Am ersten Todestag von Mahsa Amini nimmt Washington iranische Beamte und staatsnahe Medien ins Visier.
Washington, D.C – Die Vereinigten Staaten haben Sanktionen gegen Dutzende iranische Beamte und Organisationen verhängt, denen vorgeworfen wird, an der „gewaltsamen Unterdrückung“ von Protesten gegen die Regierung beteiligt gewesen zu sein, die auf den Tod von Mahsa Amini in Polizeigewahrsam in Teheran im vergangenen Jahr folgten.
Die Sanktionen, die sich am Freitag gegen hochrangige Sicherheitsbeamte und staatsnahe Medien richteten, wurden verhängt, da erwartet wird, dass die USA und der Iran im Rahmen eines neu angekündigten Abkommens bereits nächste Woche Gefangene austauschen.
Die US-Strafen fallen auch mit dem ersten Todestag von Amini zusammen, einer 22-jährigen Kurdin, die von der iranischen Polizei wegen Verstoßes gegen die konservative Kleiderordnung des Landes festgenommen wurde.
Der Vorfall löste wochenlange Demonstrationen im ganzen Iran aus, die von den Sicherheitskräften hart durchgegriffen wurden. Der Iran hat bestritten, dass Amini in der Haft geschlagen oder misshandelt wurde.
„Während wir uns einem Jahr seit Mahsa Aminis tragischem und sinnlosem Tod im Gewahrsam der sogenannten ‚Moralpolizei‘ des Iran nähern, erinnern wir uns daran, dass die Bewegung von Männern und Frauen im ganzen Iran … mit schrecklicher Gewalt konfrontiert wurde“, sagte Brian Nelson, Beamter des US-Finanzministeriums sagte in einer Erklärung.
Er fügte hinzu, dass die Sanktionen in Abstimmung mit Washingtons westlichen Verbündeten, darunter Kanada und dem Vereinigten Königreich, verhängt worden seien.
Auch US-Präsident Joe Biden würdigte Amini am Freitag und sagte, sie habe eine „historische Bewegung“ von Menschen inspiriert, die die Gleichstellung der Geschlechter und die Achtung der Menschenrechte im Iran und auf der ganzen Welt forderten.
„Angesichts anhaltender Unterdrückung und Gewalt bleiben die Bürger Irans dieser Bewegung und ihrem Kampf für eine freie und demokratische Zukunft verpflichtet“, sagte Biden in einer Erklärung.
Der Iran bestritt den Angriff auf friedliche Demonstranten und bezeichnete die Demonstrationen als vom Ausland unterstützte Unruhen.
Zu den iranischen Medienunternehmen, die am Freitag von den USA sanktioniert wurden, gehören Press TV, Fars News Agency und Tasnim News Agency. Das Finanzministerium nahm auch Spitzenmanager einer Cyberfirma ins Visier, die nach eigenen Angaben die iranische Regierung bei der „Zensur und Filterung des Internets“ unterstützte.
Durch die Sanktionen werden die Vermögenswerte von Firmen und Einzelpersonen in den USA eingefroren und Finanzinstitute auf der ganzen Welt daran gehindert, mit ihnen Geschäfte zu machen.
Der Schritt der Biden-Regierung signalisiert auch, dass die USA trotz des drohenden Gefangenenaustauschabkommens ihre Sanktionspolitik gegen den Iran fortsetzen werden.
Die Vereinbarung sieht vor, dass Iran fünf inhaftierte US-Bürger freilässt, als Gegenleistung dafür, dass Washington Teheran Zugang zu 6 Milliarden US-Dollar an iranischen Geldern gewährt, die in Südkorea aufgrund von US-Sanktionen für humanitäre Zwecke eingefroren wurden. Die USA werden außerdem fünf Iraner aus amerikanischen Gefängnissen freilassen.
Das Abkommen stieß auf zunehmende Kritik seitens republikanischer Abgeordneter, die der Biden-Regierung vorwarfen, dem Iran 6 Milliarden US-Dollar zu überreichen.
US-Beamte betonten jedoch, dass es sich bei den Geldern um Irans eigene Mittel handele, und erklärten, dass sich Washingtons Politik gegenüber Teheran nicht ändern werde.
„Wir konzentrieren uns weiterhin darauf, das iranische Atomprogramm einzudämmen und sein destabilisierendes Verhalten einzudämmen. Wir setzen uns weiterhin dafür ein, dass es niemals in den Besitz einer Atomwaffe gelangt“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, Anfang dieser Woche.
Die Spannungen zwischen den USA und dem Iran verschärften sich seit 2018, als der frühere US-Präsident Donald Trump ein multilaterales Abkommen scheiterte, das Teheran eine Reduzierung seines Atomprogramms im Gegenzug für die Aufhebung der Sanktionen gegen seine Wirtschaft vorsah.
Biden trat Anfang 2021 sein Amt mit dem Versprechen an, das iranische Atomabkommen, das offiziell als Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) bekannt ist, wiederzubeleben.
Doch als es in mehreren Runden indirekter Verhandlungen nicht gelang, den Pakt wiederherzustellen, setzte Washington sein Sanktionsregime gegen Teheran fort und verhängte weitere Strafen.
Die JCPOA-Gespräche wurden schließlich auf Eis gelegt, und Versuche, sie wiederzubeleben, wurden durch das Vorgehen gegen regierungskritische Demonstranten im Iran sowie durch Vorwürfe, Teheran liefere Moskau Drohnen für den Einsatz in der Ukraine, erschwert.
Iran, das bestritten hat, eine Atomwaffe zu haben, hat sein Atomprogramm seit dem Scheitern des JCPOA ausgeweitet.