Ein US-Beamter sagte, es bestehe eine Vereinbarung über einen sechswöchigen Waffenstillstand in Gaza und es sei nun an der Hamas, dem zuzustimmen.
Die Vereinigten Staaten sagen, Israel habe einen Rahmen für einen vorgeschlagenen Waffenstillstand im Gazastreifen und ein Abkommen zur Freilassung von Gefangenen gebilligt, und es sei nun an der palästinensischen Gruppe Hamas, dem zuzustimmen.
Die Kommentare vom Samstag kamen Stunden vor dem erwarteten erneuten Treffen der Vermittler in der ägyptischen Hauptstadt Kairo, um eine für Israel und Hamas akzeptable Formel für einen dauerhaften Waffenstillstand in Gaza zu finden.
„Es gibt einen Rahmenvertrag. Die Israelis haben es mehr oder weniger akzeptiert“, sagte ein hochrangiger US-Beamter in der Regierung von Präsident Joe Biden gegenüber Reportern in einer Telefonkonferenz.
„Im Moment liegt der Ball im Lager der Hamas“, sagte der Beamte, der anonym bleiben wollte.
Der Rahmenvorschlag umfasst einen sechswöchigen Waffenstillstand sowie die Freilassung von als gefährdet geltenden Gefangenen durch die Hamas, darunter Kranke, Verwundete, ältere Menschen und Frauen, sagte der US-Beamte.
Eine Einigung würde es wahrscheinlich auch ermöglichen, dass die Hilfe Hunderttausende verzweifelte Palästinenser im Norden des Gazastreifens erreicht, wo laut humanitären Vertretern eine Hungersnot droht.
Seit Beginn des Krieges am 7. Oktober hat Israel die Einfuhr von Nahrungsmitteln, Wasser, Medikamenten und anderen Gütern in den Gazastreifen stark eingeschränkt.
Internationale Vermittler arbeiten seit Wochen daran, eine Vereinbarung auszuhandeln, um die Kämpfe zu unterbrechen, bevor der muslimische heilige Monat Ramadan um den 10. März herum beginnt.
Bernard Smith von Al Jazeera, der aus Ramallah im besetzten Westjordanland berichtete, sagte, die Ankündigung der USA „scheine wie ein Versuch zu sein, den Druck auf die Hamas zu erhöhen, den allgemeinen Bedingungen dieses sechswöchigen Waffenstillstandsabkommens zuzustimmen“.
Es sei jedoch unklar, ob die Hamas dies akzeptieren werde, sagte er.
„Die Hamas hat zuvor auf einem vollständigen dauerhaften Waffenstillstand und dem vollständigen Abzug der israelischen Truppen aus Gaza bestanden. „Das sind Forderungen, die der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu als Wahnvorstellungen bezeichnet hat“, sagte Smith.
„Auf den ersten Blick scheinen also beide Seiten weit voneinander entfernt zu sein“, fügte er hinzu.
Anfang dieser Woche sagte der hochrangige Hamas-Beamte Basem Naim gegenüber Al Jazeera, dass „die Kluft bei der Erzielung einer Einigung mit Israel immer noch groß ist“, da die palästinensische Gruppe einen völligen Waffenstillstand und den Abzug der israelischen Truppen aus Gaza fordert. Seine Kommentare folgten den Bemerkungen von Biden am Montag, dass ein Waffenstillstand eine Woche entfernt sei – Kommentare, auf die der US-Präsident später zurückging.
Ein hochrangiger ägyptischer Beamter sagte, dass die Vermittler Ägypten und Katar voraussichtlich während der Gespräche in Kairo, die Berichten zufolge am Sonntag beginnen sollen, eine Antwort der Hamas erhalten würden.
Auch der ägyptische Beamte äußerte sich unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da er nicht befugt sei, die sensiblen Gespräche öffentlich zu besprechen.
Die Hamas sei nicht von ihrer Position abgewichen, dass ein Waffenstillstand der Beginn eines Prozesses zur Beendigung des Krieges sein müsse, erklärten ägyptische Quellen und ein Hamas-Beamter der Nachrichtenagentur Reuters.
Allerdings sagte die ägyptische Quelle auch, dass der Hamas Zusicherungen gemacht worden seien, dass die Bedingungen eines Waffenstillstands in der zweiten und dritten Phase des Abkommens ausgearbeitet würden.
Smith von Al Jazeera sagte unter Berufung auf israelische Medienberichte, es sei nicht klar, ob eine israelische Delegation an den Waffenstillstandsgesprächen in Kairo teilnehmen werde.
„Laut israelischen Medienberichten hat Netanjahu außerdem erklärt, er werde niemanden nach Kairo schicken, bis die Hamas eine Liste aller lebenden Gefangenen herausgebe. Und wir haben von der Hamas gehört, dass sie dazu nicht bereit ist“, sagte er.
Während eines von Katar vermittelten einwöchigen Waffenstillstands im November wurden 105 Gefangene im Austausch gegen 150 palästinensische Frauen und Kinder freigelassen, die in israelischen Gefängnissen festgehalten wurden.
Insgesamt wurden seit dem 7. Oktober bei israelischen Angriffen mindestens 30.320 Palästinenser getötet und 71.533 verletzt. Die revidierte Zahl der Todesopfer in Israel durch die Hamas-Angriffe vom 7. Oktober liegt bei 1.139.
Israels verheerende Offensive und Blockade des Gazastreifens hat einen Großteil der Küstenenklave verwüstet und etwa 2,3 Millionen Menschen an den Rand einer Hungersnot gebracht.
Israelische Streitkräfte eröffneten am Donnerstag das Feuer auf hungrige Palästinenser, die versuchten, einen Hilfskonvoi zu erreichen, und töteten dabei mindestens 118 Menschen. Der Angriff löste weltweite Empörung aus und führte dazu, dass die USA Nahrungsmittelhilfe aus der Luft nach Gaza abwarfen. An der Operation beteiligten sich auch jordanische Streitkräfte.