Die Ukraine hat zum ersten Mal damit begonnen, von den USA heimlich bereitgestellte ballistische Langstreckenraketen einzusetzen und letzte Woche einen russischen Militärflugplatz auf der Krim sowie über Nacht russische Streitkräfte in einem anderen besetzten Gebiet bombardiert, sagten amerikanische Beamte am Mittwoch.
Die von der ukrainischen Führung seit langem gesuchten neuen Raketen ermöglichen der Ukraine eine fast doppelt so große Schlagweite – bis zu 300 Kilometer (190 Meilen) – als mit der Mittelstreckenversion der Waffe, die sie im vergangenen Oktober von den USA erhalten hatte.
„Wir haben bereits einige geschickt, jetzt, da wir über zusätzliche Befugnisse und Geld verfügen, werden wir noch mehr schicken“, sagte Jake Sullivan, nationaler Sicherheitsberater des Weißen Hauses. Die zusätzlichen ATACMS waren in einem neuen Militärhilfepaket enthalten, das Präsident Joe Biden am Mittwoch unterzeichnet hatte.
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Biden genehmigte im Februar die Lieferung des taktischen Langstreckenraketensystems der Armee, bekannt als ATACMS, und dann nahmen die USA im März eine „erhebliche“ Anzahl davon in ein angekündigtes 300-Millionen-Dollar-Hilfspaket auf, sagten Beamte.
US-Beamte machten keine Angaben zur genauen Anzahl der Raketen, die letzten Monat oder im jüngsten Hilfspaket angegeben waren und sich auf etwa eine Milliarde US-Dollar belaufen.
Die Ukraine ist gezwungen, ihre Waffen zu rationieren und sieht sich zunehmenden russischen Angriffen ausgesetzt. Die Ukraine hatte um das Langstreckensystem gebettelt, weil die Raketen eine entscheidende Fähigkeit bieten, weiter entfernte russische Ziele anzugreifen, sodass die ukrainischen Streitkräfte sicher außerhalb der Reichweite bleiben können.
Informationen über die Lieferung wurden so geheim gehalten, dass Gesetzgeber und andere in den letzten Tagen von den USA die Lieferung der Waffen verlangten – ohne zu wissen, dass sie sich bereits in der Ukraine befanden.
Monatelang weigerten sich die USA, die Langstreckenraketen an die Ukraine zu schicken, weil sie befürchteten, dass Kiew damit tief in russisches Territorium eindringen könnte, was Moskau verärgerte und den Konflikt eskalierte. Das war einer der Hauptgründe dafür, dass die Regierung im Oktober stattdessen die Mittelklasseversion mit einer Reichweite von etwa 160 Kilometern verschickte.
Admiral Christopher Grady, stellvertretender Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs, sagte am Mittwoch, dass das Weiße Haus und die Militärplaner die Risiken der Bereitstellung von Fernfeuerwaffen für die Ukraine sorgfältig geprüft hätten und zu dem Schluss gekommen seien, dass der richtige Zeitpunkt dafür gekommen sei.
Er sagte gegenüber Associated Press in einem Interview, dass Langstreckenwaffen der Ukraine dabei helfen werden, russische Logistikknoten und Truppenkonzentrationen auszuschalten, die nicht an der Front liegen. Grady lehnte es ab, die konkreten Waffen zu nennen, die zur Verfügung gestellt wurden, sagte aber, dass sie „sehr störend sein werden, wenn sie richtig eingesetzt werden, und ich bin zuversichtlich, dass sie es sein werden“.
Wie bei vielen anderen hochentwickelten Waffensystemen, die der Ukraine geliefert wurden, überlegte die Regierung, ob ihr Einsatz das Risiko einer weiteren Eskalation des Konflikts mit sich bringen würde. Die Regierung stellt weiterhin klar, dass die Waffen nicht zum Angriff auf Ziele innerhalb Russlands eingesetzt werden dürfen. Im Außenministerium sagte Sprecher Vedant Patel am Mittwoch, dass Biden sein nationales Sicherheitsteam angewiesen habe, die ATACMS zu entsenden, mit der Angabe, dass sie innerhalb ukrainischen Hoheitsgebiets eingesetzt werden sollen.
„Ich denke, die Zeit ist reif, und der Chef (Biden) hat die Entscheidung getroffen, diese bereitzustellen, je nachdem, wo sich der Kampf gerade befindet“, sagte Grady am Mittwoch. „Ich denke, es war eine sehr wohlüberlegte Entscheidung, und wir haben sie wirklich durchgekämpft – aber auch hier gilt: Jedes Mal, wenn man ein neues System oder eine Änderung auf das Schlachtfeld bringt, muss man die eskalierende Natur der Sache durchdenken.“
Streik auf Flugplatz
Ukrainische Beamte haben den Erhalt oder Einsatz von ATACMS mit großer Reichweite nicht öffentlich bestätigt. Doch als er dem Kongress für die Verabschiedung des neuen Hilfsgesetzes am Dienstag dankte, bemerkte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj auf der sozialen Plattform
Ein US-Beamter sagte, die Biden-Regierung habe Russland letztes Jahr gewarnt, dass Washington Kiew die gleichen Fähigkeiten zur Verfügung stellen würde, wenn Moskau ballistische Langstreckenraketen in der Ukraine erwerben und einsetzen würde. Der Beamte sprach unter der Bedingung der Anonymität, um über interne Diskussionen zu sprechen.
Russland habe einige dieser Waffen von Nordkorea erhalten und sie auf dem Schlachtfeld in der Ukraine eingesetzt, sagte der Beamte und veranlasste die Biden-Regierung, grünes Licht für die neuen Langstreckenraketen zu geben.
Die USA hatten sich geweigert, zu bestätigen, dass die Langstreckenraketen an die Ukraine übergeben wurden, bis sie tatsächlich auf dem Schlachtfeld eingesetzt wurden und die Kiewer Führung der öffentlichen Freigabe zustimmte. Ein Beamter sagte, die Waffen seien Anfang letzter Woche zum Angriff auf den Flugplatz in Dzhankoi, einer Stadt auf der Krim, einer Halbinsel, die Russland 2014 von der Ukraine erobert hatte, eingesetzt worden. Sie seien über Nacht östlich der besetzten Stadt Berdjansk erneut eingesetzt worden.
Videos in den sozialen Medien zeigten letzte Woche die Explosionen auf dem Militärflugplatz, die damaligen Beamten wollten jedoch nicht bestätigen, dass es sich um das ATACMS handelte.
„Diese Angriffe haben – wieder einmal – bewiesen, dass die Ukraine mit den richtigen Mitteln Siege auf dem Schlachtfeld erringen kann“, sagte Senator Roger Wicker aus Mississippi, der oberste Republikaner im Streitkräfteausschuss des Senats, der die Regierung seit langem dazu drängt, die Waffen zu schicken -Reichweitenwaffen.
Der erste Einsatz der Waffe durch die Ukraine erfolgte, als der politische Stillstand im Kongress die Genehmigung eines 95-Milliarden-Dollar-Hilfspakets für Auslandshilfen, einschließlich der Finanzierung der Ukraine, Israels und anderer Verbündeter, um Monate verzögert hatte. Angesichts des akuten Mangels an Artillerie- und Luftverteidigungssystemen hat die Ukraine ihre Munition rationiert, da sich die US-Finanzierung verzögerte.
Die USA ersetzen ihre Raketenbestände
Da sich der Krieg bereits im dritten Jahr befindet, nutzte Russland die Verzögerung bei den US-Waffenlieferungen und seinen eigenen Vorsprung an Feuerkraft und Personal, um seine Angriffe in der Ostukraine zu verstärken. Sie setzt zunehmend satellitengesteuerte Gleitbomben ein, die aus sicherer Entfernung von Flugzeugen abgeworfen werden, um die ukrainischen Streitkräfte anzugreifen, denen es an Truppen und Munition mangelt.
Die im letzten Jahr bereitgestellten Mittelstreckenraketen und einige der in jüngerer Zeit gesendeten Langstreckenraketen tragen Streumunition, die sich beim Abfeuern in der Luft öffnet und Hunderte von Bomblets anstelle eines einzelnen Sprengkopfs freisetzt. Andere, die kürzlich verschickt wurden, haben einen einzigen Sprengkopf.
Ein entscheidender Faktor bei der Entscheidung im Februar, die Waffen zu versenden, war die Fähigkeit der US-Armee, mit dem Austausch der älteren ATACMS zu beginnen. Die Armee kaufe jetzt die Precision Strike Missile und sei daher bequemer, ATACMS aus den Regalen zu nehmen, um sie an die Ukraine zu liefern, sagte der Beamte.
Im Weißen Haus sagte Sullivan, die Regierung habe „unermüdlich daran gearbeitet, diese Bedenken auszuräumen“, und die Vorräte würden nun vom Band laufen und das ATACMS könne verschickt werden, ohne die militärische Bereitschaft der USA zu beeinträchtigen.
(AP)