitzewellen Klimaanlagen nutzen – oder eine Stadt und ihre Gebäude können umgestaltet werden, um der Hitze in größerem Umfang entgegenzuwirken.

Wenn es zu einer Dürre kommt, können die Bewohner ihren Wasserverbrauch reduzieren – oder wasserintensive Industrien wie die Landwirtschaft können verlagert werden, um sich an die Niederschlagsmuster anzupassen. Häuser können über dem Hochwassergebiet errichtet werden oder es können mehr Häuser an weniger hochwassergefährdeten Orten gebaut werden.

Für alle Regionen und Sektoren sind bereits verschiedene Strategien in Arbeit.

Um die Nahrungsmittelversorgung zu schützen, setzen Landwirte und Viehzüchter auf eine datengesteuerte Überwachung ihrer Ernten und wenden Praktiken an, die besser mit dem lokalen Ökosystem harmonieren, um die Boden- und Pflanzenqualität zu verbessern.

In den Great Plains werden mehr Menschen in den Bereichen erneuerbare Energien, kohlenstoffarme Technologien und Elektrifizierung arbeiten, während die Arbeitsplätze in der Öl- und Gasindustrie zurückgehen. Auf die südlichen Ebenen entfielen im Jahr 2022 42 Prozent des landesweiten Windstroms.

Wer diese Jobs bekommt, wird auch die Art und Weise verändern, wie die US-Energiebranche typischerweise aufgebaut ist.

„Die Schulung der Arbeitskräfte und der gleichberechtigte Zugang zu Arbeitsplätzen im Bereich der sauberen Energie, die Frauen und farbige Menschen tendenziell ausschließen, sind wesentliche Elemente eines gerechten Übergangs zu einer dekarbonisierten Wirtschaft“, stellt NCA5 fest.

In Orten wie Nevada, Vermont und Alaska werden bereits Netzausbau- und Energieeffizienzbemühungen umgesetzt.

Die Stadt Pittsburgh, Pennsylvania, verlangt nun von Bauträgern, dass sie bei Neubauten die prognostizierte Zunahme starker Regenfälle berücksichtigen.

Im Süden Alaskas kombiniert die Chugach Regional Resources Commissions indigenes Wissen mit westlicher Wissenschaft, um Bedrohungen für traditionelle Lebensmittel entgegenzuwirken. Der Kelp-Anbau nimmt zu, um die Versauerung der Ozeane zu reduzieren und gleichzeitig Einkommen zu schaffen.

Doch da die weltweiten Emissionen weiter steigen, werden die Klimarisiken für die USA weiter zunehmen.

„Jedes Maß an globaler Erwärmung, das wir vermeiden, ist von Bedeutung, denn jeder Anstieg der Erwärmung wird voraussichtlich zu mehr Schaden und größeren wirtschaftlichen Verlusten in den Vereinigten Staaten führen“, warnt NCA5.

„Jede Klimamaßnahme zur Reduzierung und Vermeidung der Erwärmung verringert diese Risiken und schädlichen Auswirkungen.“