Die Biden-Regierung kündigte am Donnerstag eine Finanzierung von mehr als 80 Millionen US-Dollar an, um mehr Solarmodule in den USA zu produzieren, Solarenergie für mehr Menschen verfügbar zu machen und überlegene Alternativen zu den allgegenwärtigen funkelnden Modulen aus Silizium zu suchen.
Das Energieministerium kündigte die Investitionen am Morgen an, und Energieministerin Jennifer Granholm plant, am Nachmittag einen kommunalen Solarstandort in Washington zu besuchen. Community Solar bezieht sich auf eine Vielzahl von Vereinbarungen, bei denen Mieter und Menschen, die ihre Dächer nicht kontrollieren, ihren Strom trotzdem aus Solarenergie beziehen können. Vor zwei Wochen kündigte Vizepräsidentin Kamala Harris an, was die Verwaltung als die größte kommunale Solaranlage bezeichnete Anstrengung jemals in den Vereinigten Staaten.
Jetzt soll es 52 Millionen US-Dollar für 19 Solarprojekte in einem Dutzend Bundesstaaten ausgeben, darunter 10 Millionen US-Dollar aus dem Infrastrukturgesetz sowie 30 Millionen US-Dollar für Technologien, die zur Integration von Solarstrom in das Netz beitragen.
Das DOE wählte außerdem 25 Teams aus, um an einem 10-Millionen-Dollar-Wettbewerb teilzunehmen, der darauf abzielt, die Bemühungen von Solarentwicklern zu beschleunigen, die an kommunalen Solarprojekten arbeiten.
Das Inflationsminderungsgesetz bietet bereits Anreize für den Bau großer Solarstromerzeugungsprojekte, wie beispielsweise Steuergutschriften für erneuerbare Energien. Aber Ali Zaidi, nationaler Klimaberater des Weißen Hauses, sagte, das neue Geld konzentriere sich darauf, die Klimaziele der Nation so zu erreichen, dass mehr Gemeinden davon profitieren.
„Es hebt unsere Arbeiter und unsere Gemeinschaften. Und das ist es, denke ich, was uns wirklich an dieser Arbeit begeistert“, sagte Zaidi. „Es ist eine Chance, nicht nur die Klimakrise zu bewältigen, sondern jeder Postleitzahl Amerikas wirtschaftliche Chancen zu bieten.“
Die Investitionen werden den Menschen helfen, ihre Stromrechnungen zu senken und das Stromnetz angesichts des Klimawandels zuverlässiger, sicherer und widerstandsfähiger zu machen, sagte Becca Jones-Albertus, Direktorin des Büros für Solarenergietechnologien der Energieabteilung.
Jones-Albertus sagte, sie freue sich besonders über die Unterstützung von kommunalen Solarprojekten, da die Hälfte der Amerikaner nicht in einer Situation lebt, in der sie ihre eigene Solaranlage kaufen und auf dem Dach installieren können.
Michael Jung, Geschäftsführer des ICF Climate Center, stimmte zu. „Community Solar kann dazu beitragen, Gerechtigkeitsprobleme auszuräumen, da die meisten aktuellen Solarmodule auf dem Dach Eigentümern von Einfamilienhäusern zugute kommen“, sagte er.
Bei typischen kommunalen Solarprojekten können Haushalte in einen Teil einer größeren Solaranlage außerhalb des Standorts investieren oder einen Teil davon abonnieren. „Was wir hier tun, ist der Versuch, den kommunalen Solarmarkt zu erschließen“, sagte Jones-Albertus.
Neuesten Schätzungen zufolge verfügen die USA derzeit über 5,3 Gigawatt installierte kommunale Solarkapazität. Das Ziel ist, dass bis 2025 fünf Millionen Haushalte Zugang dazu haben – etwa dreimal so viele wie heute – und laut Jones-Albertus 1 Milliarde US-Dollar an Stromkosten einsparen.
Die neue Finanzierung unterstreicht auch Investitionen in eine nächste Generation von Solartechnologien, die mehr Strom aus der gleichen Menge an Solarmodulen herausholen sollen. Derzeit werden nur etwa 20 % der Sonnenenergie in kristallinen Silizium-Solarzellen, aus denen die meisten Solarmodule bestehen, in Strom umgewandelt. Es besteht seit langem Hoffnung auf eine höhere Effizienz, und die heutige Ankündigung bringt etwas Geld in die Entwicklung von zwei Alternativen: Perowskit- und Cadmium-Tellurid (CdTe)-Solarzellen. Zaidi sagte, dies werde es den USA ermöglichen, „der Innovationsmotor zu sein, der die Klimakrise bewältigt“.
Joshua Rhodes, ein Wissenschaftler an der University of Texas in Austin, sagte, die Investition in Perowskite sei eine gute Nachricht. Sie seien billiger herzustellen als Silizium und viel fehlertoleranter, sagte er. Sie können auch in strukturierte und gekrümmte Oberflächen eingebaut werden, was mehr Anwendungen für ihre Verwendung eröffnet als herkömmliche starre Paneele. Das meiste Silizium werde in China und Russland produziert, betonte Rhodes.
Cadmium-Tellurid-Solarzellen können schnell und kostengünstig hergestellt werden, aber es bedarf weiterer Forschung, um zu verbessern, wie effizient das Material Sonnenlicht in Elektronen umwandelt.
Cadmium ist auch giftig und Menschen sollten ihm nicht ausgesetzt werden. Jones-Albertus sagte, dass in der Cadmium-Tellurid-Solartechnologie die Verbindung stabil und in Glas und zusätzlichen Schutzschichten eingekapselt ist.
Die neuen Mittel werden auch dazu beitragen, Solarmodule zu recyceln und Seltenerdelemente und -materialien wiederzuverwenden. „Eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie wir sicherstellen können, dass CdTe in einer sicheren zusammengesetzten Form bleibt, besteht darin, sicherzustellen, dass alle in den USA hergestellten Solarmodule am Ende ihres Lebenszyklus wiederverwendet oder recycelt werden können“, erklärte Jones-Albertus.
Das Recycling von Solarmodulen reduziert auch den Abfall von Solarenergie und kann Materialien für neue Module liefern. Acht der Projekte in der Ankündigung vom Donnerstag konzentrieren sich auf die Verbesserung des Recyclings von Solarmodulen mit einem Gesamtvolumen von etwa 10 Millionen US-Dollar.
Saubere Energie ist für jeden Staat des Landes geeignet, sagte die Regierung. Ein Solarprojekt in Shungnak, Alaska, konnte die Notwendigkeit beseitigen, weiterhin Strom zu erzeugen, indem Dieselkraftstoff verbrannt wurde, eine Methode, die manchmal in abgelegenen Gemeinden verwendet wird, die für die Menschen nicht gesund ist und zum Klimawandel beiträgt.
„Alaska ist kein Ort, an den die Leute oft denken, wenn sie an Solarenergie denken, aber diese Energie kann in allen Teilen des Landes eine wirtschaftliche und erschwingliche Ressource sein“, sagte Jones-Albertus.
___
Die Klima- und Umweltberichterstattung von Associated Press wird von mehreren privaten Stiftungen unterstützt. Erfahren Sie mehr über die Klimainitiative von AP Hier. Für alle Inhalte ist allein der AP verantwortlich.