Die USA sagen, dass das harte Durchgreifen von Hongkonger Beamten ein neues nationales Sicherheitsgesetz zur Bekämpfung von Verrat, Spionage und anderen Verbrechen umfasst.
Die Vereinigten Staaten haben erklärt, dass sie einer Reihe von Hongkonger Beamten, die für die Unterdrückung von „Rechten und Freiheiten“ verantwortlich sind, neue Visabeschränkungen auferlegen werden, Tage nachdem ein drakonisches nationales Sicherheitsgesetz in dem von China kontrollierten Gebiet in Kraft getreten ist.
Das als Artikel 23 bezeichnete Gesetz gibt der Regierung neue Befugnisse, gegen alle Formen von abweichenden Meinungen aufgrund von angeblichem Hochverrat, Spionage, Volksverhetzung und Einmischung von außen in die inneren Angelegenheiten Hongkongs vorzugehen.
US-Außenminister Antony Blinken sagte am Freitag, das Gesetz könne dazu genutzt werden, abweichende Meinungen in Hongkong zu unterdrücken und Chinas Kampagne zur Einschüchterung von Aktivisten im Ausland voranzutreiben.
„Als Reaktion darauf kündigt das Außenministerium an, dass es Schritte unternimmt, um mehreren Hongkonger Beamten, die für die zunehmende Unterdrückung von Rechten und Freiheiten verantwortlich sind, neue Visabeschränkungen aufzuerlegen“, sagte Blinken.
In seiner Aussage wurden die Beamten, die ins Visier genommen würden, nicht genannt.
Dies geschah nach der jährlichen Überprüfung der Autonomie Hongkongs durch Washington, ein Status, den China versprochen hatte, als Großbritannien die Stadt 1997 übergab.
„In diesem Jahr habe ich erneut bestätigt, dass Hongkong nach den US-Gesetzen keine Behandlung in der gleichen Weise rechtfertigt, wie die Gesetze vor dem 1. Juli 1997 auf Hongkong angewendet wurden“, sagte Blinken.
Die Regierung von Hongkong sagte, die Sanktionen und Visabeschränkungen hätten „den Beigeschmack einer verabscheuungswürdigen politischen Manipulation zur Einschüchterung der Beamten, die die nationale Sicherheit gewährleisten“.
Die chinesische Botschaft in Washington erklärte, sie lehne die Drohungen der USA, „ungerechtfertigte einseitige Sanktionen“ gegen Hongkong zu verhängen, entschieden ab.
„Die US-Seite missachtet Fakten, macht unverantwortliche Bemerkungen zu Hongkong-Angelegenheiten und erhebt haltlose Anschuldigungen“ gegen die Regierungen Chinas und Hongkongs, schrieb die Botschaft auf ihrer Website.
Washington hat in der Vergangenheit Visabeschränkungen und andere Sanktionen gegen Hongkonger Beamte verhängt, denen die Untergrabung der Freiheiten vorgeworfen wird, und ein Ende der wirtschaftlichen Sonderbehandlung angekündigt, die das Territorium seit langem nach US-Recht genießt.
Am Freitag teilte das von den Vereinten Nationen finanzierte Radio Free Asia (RFA) mit, dass sein Büro in Hongkong wegen Sicherheitsbedenken gemäß Artikel 23 geschlossen werde.
Bay Fang, der Präsident der RFA, sagte in einer Erklärung, dass die Filiale in Hongkong kein Vollzeitpersonal mehr beschäftigen werde, die offizielle Registrierung jedoch beibehalten werde.
„Die Maßnahmen der Hongkonger Behörden, einschließlich der Bezeichnung RFA als ‚ausländische Kraft‘, werfen ernsthafte Fragen hinsichtlich unserer Fähigkeit auf, mit der Inkraftsetzung von Artikel 23 sicher zu operieren“, sagte Bay.
#HongKong: Weniger als eine Woche nach Inkrafttreten von „Artikel 23“ @RadioFreeAsia kündigte die Schließung seines Büros an. RSF verurteilt den wachsenden Druck, den die 🇭🇰 Regierung durch die Verabschiedung dieses drakonischen Gesetzes auf die Medien ausübt.https://t.co/qtniiSZrNy pic.twitter.com/fnoUrDZi87
— RSF (@RSF_inter) 29. März 2024
Cedric Alviani, Leiter des Asien-Pazifik-Büros von Reporter ohne Grenzen, bezeichnete den Rückzug des Senders als „eine Folge der abschreckenden Wirkung, die das neue Sicherheitsgesetz auf die Medien ausübt“.
„Wir fordern die Demokratien auf, Druck auf die chinesischen Behörden auszuüben, damit die Pressefreiheit auf dem Territorium vollständig wiederhergestellt wird“, sagte Alviani.
Im neuesten World Press Freedom Index von Reporter ohne Grenzen belegte Hongkong Platz 140 von 180 Ländern und Territorien.