Die Autobahnsicherheitsbehörde der US-Regierung sagte am Donnerstag, sie werde Teams entsenden, um zwei Unfälle im November in Kalifornien und Ohio zu untersuchen, an denen Teslas beteiligt waren, die möglicherweise mit automatisierten Fahrsystemen betrieben wurden.
Die Sonden erhöhen die Zahl der von der National Highway Traffic Safety Administration untersuchten Unfälle auf 35 seit 2016, bei denen wahrscheinlich entweder Teslas „Full Self-Driving“- oder „Autopilot“-Systeme verwendet wurden. Neunzehn Menschen wurden bei den Abstürzen getötet.
Der kalifornische Unfall ereignete sich am Erntedankfest, an dem acht Fahrzeuge auf der San Francisco-Oakland Bay Bridge beteiligt waren. Der Fahrer teilte den Behörden mit, dass das Tesla Model S die „Full Self-Driving“-Software des Unternehmens verwende, laut einem CNN-Bericht der Highway Patrol.
Der Unfall in Ohio ereignete sich am 18. November in der Nähe von Toledo, als ein Tesla Model 3 in einen SUV der Ohio Highway Patrol krachte, der auf einer Straße mit blinkenden Notlichtern anhielt.
Am Donnerstag wurde eine Nachricht hinterlassen, in der Tesla um einen Kommentar zur jüngsten NHTSA-Aktion gebeten wurde. Das Unternehmen mit Sitz in Austin, Texas, hat seine Presseabteilung aufgelöst.
Die Agentur sagte am Donnerstag, dass sie das Team zum Absturz in Kalifornien geschickt habe, nachdem sie Informationen von Strafverfolgungsbeamten und Tesla gesammelt hatte.
Der Unfall mit acht Fahrzeugen ereignete sich gegen Mittag, sperrte zwei Fahrspuren und verstopfte den Verkehr am Feiertag. Neun Personen wurden wegen leichter Verletzungen behandelt, darunter ein Kind, das laut CNN ins Krankenhaus eingeliefert wurde und eine Kopie des Absturzberichts durch eine öffentliche Aktenanfrage erhielt.
Berichten zufolge teilte der Fahrer des Tesla Model S der California Highway Patrol mit, dass das „Full Self-Driving“-System des Unternehmens in Betrieb war, als sich der Unfall ereignete, und dass es unerwartet bremste, während es mit 55 Meilen pro Stunde (88,5 Kilometer pro Stunde) fuhr. Das Model S wechselte auf die äußerst linke Spur, bremste dann auf 20 Meilen pro Stunde ab und verursachte die Massenkarambolage, sagte CNN in dem Bericht.
Bei dem Unfall in der Nähe von Toledo wurden ein Soldat der Ohio State Highway Patrol und ein weiterer Autofahrer verletzt, als ein Tesla Model 3 mit blinkenden Notlichtern auf das Heck des auf einer Straße geparkten Polizei-SUV aufprallte.
The Toledo Blade berichtete, dass der Bericht der Autobahnpolizei nicht darauf einging, ob automatisierte Systeme in Betrieb waren.
Die NHTSA untersucht seit 6 1/2 Jahren automatisierte Systeme von Tesla, ohne Durchsetzungsmaßnahmen zu ergreifen.
Michael Brooks, Geschäftsführer des gemeinnützigen Zentrums für Autosicherheit, einer Überwachungsgruppe, sagte, es sei längst an der Zeit, dass die Behörde einen Rückruf anstrebe.
„Die Frage ist, wie hoch die Schwellenzahl an Verletzungen und Todesfällen und dumm fahrenden Autos ist, die wir sehen müssen, bevor die NHTSA feststellt, dass diese Autos irgendeinen Defekt aufweisen?“ fragte Brooks.
Er sagte, die NHTSA habe nur Informationen zu einer der Tesla-Absturzuntersuchungen veröffentlicht und die Behörde aufgefordert, transparenter zu sein.
Eine Nachricht wurde für eine NHTSA-Sprecherin hinterlassen, in der um eine Stellungnahme zur Länge der Ermittlungen gebeten wurde.
Zusätzlich zu den Crash-Ermittlungsteams hat die NHTSA bereits zwei formelle Untersuchungen zu Teslas fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen anhängig gemacht. Zum einen geht es um Beschwerden, dass die Fahrzeuge unerwartet bremsen ohne Grund, und der andere stammt von Zusammenstößen mit Einsatzfahrzeugen auf Fahrbahnen mit Blinklicht geparkt.
NHTSA hat keine Durchsetzungsmaßnahmen zu beiden Sonden veröffentlicht. Die Agentur hat auch Autohersteller und Technologieunternehmen angewiesen, Abstürze mit automatisierten Systemen zu melden.
In der „Phantombremsung“-Untersuchung sagte die Agentur, dass mehr als 750 Tesla-Besitzer sich darüber beschwert haben, dass Autos, die mit teilautomatisierten Fahrsystemen betrieben werden, plötzlich ohne ersichtlichen Grund auf Straßen angehalten haben.
Bei der Eröffnung der Sonde sagte die Agentur, sie prüfe Fahrzeuge, die mit automatisierten Fahrerassistenzfunktionen wie adaptiver Geschwindigkeitsregelung und „Autopilot“ ausgestattet sind, die es ihnen ermöglichen, innerhalb ihrer Fahrspuren automatisch zu bremsen und zu lenken.
„Beschwerdeführer berichten, dass die schnelle Verzögerung ohne Vorwarnung und oft wiederholt während eines einzigen Fahrzyklus auftreten kann“, sagte die Agentur.
Viele Besitzer schrieben in ihren Beschwerden, dass sie einen Auffahrunfall auf einer Autobahn befürchteten.
Obwohl Tesla eines seiner Systeme „Full Self Driving“ nennt, räumt sogar CEO Elon Musk ein, dass es nicht bereit ist, selbst zu fahren. Das andere System, „Autopilot“ genannt, hält ein Auto in der Mitte seiner Fahrspur und auf Abstand zu vorausfahrenden Fahrzeugen. In beiden Fällen sagt Tesla, dass es sich um Fahrerassistenzsysteme handelt und dass die Fahrer jederzeit bereit sein müssen, einzugreifen.
Kritiker sagen, dass Menschen sich zu sehr auf die Systeme verlassen, wenn sie nicht in der Lage sind, alle Situationen zu bewältigen.