Die USA schicken zusätzliche Kriegsschiffe und Tausende von Marinesoldaten in den Nahen Osten, um die Sicherheit zu erhöhen, nachdem Iran versucht hat, dort Handelsschiffe zu beschlagnahmen.
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US-Beamten zufolge genehmigte Verteidigungsminister Lloyd Austin am Donnerstag den Einsatz der amphibischen Bereitschaftsgruppe USS Bataan und der 26. Marineexpeditionseinheit in der Golfregion.
Die Bereitschaftsgruppe besteht aus drei Schiffen, darunter der Bataan, einem amphibischen Angriffsschiff. Eine Expeditionseinheit besteht normalerweise aus etwa 2.500 Marines.
In einer Ankündigung sagte das US-Zentralkommando, dass der Einsatz „noch mehr Flexibilität und maritime Fähigkeiten in der Region“ bieten werde.
Die Namen der Schiffe wurden in der Ankündigung nicht genannt, aber US-Beamte führten die an dem Einsatz beteiligten Einheiten unter der Bedingung der Anonymität detailliert auf, um Truppenbewegungen zu besprechen.
Neben der Bataan gehören zur Gruppe zwei weitere Kriegsschiffe, die USS Mesa Verde und die USS Carter Hall.
Die Gruppe verließ Norfolk, Virginia, Anfang des Monats. Am Donnerstag war unklar, ob alle drei Schiffe weiter in die Golfregion weiterfahren würden.
Der Einsatz folgt auf die Entscheidungen der letzten Wochen, den Zerstörer USS Thomas Hudner und eine Reihe von F-35- und F-16-Kampfflugzeugen in die Region zu schicken.
Als Reaktion auf die iranischen Aktivitäten waren dort seit mehreren Wochen auch A-10-Kampfflugzeuge im Einsatz.
Der Iran versuchte Anfang dieses Monats, zwei Öltanker in der Nähe der Straße von Hormus zu kapern und eröffnete dabei das Feuer auf einen von ihnen.
Die Kampfflugzeuge sollen den durch die Wasserstraße fahrenden Handelsschiffen Luftschutz bieten und die Sichtbarkeit des Militärs in der Gegend erhöhen, um den Iran abzuschrecken.
General Erik Kurilla, der das Zentralkommando leitet, sagte, dass die zusätzlichen Streitkräfte „einzigartige Fähigkeiten bieten, die zusammen mit unseren Partnernationen in der Region den freien Fluss des internationalen Handels weiter schützen und die regelbasierte internationale Ordnung aufrechterhalten und destabilisierende Aktivitäten Irans in der Region abschrecken.“
(AP)