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Der Gründer der rechtsextremen Gruppe Oath Keepers und zehn weitere Personen wurden wegen aufrührerischer Verschwörung beim Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 angeklagt, teilte das Justizministerium am Donnerstag mit.
Es war die erste Verwendung der Anklage wegen Volksverhetzung in der weitläufigen Untersuchung des Angriffs auf das Kapitol durch Anhänger des damaligen Präsidenten Donald Trump.
Stewart Rhodes, 56, der die rechtsgerichtete Milizgruppe gründete und leitete, und ein weiterer Mitarbeiter der Organisation, Ed Vallejo, wurden am frühen Donnerstag festgenommen.
Neun Männer mit Verbindungen zu den Oath Keepers, die zuvor wegen geringerer Anklagen bei dem gewalttätigen Angriff festgenommen worden waren, der den US-Kongress vorübergehend lahmlegte, wurden ebenfalls als Teil der mutmaßlichen aufrührerischen Verschwörung genannt.
„Nach den Präsidentschaftswahlen vom 3. November 2020 verschwor sich Rhodes mit seinen Mitangeklagten und anderen, um sich mit Gewalt gegen die Umsetzung der Gesetze zur Übertragung der Macht des Präsidenten bis zum 20. Januar 2021 zu stellen“, sagte das Justizministerium in a Erklärung.
In dem Bemühen, die Bestätigung des Kongresses von Joe Bidens Sieg über Trump bei den Präsidentschaftswahlen zu verhindern, hätten sie Pläne gemacht, „das Gelände und das Gebäude des Kapitols zu durchbrechen und zu versuchen, die Kontrolle darüber zu übernehmen“, hieß es.
Während sie dies taten, hieß es, blieben einige Mitglieder der Oath Keeper mit Waffen und Munition außerhalb von Washington stationiert, bereit, sie als Verstärkung in die Hauptstadt zu bringen, falls die Kämpfe eskalieren sollten.
Vorladungen in sozialen Medien
Sie waren die ersten der mehr als 725 Angeklagten in der Justizuntersuchung, die wegen Volksverhetzung angeklagt wurden, eine sehr selten erhobene Anklage, die die Wahrnehmung des Angriffs verändert, den die Republikaner herunterzuspielen versucht haben.
Die Anklage wurde am selben Tag enthüllt, an dem die parallele Untersuchung des 6. Januar durch einen Sonderausschuss des Repräsentantenhauses Vorladungen für Aufzeichnungen der Social-Media-Giganten Youtube, Twitter, Facebook und Reddit herausgab, die laut Angaben alle zur Planung und Durchführung des Angriffs verwendet wurden zum Komitee.
Das Komitee versucht herauszufinden, ob Trump oder Mitglieder seines Kreises eine Rolle bei der Planung oder Förderung des gewaltsamen Angriffs gespielt haben, und hat auch Trump-Berater und -Assistenten sowie einen führenden republikanischen Gesetzgeber vorgeladen, der am 6. Januar mit Trump kommuniziert hat.
Verschwörungstheorien
Rhodes hat die Oath Keepers offen geführt, seit er die Gruppe im Jahr 2009 gegründet hat. Er ist ein ehemaliger Fallschirmjäger der Armee und Absolvent der Yale Law School und war im Stab des ehemaligen Kongressabgeordneten Ron Paul, einem prominenten Libertären.
Die Gruppe ist nur lose in der Überzeugung organisiert, dass die Bundesregierung zu mächtig wird und unter bestimmten Bedingungen gewaltsam abgesetzt werden kann, so ein kürzlich veröffentlichter Bericht des Combating Terrorism Center (CTC) des West Point-Militärs der US-Armee Akademie.
„Verschwörungstheorien waren schon immer ein Merkmal“ ihrer Ideologie, heißt es in dem Bericht, und sie seien regelmäßig in Kampfausrüstung und schwer bewaffnet bei politisch aufgeladenen Protesten aufgetaucht, in Machtdemonstrationen, die Kritiker als Einschüchterung bezeichnen.
Die Gruppe hat für die Rekrutierung hauptsächlich aktuelle und ehemalige Militärs, Polizisten und Ersthelfer ins Visier genommen. Eine kürzlich durchgesickerte Datenbank enthielt 38.000 Namen von Personen, die sich irgendwann bei den Oath Keepers registriert hatten.
‘Bürgerkrieg’
In der Anklageschrift wurde die Planung der Gruppe anhand von Textnachrichten und Chats zwischen Mitgliedern ab der Wahl im November 2020 bis zum 6. Januar detailliert beschrieben.
Zwei Tage nach Trumps Niederlage rief Rhodes die Anführer der Oath Keepers in einem verschlüsselten Chat zusammen und sagte ihnen: „Ohne Bürgerkrieg kommen wir da nicht durch.“
Er gab einen Aufruf zum Handeln heraus und sagte der Gruppe am 11. Dezember, wenn Biden Präsident werde, „wird es ein blutiger und verzweifelter Kampf … Das kann nicht vermieden werden.“
Rhodes gab vor dem 6. Januar 18.000 Dollar für Schusswaffen, Munition und andere Ausrüstung aus, darunter Zielfernrohre und Nachtsichtgeräte für seine Gruppe, heißt es in der Anklageschrift.
Die Anklage konzentriert sich auf die Art und Weise, wie sie am 6. Januar zwei „Stapel“ bildeten, kampfähnliche Formationen, um sich ihren Weg an der Polizei vorbei und ins Kapitol zu bahnen.
Sie entwarfen auch Routen für ihre mehrfach bewaffneten „QRFs“ – beaufsichtigt von Vallejo – um ihnen aus den Vororten Washingtons zu Hilfe zu kommen, wenn Kämpfe ausbrechen.
Den Angeklagten, die am Donnerstag angeklagt sind, drohen allein wegen der Anklage wegen Verschwörung wegen Volksverhetzung bis zu 20 Jahre Gefängnis. Die meisten werden auch mit anderen Anklagen wie Angriff auf die Strafverfolgungsbehörden und Störung des Kongresses konfrontiert.
(AFP)