DETROIT (AP) – US-Sicherheitsbehörden machen Tesla heiß und kündigen Untersuchungen zu Lenkrädern an, die sich von einigen SUVs gelöst haben, und einen tödlichen Unfall mit einem Tesla, der verdächtigt wird, ein automatisiertes Fahrsystem zu verwenden, als er in Kalifornien auf ein geparktes Feuerwehrauto stieß.
Die National Highway Traffic Safety Administration gab am Mittwoch bekannt, dass sie ein spezielles Unfalluntersuchungsteam einsetzt, um den Unfall vom 18. Februar zu untersuchen mit einem Tesla Model S und einem Leiterwagen der Feuerwehr von Contra Costa County.
Die Feuerwehrauto-Sonde ist Teil einer größeren Untersuchung der Behörde zu mehreren Fällen von Teslas, die das Autopilot-System des Autoherstellers verwenden und in geparkte Einsatzfahrzeuge krachen, die zu anderen Unfällen neigen. Die NHTSA ist im vergangenen Jahr bei der Verfolgung von Sicherheitsproblemen mit Teslas aggressiver geworden und hat mehrere Rückrufe und Untersuchungen angekündigt.
Der Fahrer des Tesla Model S von 2014 wurde bei dem Crash getötet und ein Beifahrer schwer verletzt. Vier Feuerwehrleute wurden wegen leichter Verletzungen behandelt, und der 1,4 Millionen Dollar teure Leiterwagen wurde beschädigt.
Die NHTSA untersucht, wie das Autopilot-System Einsatzfahrzeuge erkennt und darauf reagiert auf Autobahnen geparkt. Mindestens 14 Teslas sind landesweit mit Einsatzfahrzeugen zusammengeprallt, während sie das System benutzten.
Automatisierte Fahrsysteme sind nicht immer an den Unfällen beteiligt, zu denen die NHTSA Ermittler schickt. Zum Beispiel stellte die Ohio State Highway Patrol fest, dass ein Tesla, der im November einen seiner Streifenwagen traf, nicht in „irgendeiner Art von autonomem Modus“ operierte.
Die Behörden sagten, das kalifornische Feuerwehrauto habe die Lichter eingeschaltet und sei schräg auf einer Autobahn geparkt worden, um die Einsatzkräfte vor einem früheren Unfall zu schützen, der nicht zu Verletzungen geführt habe.
Lewis Broschard III, Leiter des Brandschutzbezirks von Contra Costa County, sagte, seine Abteilung sei besorgt über die Risiken, die unaufmerksame Fahrer für sich selbst, Passagiere und Ersthelfer darstellen.
„Diese unnötigen Todesfälle, Verletzungen, Risiken für Feuerwehrleute und der Verlust wertvoller Ausrüstung sind alle vermeidbar“, sagte er und forderte die Fahrer auf, langsamer zu fahren und auf Einsatzfahrzeuge umzusteigen.
„Jüngste Berichte über Autos, die möglicherweise mit automatisierten Fahrsystemen betrieben wurden und am Ort eines Notfalls mit geparkten Einsatzfahrzeugen zusammenstießen, geben Anlass zu ernsthafter Besorgnis für die Sicherheit unserer Feuerwehrleute und Sanitäter und der Öffentlichkeit, der wir dienen“, Rob Brown Jr., CEO der International Association of Fire Chiefs, sagte in einer E-Mail.
Eine NHTSA-Sprecherin sagte, sie könne sich zu einer offenen Untersuchung nicht äußern, als sie gefragt wurde, ob die Teslas eine Gefahr für Rettungskräfte darstellen.
Die NHTSA hat Teslas im vergangenen Jahr intensiver unter die Lupe genommen, mehrere Rückrufe beantragt und Untersuchungen eingeleitet.
Am Mittwoch zuvor veröffentlichte die Agentur Dokumente, die eine Untersuchung von Lenkrädern enthüllen, die sich bei bis zu 120.000 SUVs des Modells Y von der Lenksäule lösen können.
Die Agentur sagte, sie habe zwei Beschwerden erhalten, in denen 2023 Model Ys an Kunden mit einer fehlenden Schraube geliefert wurden, die das Rad an der Lenksäule hält. Ein Reibschluss hielt die Lenkräder fest, trennte sich jedoch, wenn beim Fahren der SUVs Kraft ausgeübt wurde.
Das sagt die Agentur in Unterlagen auf seiner Website veröffentlicht Mittwoch, dass sich beide Vorfälle ereigneten, während die SUVs eine geringe Laufleistung hatten.
In einer bei der NHTSA eingereichten Beschwerde sagte ein Besitzer, er sei mit seiner Familie in Woodbridge, New Jersey, gefahren, als sich am 29. Januar, fünf Tage nach dem Kauf des Fahrzeugs, plötzlich das Lenkrad löste. Der Besitzer schrieb, dass er in Richtung der Straßentrennwand ziehen konnte. Es gab keine Verletzungen.
Es war eine „schreckliche Erfahrung“, sagte der Besitzer des Autos, Prerak Patel, gegenüber The Associated Press. Er sagte, er sei auf der linken Spur der Autobahn gewesen, als sich das Lenkrad gelöst habe, und habe Glück gehabt, dass die Straße gerade sei und er das Auto an der Trennwand anhalten könne.
Es wurden Nachrichten hinterlassen, in denen um einen Kommentar von Tesla gebeten wurde, das in Austin, Texas, ansässig ist.
Zunächst gab ein Tesla-Servicecenter Patel einen Kostenvoranschlag von 103,96 US-Dollar für die Behebung des Problems. Das Service-Center entschuldigte sich in scheinbar auf Twitter geposteten Textnachrichten.
Als Patel schrieb, dass er das Vertrauen in Tesla verloren habe und um eine Rückerstattung bat, entfernte das Service-Center die Belastung.
Patel hatte später die Möglichkeit, das Auto zu behalten oder durch ein neues zu ersetzen. Patel sagte, er habe einen Ersatz gewählt.
Patel sagte, er sei ein Fan von Tesla-CEO Elon Musk und habe einen großen Teil seiner Ersparnisse in Tesla-Aktien investiert, die am Mittwoch mit einem Minus von 3 % schlossen.
„Meine Kinder hatten ein wenig Angst, in einem Leih-Tesla zu fahren, und als Eltern können wir ihr Selbstvertrauen wiederherstellen“, sagte Patel. Er sagte, er hoffe, dass Tesla seine Qualitätskontrolle untersuchen und verbessern werde.
Abgetrennte Lenkräder sind in der Branche selten, aber nicht beispiellos. Im Februar rief Nissan etwa 1.000 Ariya-Elektrofahrzeuge wegen eines ähnlichen Problems zurück.
Die NHTSA hat in den letzten drei Jahren auch Untersuchungen zu Teslas plötzlichem Bremsen ohne Grund eingeleitet, Aufhängungsprobleme und andere Probleme.
Im Februar setzte die NHTSA Tesla unter Druck, fast 363.000 Fahrzeuge mit „Full Self-Driving“-Software zurückzurufen weil das System Verkehrsregeln brechen kann. Das System wird auf öffentlichen Straßen von bis zu 400.000 Tesla-Besitzern getestet. Die NHTSA sagte jedoch in Dokumenten, dass sie unsichere Aktionen ausführen kann, z. B. von einer Abbiegespur geradeaus durch eine Kreuzung zu fahren, ohne angemessene Vorsicht über eine gelbe Ampel zu fahren oder nicht auf Änderungen der Geschwindigkeitsbegrenzung zu reagieren.
Auch das US-Justizministerium hat Tesla gefragt für Unterlagen von Tesla zum Thema „Full Self-Driving“ und Autopilot.
Tesla sagt in seiner Bedienungsanleitung, dass weder Autopilot noch „Full Self-Driving“ selbst fahren können und dass Besitzer jederzeit bereit sein müssen, einzugreifen.
NHTSA hat Ermittler zu 35 Tesla-Abstürzen geschickt, bei denen der Verdacht besteht, dass automatisierte Systeme verwendet wurden. Neunzehn Menschen sind bei diesen Unfällen gestorben, darunter zwei Motorradfahrer.
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Die AP-Autoren Olga Rodriguez in San Francisco und John Seewer in Toledo, Ohio, haben zu dieser Geschichte beigetragen.