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England verpasste die Chance, sich für das Achtelfinale der Weltmeisterschaft zu qualifizieren, da die Mannschaft von Gareth Southgate am Freitag beim 0:0-Unentschieden gegen die Vereinigten Staaten eine schwache Leistung zeigte.
Die Männer von Southgate wären mit einem Sieg in ihrem zweiten Spiel des Turniers garantiert aus der Gruppe B herausgekommen, aber sie haben ein entschlossenes US-Team selten beunruhigt.
Nachdem England am Montag den Iran mit 6:2 geschlagen hatte, fehlte ihm die Dringlichkeit, die es im Eröffnungsspiel gezeigt hatte, und es wurde nach Vollzeit ausgepfiffen.
Sie schafften nur einen Schuss aufs Tor und hätten in der ersten Halbzeit leicht kassieren können, als die USA im Al-Bayt-Stadion lange Zeit die Kontrolle hatten.
Zum dritten Mal in drei WM-Begegnungen mit den USA konnte England seinem Favoritenstatus nicht gerecht werden.
Nach einer schockierenden Niederlage im Turnier 1950 und einem 1:1-Unentschieden im Jahr 2010 war dies eine weitere trotzige Leistung der Amerikaner gegen England, die den Hype um die Three Lions nach der Niederlage im Iran etwas dämpfte.
Obwohl es eine äußerst überwältigende Leistung von England war, haben sie immer noch die Kontrolle über ihr eigenes Schicksal.
Ein Unentschieden im letzten Gruppenspiel gegen Wales am 29. November würde England den Einzug in die K.-o.-Runde sichern, während ein Sieg den ersten Platz besiegeln würde.
Die USA, die ihre ersten beiden Spiele unentschieden gespielt haben, spielen am selben Tag gegen den Iran, da sie wissen, dass ein Sieg sie in die letzten 16 schicken würde.
Die Gruppe von Gregg Berhalter ist die zweitjüngste Mannschaft bei der Weltmeisterschaft, aber einen Tag nachdem Amerika Thanksgiving gefeiert hatte, verließen sie das träge England und sahen aus, als hätten sie sich zu viel Truthahn gegönnt.
Nachdem sich Harry Kane und Harry Maguire von einer Knöchelverletzung bzw. einer Krankheit erholt hatten, stellte England zum ersten Mal seit der Niederlage im Halbfinale der Weltmeisterschaft 2018 gegen Kroatien ein unverändertes Team auf.
Aber während England von Anfang an den Ballbesitz gegen den schüchternen Iran dominierte, stellten sie fest, dass die USA viel eher bereit waren, weiter nach oben zu drängen.
Engagiertes England
Der Wunsch der USA, England anzugreifen, ließ kurzzeitig Platz hinter ihnen und Jude Bellinghams Freibeuterlauf und Pass befreiten Bukayo Saka auf der rechten Seite des US-Bereichs.
Sakas Flanke erreichte Kane, dessen Torschuss von Walker Zimmerman geblockt wurde.
Dieser knappe Fehlschuss erwies sich für England als Fata Morgana in der Wüste, als Haji Wright, eine Überraschungsauswahl anstelle von Josh Sargent, das erste Tor der Amerikaner mit einem gut getimten Lauf in den Strafraum für einen Kopfball hatte, der weit pfiff.
Es war eine Warnung, dass die USA England in Schwierigkeiten bringen könnten, und Weston McKennie hätte sie kurz darauf in Führung bringen sollen.
Timothy Weahs Hereingabe von rechts entging der plattfüßigen englischen Verteidigung, und der ungedeckte McKennie drückte aus 10 Metern ab, nur um knapp am Tor des erleichterten Pickford vorbei zu schießen.
Die Mannschaft von Berhalter ließ sich von England nicht einschüchtern und war nur wenige Zentimeter davon entfernt, die unternehmungslustige Leistung in eine atemberaubende Führung zu verwandeln, als Christian Pulisic ins Leere raste und einen steigenden Schuss aus dem Strafraum gegen die Latte schlug.
England gab den Ball viel zu leicht ab und bemühte sich um sein Aufbauspiel. Die Engländer wirkten verunsichert, und Pulisic testete ihre angespannten Nerven mit einem Kopfball, der ins Weite schoss.
In einem seltenen Moment der Bedrohung durch England traf Sakas Pass auf Mason Mount, und der Mittelfeldspieler von Chelsea aus 20 Metern brachte eine erste Parade gegen US-Keeper Matt Turner.
Tyler Adams, der den US-Geist verkörperte, der einen solchen Kontrast zu Englands Lethargie bildete, knirschte in einen Zweikampf gegen Saka, gewann den Ball und brüllte danach vor Freude.
England blieb im ersten Gang stecken, doch Kane hätte in der Nachspielzeit beinahe einen unverdienten Sieger geschnappt, als er einen Freistoß von Luke Shaw verfehlte.
(AFP)